- Нита, пойдём? - сказал подошедший Ивэн. - Что-то не так?
- Игрушка, да? - тихо спросила я. - Зачем же ты не раз рисковал жизнью ради какой-то игрушки? А знаю, потому что Трент попросил. Потому что я важный источник информации. Забавно. А я почти поверила, что жизнь налаживается.
- Он не прав, Нита. Ты дорога мне, и я хочу защитить тебя, не потому что так надо Тренту или Дивиару, а потому что ты мне нравишься. А Лис... Лис судит всех по себе. Нита, ну, прости меня, я вчера перегнул палку, слишком опекал тебя. Но я желаю тебе лишь добра, пойми.
- Ладно, я тоже слишком резко на всё отреагировала, - поморщилась я, а потом увидела, как он на меня смотрит. - Знаешь, у меня есть одна идея. Я вызываю тебя на дуэль. Только мечи. На желание.
- Что? - удивлённо поднял брови он. - Ты только-только оправилась от предыдущей дуэли, а уже снова лезешь в драку? Со мной? Ты же понимаешь, что без твоей магии у тебя нет и шанса против меня?
- Ты слишком самоуверен. Это тебя и погубит, - усмехнулась я. - Пойдём, скажем Тренту. Ты же согласен?
- Кто откажется он возможности загадать любое желание такой милой девушке. Но я не очень понимаю, зачем это тебе. Я и так сделаю всё, что попросишь.
- И всё же хотелось бы иметь козырь в рукаве в случае наших разногласий.
Он понятливо кивнул и телепортировал нас из столовой.
Глава 31
- Ложись! - Ивэн обхвавтил меня спереди рукой за плечи и упал вместе со мной. Я едва еспела пригнуть голову, чтобы не удариться затылком, но лопатками приложилась прилично.
Над нами просвистел огненный шар, который почти сразу же взорвался, расшвыряв находившихся рядом людей и задымив помещение. Студенты начали подниматься с пола, сдавленно кашляя.
- Я кому сказал достраивать структуру заклинания до конца и вплетать в неё предохранитель?! - раздался грозный голос Трента. - Закончили на сегодня. А ты, Эл, придёшь сегодня вечером, и я назначу тебе отработку.
- Простите! - ответил парень, к которому обратился магистр. - Но меня отвлекли эти двое, телепортировавшись прямо передо мной.
Барс потряс головой, встал и помог подняться мне.
- А вы-то здесь откуда? - узнал нас Трент. - У вас же закончились занятия, так идите к себе и занимайтесь своими делами.
- А мы к тебе, - пояснил Ивэн. - Нита вызвала меня на дуэль. Судьями будешь ты и Ашери, опять, ты же согласен?
- О, боги! - застонал магистр, хватаясь за голову. - Ты чем думала, девочка?! Он же лучший на своём курсе, я с самого детства лично учил его как магии, так и фехтованию. Я надеюсь, ты хотя бы догадалась устраить поединок без магии?
- Да, только мечи, - ответил за меня парень. - Но Нита поставила условие, что проигравший выполнит желание победителя, здорово, правда?
- Ты ещё не выиграл, - прищурилась я.
- За что мне это? - позвёл глаза к потолку Трент.
- Подождите, - вмешался Эл, всё ещё стоящий рядом. - Я ничего не понял. Ты только что спас девушку, с которой собираешься сражаться?
- Спасать её моя обязанность, - разъяснил Ивэн. - А дуэль тут не при чём, просто Нита хочет проверить, кто из нас круче. Вот и всё.
- Она твоя девушка? - почти утвердительно спросил парень.
- Эээ, ну... - замялся Барс.
- Какая разница? - ответила я за него.
Я подошла к Элу практически вплотную. Трент внимательно следил за моими движениями, но не вмешивался. И правильно делал, веселье только начиналось.
- Если ты не его девушка, то может станешь моей? - с усмешкой предложил Эл. Я спиной чувствовала неудовольствие и раздражение, исходящее от Ивэна. Забавно.
- А ты достоин этого? - уточнила я, насмешливо поднимая брови. - Сможешь ли ты защитить меня в опасной ситуации? Давай проверим?
- Как?
- Вот, ты, - я ткнула пальцем в одного из стоящих вокруг ребят, - можешь запустить в меня заклинанием? - он неуверенно кивнул. - Отлично. А твоя задача, Эл, успеть меня спасти. Без использования магии.
Он сглотнул и уже далеко не так уверенно смотрел, как я иду к стене, разворачиваюсь и завожу руки за спину. Парень, которого я попросила помочь, встал в стойку шагах в пятнадцати от меня, Эл - между нами, чуть в стороне от линии огня. Остальные студенты с интересом наблюдали за представлением. Трент нахмурился и поглядывал то на меня, то на Ивэна, который напряженно теребил кольцо на пальце и вглядывался в моё лицо. И в тот момент, когда огненный шар сорвался с пальцев парня, я печально и нежно улыбнулась Барсу. И он понял. Понял, что я не верю, что Эл бросится меня защищать, что я всё равно не собираюсь ставить щиты, а заклинание, набирая скорость, неумолимо мчится прямо в меня. Пламя слепило глаза, оно уже было так близко, что жар опалял мне лицо, но я улыбалась, зная, что он успеет.