— Что прилип? — огрызается Мэл, когда замечает его рядом. Гарри молчит. — О, я знаю. Ты соврал. Я нужна тебе! Иначе ты не станешь капитаном.
— Ты слишком самоуверенна, — ухмыляется Гарри в ответ. — Просто ты идешь по пути, который изначально выбрал я. И я не собираюсь уступать. Ты же не принцесса, а я не принц. К счастью, — хмыкает он. С каждым шагом с их одежды слетает все больше песка, и Мэл уже всерьез начинает думать, чтобы треснуть его хорошенько под видом того, что она отряхивала ему плащ.
— Да? А как же план по захвату власти? — скептически спрашивает она, перебираясь через поваленный на землю ствол.
— У меня есть запасной, — пожимает плечами Гарри и легко перепрыгивает через дерево, пока Мэл старается забраться на него. — Быть собой и завоевать лидерство обаянием. Они не смогут устоять, — он остановился и стал наблюдать за девушкой.
— Что… что тебе раньше мешало это сделать? — наконец, Мэл встает на дерево, но один взгляд вниз приводит ее в ступор. Прыгать даже с высоты ее небольшого роста боязно. Крюк усмехается, понимая, что она совершила ошибку, когда залезла на ствол, но помогать не торопится.
— Считай, ты открыла мне глаза. Показала, что я достоин большего. Спасибо, — парень отвешивает шутливый поклон, но без шляпы в руке он выглядит не так театрально. Мэл складывает руки на груди. — Ну, мне пора! — Гарри блефует, когда отворачивается от нее и продолжает путь. Он ждет, что Мэл попросит помощи, однако вместо этого слышит тихое ругательство. Осторожно, Крюк чуть оборачивается назад и видит Мэл, растирающую колено. Она неудачно приземлилась, когда решила спрыгнуть с дерева. Пират ищет предлог, чтобы остаться, но Мэл дает его сама и кричит вслед:
— Твой запасной план изначально обречен на провал, — вместо пожелания удачи. Гарри делает вид, что раздражен, шумно вздыхает и не спеша, вальяжной походкой идет к ней. К тому времени, как он подходит слишком близко, боль Мэл почти отступает и она снова может идти.
— Хорошо, что основной продолжает действовать, — приглушенным голосом отвечает он, глядя ей прямо в глаза. Мэл замирает и не может найти слов. Блеф? Ну конечно! Все это гадкий блеф, а она купилась, потому что решила поверить, будто он просто так отпустит ее. Мэл морщится от того, как он ей противен. Как она сама себе противна, потому что пирату удалось ее провести.
— Следуй за мной, и я выведу нас отсюда, — Гарри спокоен и смотрит как-то необыкновенно мягко. Он выиграл этот раунд, и потому ведет себя как снисходительный победитель.
— Нет.
— Нет? — он удивленно склоняет голову чуть набок.
— Нам нужно отдохнуть. Высохнуть и согреться. Тем более сейчас темно, можно заблудиться или сломать ногу, наткнувшись на какую-нибудь ветку, — упрямится Мэл.
— Типа этой, — Гарри кивает на упавшее дерево. Мэл вымученно вздыхает, но соглашается:
— Типа этой.
Крюк только пожимает плечами. Он не против, но место, где они находятся, совершенно неподходящее. Фактически, они стоят посреди чащи, и единственное, что здесь можно сделать — это привалиться к стволу и заснуть, в надежде, что утром будет достаточно солнца, чтобы согреться. Хотя на Острове Потерянных с солнцем всегда были проблемы.
— Найдем укрытие поудобнее и там заночуем, — он снова начинает идти по намеченному маршруту, в надежде, что Мэл следует за ним. Она действительно идет рядом, решив, что отставать даже опасно для здоровья.
— А что насчет огня?
— Хочешь, чтобы я развел костер? — Крюку стыдно признаваться, но делать этого без спичек или огнива он не умеет, хотя в промозглый сезон их дом отапливается только камином в большой комнате. В городе на Острове совсем нет деревьев, а редкие вылазки за его пределы в детстве никогда не требовали от Гарри навыков разжигать костер. — А кто будет следить за ним ночью, м? Я собираюсь спать, — и Мэл соглашается, что можно обойтись без костра.
