Около полуночи ему позвонила сестра.
— Приезжай
— Спятила, взгляни на часы!
— Немедленно.
Гудки…
С кровати пришлось буквально сползать, спать хотелось настолько сильно, что после выпавших из рук ключей от машины и надетых наизнанку джинс — Эмер решил вызвать такси, поспав еще немного в пути.
— У тебя должны быть очень веские основания вытащить своего уставшего брата из теплой постельки досаждающим тоном и гнусными гудками и я
— Я всё думала… Почему все началось с куклы матери.
— Вроде бы всё началось с банка, но. Погоди, ты меня вызвала, чтобы обсудить что?
— Кукла была первой причиной, вытащившей меня из дома, прихватившей тебя, наших друзей. Я схватила альбом, когда мы там были, нашла несколько фотографий, где мама была маленькой и играла в эту куклу. Когда ты пошел в школу, а я еще сидела на шее у родителей, — я часто слушала ее истории, как дедушка привез ей эту куклу после смерти младшего брата, чтобы успокоить.
— Дядя Арон, да, я помню. Он умер ребенком.
— У нас постоянно кто-то умирает, ты заметил? Столько смертей тех, кого мы когда-то знали или могли узнать.
— Ты сказала смертей? Я не ослышался?
— Просто упростила фразу. Ты знаешь, мне начинает казаться, что кто-то играет с нами не просто так. От злости или скуки можно совершить много дурных поступков, но с истории, которую знает только семья — мало кто начнет.
— Полагаешь, это кто-то из близких?
— У нас нет близких, братец. Но всё же… Да.
— Тогда придется копать под самих себя, понимаешь к чему это может привести? У нас не самый уважаемый отец, не самая красочная репутация, а тебя каждый готов привлечь к ответственности просто за то, что ты родилась.
— Тот, кто знал о кукле. Тот, кто знал обо мне. Кто постарался разгадать загадку умершего много лет назад паренька и позволил себе роскошь принять его историю за мою.
— Если это окажется наш отец, клянусь богом я
— Ничего не сделаешь, кроме того, что должен.
Ближе к вечеру следующего дня Ада прогуливалась недалеко от редакции друга. Решив войти внутрь, она прошлась по узкому коридору, свернув в сторону кабинета главного редактора.
— Бесцеремонно!
Хенри опустился на подоконник и посмотрел на вошедшую подругу.
— У тебя проблемы. Ты зарылся в бумажках, словно ищешь в них успокоение или пещерку для пряток. Часы на твоей руке не ходят с тех пор, как ты разрешил скандальную статью о жене Эмера, а дата выпуска твоих статей не весит даже на главной доске у дизайнеров журнала.
— Можно хоть раз прийти и спросить как у меня дела, а не… — Хенри развел руками, — Это.
— Ты прячешься или боишься?
— Не понимаю.
— Давно ты был на гонках? Давно ездил в гараж?
Молодой человек не стал выкручиваться, ему не хотелось. Он действительно уже очень давно забросил любимое дело и даже не уделял внимания полюбившемуся хобби. Последний раз его статья выходила больше месяца назад, когда он только вступил на новую должность. Руки молниеносно опустились в карманы, взор потускнел, на лбу появились крупинки пота, а дыхание сбилось так, что потребовалась чуть больше времени, чтобы отдышаться.
— Меня хотят снять. Наверное, я перестал им подходить. Начальству буквально не нравится всё, что мы здесь делаем и дело тут вовсе не в том, что мы стали как-то не так писать, или оформлять, или решать дела редакции. Им хочется протолкнуть на это место другого человека, дать себе возможность следить на происходящим через чужие глаза, чего я им дать не могу. Я не крыса.
Пока Хенри рассказывал о том, что происходит в его жизни, Аду настигли сомнения по поводу того, что Т. прикоснулся только к её жизни. Её затянуло новое воспоминание.
*Ада уже несколько дней готовилась к последнему экзамену в институте. Репортажи давались ей тяжело. Настолько, что даже её разум начал уставать от бесконечной критики преподавателей.
— Адалинда Кейн! У вас на носу заключительный экзамен, вам нужно защищать диплом, а репортаж до сих пор не находится на моем столе!
Закатив глаза и резко развернувшись в противоположную сторону от криков, Ада не заметила, как наткнулась на кудрявого темноволосого парня.
— Эй, аккуратнее! Я же тебя чуть не сшиб!
— Подобное случается, когда люди не смотрят по сторонам.
— Это ты в меня влетела!
— Я лишь шла вперед. Ты бежал по лестнице, у тебя сбито дыхание, шнурок развязан кстати, наверняка уже давно опаздываешь. Рубашку тоже погладить забыл?