Восточные мужские клубы очень понравились путешествующим европейцам. И падкие до экзотики, они привезли кофе на свой континент. Он вскоре вошел в моду. В 1652 году в Лондоне открылось первое кафе. Вскоре они появились в Венеции, Марселе, Париже.
Своему путешествию по миру кофе во многом обязан различного рода авантюристам и проходимцам. Арабы раскусили, что загадочный аромат, изысканный вкус волшебного напитка может принести им немалые барыши. Кофе стоил очень дорого и европейцев не допускали к торговле им. Но голландцы ухитрились украсть несколько саженцев из Йемена и вывезли в Ботавию, голландскую Ост-Индию, где они прекрасно прижились. Были и попытки выращивать кофе и в самой Европе, в оранжереях амстердамского ботанического сада. Однако урожай был слишком малым.
У голландцев кофе похитили французы, у французов - португальцы... Теперь кофе выращивают в пятидесяти странах, и по сути в каждой - свой сорт. Особенности климата, различие почв создают неповторимый букет. Каждый сорт кофе уникален, поэтому его название принято писать с большой буквы - как имя собственное. Сорт Колумбия отличается насыщенным и нежным ароматом. Гватемала Генуине Антикуа - кисловатым, с привкусом кардамона. Легкая острота присутствует в Коста-Рика Таррацу, а Кении присущ шоколадный аромат. Благородный нежный вкус у Эфиопия Харрар Мокко.
Но как бы ни гордились, ни возносили свой кофе жители разных уголков планеты, все же самый знаменитый, самый любимый в мире - это бразильский Сантос. Нигде не рождается такой кофе, как в Пара, Парана, Сеара, Минас-Жерайс - провинциях страны.
А ведь Бразилия стала выращивать кофе чуть ли не последней... Природа не создала кофе для Бразилии, но она создала Бразилию для кофе. И в конце концов они нашли друг друга.
Монополисты по выращиванию кофе французы и голландцы прекрасно понимали каким богатством обладают. Пуще глаза они стерегли свои плантации. За похищение саженцев грозила смертная казнь. Но к несчастью своему владельцы плантаций постоянно устраивали какие-то разборки из-за границ своих колоний в Южной Америке. Один из таких споров возник в Гвиане. Пригласили независимого судью, некоего португальца - история сохранила его имя: Франсиско де Малло Палтеха. Он был обворожителен - эдакий Казанова Латинской Америки.
И случилось так, что жена французского губернатора влюбилась в португальца. Они втайне встречались... А когда пришло время прощаться, Франсиско попросил на память подарок. Красавец мечтал не о кольце, не о подвесках с бриллиантами, а о... кофе. Женщина подарила возлюбленному пышный букет, куда искусно запрятала несколько саженцев. Эти-то саженцы и были высажены в Бразилии.
Шел 1726 год. Для Бразилии - это священная дата. А кофе у нас потому такой великолепный, - говорят бразильцы, - что он - плод любви...
Русское застолье против кофе
Однако с поклонниками этого напитка резко полемизирют противники, наряду с достоинствами кофе, указывая на его недостатки. Так, оказывается, что недавно были опубликованы результаты самого крупного исследования в этой области - в течение 20 лет исследователи наблюдали 2000 мужчин-служащих некой инженерно-технической фирмы. Оказалось, что те, кто потреблял более шести чашек кофе в день, подвергались риску умереть от коронарной болезни сердца на 71 процент большему, чем потреблявшие только одну чашку кофе в день. Статистические данные показали, что повышение риска имело место как у курильщиков, так и у некурящих.
Японские врачи, правда, обнаружили в кофе некоторые целебные свойства. Как выяснилось, этот напиток помогает в борьбе с атеросклерозом, поскольку увеличивает содержание в крови человека доброкачественного холестерина, препятствующего затвердеванию стенок кровеносных сосудов. Для изучения действия кофе на организм человека в токийском медицинском институте "Дзикэй" был проведен необычный эксперимент, в ходе которого добровольцы в течение четырех недель ежедневно выпивали по пять чашек черного кофе. Трое из них "сошли с дистанции", поскольку стали жаловаться на "отвращение" к кофе, а у остальных через четыре недели в среднем на 15 процентов повысилось содержание в крови доброкачественного холестерина, способствующего сохранению эластичности стенок кровеносных сосудов. А после того, как участники эксперимента совсем перестали пить кофе, содержание этого холестерина начало уменьшаться.