Поэтому на привал они останавливаются и так. В толстом стволе упавшего дерева, которое они находят, у самых корней образовалась впадина из-за сгнившей древесины. Мэл она напоминает маленькую пещеру. Они устраиваются полусидя, касаясь друг друга плечами, и девушку моментально настигает сон. Гарри же, несмотря на усталость, не может так просто заснуть.
То, что он сказал Мэл про желание стать капитаном, было уловкой. Гарри никогда не думал предать Уму. Хоть она и отдавала ему приказы, порой даже больше, чем другим, они были друзьями. Близкими друзьями. Но теперь какое-то нехорошее сомнение поселилось в его мыслях. Ведь его амбиций и способностей действительно хватит на то, чтобы быть капитаном.
Крюк вздохнул и покачал головой. Мэл сыграла с ним злую шутку, заставив думать об этом. Парень посмотрел на нее, спящую глубоким, безмятежным сном, и с трудом узнал эту ершистую, строптивую ведьму. Во сне она могла бы сойти за ангела.
Гарри снял плащ, хранивший немного тепла, и накинул на нее. Голова Мэл упала на его плечо. Крюк подумал, что утром это воздастся ему нехорошими последствиями, ведь она наверняка не поверит, что сама прильнула к нему, но будить Мэл не решился. Пусть злиться, сколько хочет. Они все равно скоро расстанутся. Разойдутся по своим мирам. Ведь король Бен и друзья уже ищут ее.
========== Четыре. ==========
— Судя по всему, Ума тоже не знает, где они, — начал рассказывать Джей, как только они с Карлосом вошли в убежище отпрысков. Он плюхнулся на диван
Бен, Лонни и Иви ждали их в квартире. Они не смогли бы справиться с этим заданием. Джей и Карлос же переоделись в старую одежду, которую нашли в шкафу, и совсем слились с местными жителями. Они были быстрыми и ловкими, знали каждый уголок города и зашли в забегаловку Умы неузнанными. Парни с полчаса ковыряли вилками отвратительную еду, от которой успели отвыкнуть. Они сидели за дальним столиком и ждали, когда появится кто-то из пиратов кроме Умы и принёсет новости. Ребята уже начали думать, что ничего не выйдет, когда в кафе зашёл Гил и высокий пират в чёрной шляпе с красными перьями. Они отозвали Уму в сторону и стали что-то объяснять. Парни пытались прислушаться, но не смогли разобрать ни слова. Однако ее реакция говорила о многом. Капитан со злостью бросила тряпку на стол и начала отчитывать приспешников. Они совершили несколько слабых попыток оправдаться, но затем умолкли и покорно выслушали всю тираду до конца. Выставляя их за дверь, Ума крикнула вслед:
— Продолжайте искать!
Посетители даже не обратили внимания. Они хорошо знают, что лезть не в свое дело чревато дракой. А Джей и Карлос посидели ещё чуть-чуть для конспирации, прежде чем сбежать. По дороге в убежище они не обсуждали увиденное, лишь обменивались фразами типа “свернём здесь” или “давай быстрее”. Они спешили на квартиру, где не находили себе места Иви и Бен.
— Ума была зла и приказала продолжить поиски. На берег пока соваться нельзя, — добавил Карлос. Он стягивал с себя бурый свитер, который надел на футболку вместо куртки. Серую шапку, под которой спрятали его характерные двухцветные волосы, Карлос снял ее ещё при входе. Ему очень не нравилась эта одежда, и хотелось поскорее избавиться от неё.
— Почему их не могут найти? Что, если они утонули? — воскликнул Бен. Джей покачал головой.
— Гарри живучий. Он нашёл бы способ выплыть и обязательно захватил с собой Мэл. Я уже тебе говорил…
— Они могли начать тонуть, и тогда Гарри бросил ее, как балласт. Выплыл сам и теперь отдыхает дома. Хотя как я могу обвинять его? Я сам бросил ее! — сокрушался Бен.
— Ты принял правильное решение. Броситься за ними было бы безрассудно!
— Ума не осталась бы в кафе, если Гарри нашёлся, — вмешалась Иви. Парни вопросительно посмотрели на неё. Никто не задумывался об этом. Если бы они искали только Мэл, Ума могла не переживать так сильно. Но пиратка велела Крюку прыгнуть, она отдала смертельно опасный приказ и теперь чувствовала вину за исчезновение ближайшего союзника. Друга?