Потом совсем уж нам не повезло, мы наткнулись на совершенно нам не нужного студентика, судя по внешнему виду, скончавшегося века четыре назад и замученного затянувшимся посмертием. Уж не знаю, что послужило причиной его гибели, но, подозреваю, личное занудство. Он два квартала за нами бежал и просил денег, причем напирал на то, что московиты-де всегда благоволили к мужам науки, не то что местная ученая братия. Еще орал что-то о римлянах и греках, и о том, что ему смерть как надо ознакомиться с их трудами в библиотеке.
Врать не стану, в какой-то момент я начал впадать в отчаяние. Времени до полуночи оставалось всего ничего, а двигаться дальше мы просто не смогли бы — Анька слабела на глазах. Настолько, что к ближайшей скамейке, расположенной на аллее, под деревьями, мне пришлось ее тащить на себе.
— Надо маме позвонить, — пробормотала она, прикрыв глаза. — Или не надо? Она же с ума сойдет.
И снова, как этой весной, я ощутил свое бессилие. Невероятно неприятное чувство. Ты можешь многое, очень многое, но то, что нужно здесь и сейчас, тебе неподвластно.
— Привела, — как из-под земли появилась Жанна, рядом с ней обнаружились два призрака. По виду — пожилая пара, вполне себе благообразная. Вот только друг на друга не смотрят. — Поговори с ними.
— Я виновата, слуга Смерти — опередила меня старушка. — Это я Ирасеку яд в кофе подсыпала.
— Ай-яй-яй, — пожурил ее я, насторожившись.
— А я ей стекла толченого в рождественскую чечевицу сыпанул, — поделился со мной старичок. — В тот же день, что и она мне яду. Ну, вы поняли, мой господин.
— Случится же такое, — посочувствовал им я.
— Мы давно простили друг друга, но только все равно ничего не происходит, — печально закончила рассказ старушка. — Может, вы поможете нам? Мы так устали…
Нет, тут что-то не то. Они уже простили друг друга, сочувствие — вот оно.
— Мы знаем, что тот наш грех велик, и я готов искупать вину дальше, — добавил старичок. — Но отпустите хотя бы Катаржину.
— Нет, — уперлась старушка. — Пусть уходит Ирасек. А я уж тут, как-нибудь…
— Скажи, как мне поступить? — обратился я к Анне, которая тискала в руках телефон, так и не решаясь набрать номер матери. — Вот послушай.
И я выложил все, что услышал от этой парочки.
— Ты можешь их отпустить? Обоих? — прошептала девушка. — Можешь? Ну и пусть идут. Мы все живем вроде как набело, а потом понимаем, что переписать уже ничего не получится. А они — смогли. Нелюбовь в жизни превратили в любовь после смерти. Знаешь, я им даже завидую. У меня такого чувства не было, а теперь, наверное, и не будет вовсе.
Призраки на секунду вспыхнули ярко-солнечной вспышкой, а после их не стало, и случилось это в аккурат с первым ударом колокола, который возвестил о том, что на землю пришел Новый Год.
— Дай мне руку, — попросила Анна, в лице которой не было ни кровинки. — Мне страшно вот так, одной…
Я понял, что она хотела сказать, и сжал ее ладонь.
Сбоку раздался шум и гам, это к нашей скамейке подбегала веселая мальчишечья компания, таких по городу шныряло видимо-невидимо. С десяток пацанов, вихрастых, глазастых, с шарфами, обернутыми вокруг шеи, и в старомодных кепках.
— С Новым Годом! — сказал нам один из них, самый младший и, похоже, самый вежливый. — Добра вам!
— И тебе, пацан, добра, — ответил я, и тут понял, что странного в этой беседе.
А как я его понял?
— Тебе плохо? — спросил мальчишка у Анны, та из последних сил улыбнулась и покачала головой, давая понять, что нет, ей хорошо.
Еще страннее. Если это призраки — то с какого перепуга она их видит? Если нет — то как я их понимаю?
— Никогда не бойся попросить помощи, когда она тебе нужна. — Мальчишка взял ее свободную руку и распахнул свое пальто, под которым обнаружился меч в ножнах, висевший на шнурке, переброшенном через шею. Подозреваю, что сильно старый меч. Я, конечно, не специалист, только некоторые вещи стоит только увидеть, и все про них сразу становится ясно. — Особенно если ты ее честно заслужила. Твоя вина прощена. Живи!
Он приложил ладонь девушки к рукояти меча, Анька охнула, дернулась и часто-часто задышала.
— Счастья вам! — запахивая пальто, рассмеялся мальчишка.
— И детишек побольше! — ехидно добавил один из его приятелей.
— Только не перетрудитесь, — совсем уж разошелся самый рослый тип в компании, но словил «леща», ойкнул, потер затылок и пообещал нашему защитнику: — Вот я сейчас тебя тоже как тресну! А ну, иди сюда!