Приведем несколько "золотых", а в сущности очень простых правил заварки кофе, к которым человек пришел экспериментальным путем, и они считаются общепризнанными.
Кофейник должен быть вычищен и вымыт, так как эфирные масла от кофе накапливаются на посуде и очень быстро расщепляются.
Вода для кофе должна быть как можно мягче.
Кофе рекомендуется обжарить и смолоть непосредственно перед приготовлением. Хранят кофе в плотно закупоренных банках из жести или стекла, вдали от приправ, имеющих запах.
Для улучшения аромата кофе к нему можно добавить щепотку соли или порошка какао.
При приготовлении в подогретый сосуд засыпают кофе среднего помола, заливают кипятком и настаивают 5 минут. В течение этого времени все составные части кофе извлекаются. Затем его размешивают, но не металлической ложкой, и переливают в другой нагретый сосуд.
При фильтровании молотый кофе насыпают на сырую фильтровальную бумагу или в воронку и постепенно заливают кипятком. Рекомендуется это делать на водяной бане.
Кофе
Пригласите друзей на чашку кофе. Вряд ли кто не знает и не ценит его тонкий аромат, приятный вкус, а главное, освежающее, бодрящее действие. После того, как отведаешь кофе, говаривал Бальзак, "все вспыхивает, мысли теснятся, как батальоны великой армии на поле битвы...".
А у венгров есть пословица: "Хороший кофе должен быть черен, как дьявол, горяч, как адский огонь, и сладок, как поцелуй".
Известно около сорока сортов и разновидностей кофе. Чем ниже сорт, тем слабее аромат кофе, тем менее он насыщен.
Ну, а как же сварить вкусный кофе?
Общеизвестно, что самый лучший кофе готовят арабы. Ю. Липе в книге "Происхождение вещей" так описывает церемонию "кофеварения": зеленые бобы (зерна) жарят в чашках, наполненных раскаленных древесным углем, а затем каждое зернышко в отдельности вынимают пинцетом и рассматривают недожаренные или обгоревшие зерна выбрасываются, а остальные растираются железным пестиком в деревянной ступке. Затем точно отмеривают количество порошка, всыпают в воду и медленно доводят ее до кипения. Затем кофе сливают в глиняный горшок и только после этого разливают по чашкам гостям.
Советуем и вам перед приготовлением кофе "освежить" зерна, то есть поджарить их на маленькой сковородке, железной или чугунной, непременно помешивая, в течение нескольких минут. Слишком румянить зерна не следует: они станут горькими. Не забудьте сковородку тщательно вымыть и вытереть насухо: кофе легко впитывает в себя посторонние запахи. Поэтому и хранить его нужно в плотно закрытой стеклянной или жестяной посуде.
Поджарив зерна, их сразу же, еще теплые, насыпают в мельницу и мелют. Можно, конечно, купить в магазине молотый кофе, но свежепомолотый получится несравнимо более ароматным. Некоторые считают, что кофе должен быть размолот в мельчайший порошок, как какао. Мы рекомендуем золотую середину: крупно размолотый кофе медленно настаивается и теряет аромат, а мелко размолотый не оседает на дно, делает напиток мутным.
Если зерна хранились очень долго и потеряли аромат, положите их на час-полтора в холодную воду и сразу после этого высушите в духовке.
Для варки кофе нужна специальная посуда, лучше эмалированная - кофейник или кастрюля, и содержать ее нужно в идеальной чистоте. Не забудьте, что длительное кипячение или многократное подогревание кофе ухудшает его вкус.
А теперь попробуем приготовить кофе несколькими способами, предварительно запомнив, что на стакан воды берем одну, а кто любит покрепче - две чайные ложки молотого кофе.