Коул сказал, что на презентацию было приглашено около десятка спортивных знаменитостей, некоторые из которых, возможно, станут рекламным лицом.
В главном зале уже начался концерт, на котором будут выступать несколько популярных исполнителей. Хотя разогревали публику местные бэнды, толпа уже бушевала от восторга. Пока не началась интересная часть, Саймон предложил нам пойти на закрытый банкет, чтоб мы могли подкрепиться и передохнуть от шума.
Я высматривала глазами Карен, когда у меня завибрировал телефон. Она как чувствовала, что я думаю о ней.
Прикрыв одной рукой ухо и, не отставая от нашей компании, я ответила на звонок:
- Алло…
- Алло, Энн, вы где? – сквозь шум донесся до меня голос подруги.
- Мы внутри, сейчас идем на банкет, а потом опять в зал.
Мы уже вышли в какой-то коридор, поэтому стало немного тише, и я врезалась в чью-то спину. Я успела только ойкнуть, когда Саймон повернулся и придержал меня, хотя падать я не собиралась.
- Прости, я не хотел.
Вообще-то извиниться стоило мне, но я проигнорировала этот факт, потому что с трудом пыталась понять, что говорит Карен. Я разобрала только «объясни где» и «не смей без меня».
- Карен, тебе совсем не слышно, давай созвонимся позже.
- Не смей бросать трубку. Джастин со своей командой заняты подготовкой. Я здесь, как идиотка, вдали от всего веселья.
- Карен, я ни чем не могу помочь, я даже не могу объяснить, где мы будем.
Подруга уже налетела на меня с ответными причитаниями, когда Саймон взял у меня телефон и объяснил девушке, куда подойти. Меня аж в жар бросило от его бесцеремонности, но я была благодарна, что он спас меня от разъяренной Карен.
Он спокойно вернул мне телефон и, улыбнувшись, взял меня за руку, ведя за собой.
- Пойдем, мы совсем отстали от ребят.
Я обессилила, пытаясь угнаться за ним на этих босоножках, по этому, когда мы нашли, наконец-то, нужное место, моему счастью не было предела.
КАРТОЧНЫЙ ДОМИК
В руках у меня был уже третий бокал, но до сих пор не было ни капли расслабленности.
Все эти напыщенные и затянутые в слишком тесные костюмы индивиды, вызывали во мне неприятные ассоциации.
Костюм. Такое благородное одеяние. Если бы люди, которые их носят, так же лелеяли и воспитывали себя духовно, как они пытаются показать своим внешним видом. Я одна из многих, кто убедился в том, что положение в обществе и богатый капитал закроют глаза на все извращения и грехи.
Я стояла около украшенной живыми цветами арки. Лицом ко всей толпе. Но, казалось, меня никто не замечает. Саймона увел в сторону какой-то партнер по бизнесу. Коул и Мелани потерялись из виду минут пятнадцать назад. И я не собиралась выяснять, где они. Слепому было понятно, что эти двое действуют друг на друга, как огонь на порох.
Карен выглядела, как павлин в курятнике, но ее ничуть это не смущало. Наоборот, она пользовалась моментом и купалась во внимании двух мужчин. Они наперебой рассказывали ей истории, а девушка непрерывно хохотала и потягивала вино из бокала.
Атмосфера была пафосной. Как будто вернулась на пару веков в прошлое. Немного более фривольная, конечно, но идентичная, к примеру, светскому балу.
Слишком громкий смех, прикрывал фальшивые улыбки. Кто-то уже перебрал со спиртным. Женщины, которых не таскали за собой, как элемент вечернего туалета, сбивались в кучки. Стоя по разным углам помещения, они оценивающим взглядом окидывали присутствующих и шептались, прикрывая губы бокалами шампанского. Некоторые высматривали себе жертву побогаче. Кто-то обсуждал наряды других девушек.
- Ты видела платье Мисси Джеймс? В прошлом году Клео Спайс была в точно таком же, только лилового оттенка. Даже на ее идеальной фигуре оно смотрелось нелепо, а на этой и подавно.
- Кажется это из коллекции Марго Винча. Хм… последний показ был точно не его самым успешным.
Группка несчастных девиц, разразилась жалящим смехом. Обычно таким сопровождали школьных изгоев. Исподтишка и в спину.
- Ты замышляешь террористический акт?
Я подпрыгнула на месте. Саймон стоял за моим правым плечом, и, склонившись, шепнул мне на ухо:
- Прости, не хотел тебя напугать. – Его рука, успокаивающе, легла на мою талию.
- Терроризм не относится к моим хобби. – Ответила я так же тихо и отпила со своего бокала.
- Даже не знаю. Ты смотрела на них, как религиозный фанатик смотрит на атеистов. – Шутя, продолжил он. – Нечасто бываешь на таких мероприятиях?
- Нет, слава богу. – На что он мелодично засмеялся.
Казалось, все тело почувствовало вибрацию его смеха. Мурашки пробежали по моей спине.
- Ну, а мне приходится иногда. Прости, что втянул тебя в это. Раньше, вся официальная часть лежала на плечах Коди. Только побывав в его шкуре, я понял, как утомительно это может быть.
Я думала, как правильно ответить, ведь половина слов таяло в тумане, когда я чувствовала его дыхание на щеке. Но он не дал мне опомниться.
- Как бы мне не было приятно говорить с тобой, кстати, ты очень приятно пахнешь, - он сопроводил этот комплимент глубоким вдохом около моей шеи, и у меня чуть ноги не подкосились. Господи, да что со мной такое. – Но, думаю, нам нужно выбираться отсюда. Пошли, найдем остальных.
Я понимала причины его волнения. Несколько персон, с любопытством поглядывали на Саймона, как будто выжидали момент, чтоб к нему подобраться.
Поэтому парень взял меня за руку, и целенаправленно повел через гущу народа.
Карен, приметив высокую фигуру Саймона, пересекающую зал, распрощалась со своими поклонниками и бросилась нам вдогонку.
- Ну, ребята, предупреждать нужно. – Недовольно засопела Карен. – Вы так ломанулись на выход, что я не успела обменяться номерами с парнями.
Она выглядела так смешно, надув губы. Черт, девчонка, когда тебе уже будет достаточно. Нет серьезно, сколько парней должно через нее пройти, чтоб она остепенилась.
- Эй, успокойся. Джастин, наверное, уже потерял тебя. Пошли на шоу. – Напомнила я ей.
У Карен глаза блеснули, как фары автомобиля. Она моментально перестроилась на новую волну. А Саймон не удержался от смешка.
- О, точно. Тогда пошлите, – обрадованно выдала девушка.
- Подождите, кто-то видел Коула и Мелани? Куда эти двое испарились? – спросил Саймон.
У меня было пара идей, куда они могли деться, но я благоразумно промолчала.
- Мел сказала, они найдут нас в главном зале, - оповестила нас Карен.
- Хорошо, тогда все готовы идти?
Саймон оглядел нас и, не увидев возражений, повел к цели.