Позже Семен сделал двор крытым. Кур уже не было. Отец просто сидел на террасе и смотрел на мир. Теперь он уже не ждал своих сыновей. Но когда они приезжали к нему в гости, встречал с радостью.
Огородом Семен не занимался. Разработал маленький участок и на нем посадил немного овощей. Помидоры, огурцы, лук и всякая мелочевка радовали хозяина своими урожаями. Здесь же стояла его пасека. Остальной огород потихоньку зарастал. Когда приехал Валериан, то решил развести сад. Он убирал мусор, выполол сорную траву и начал сажать деревья. Было удивительно видеть, как менялось это заброшенное место. «Играются мужики на старости лет. Один пчелами, другой садом. А я? – подумал Иван Иванович. – А мои игрушки – это книги. Что-то я увлекся в последнее время несерьезным чтением. Фентэзи, научная фантастика, новые миры. Как-то все это несерьезно, но интересно. Что поделаешь: вся жизнь – игра и люди в ней актеры. Пока жизнь их интересует, они будут играть».
Иван Иванович подъехал ко двору, остановил машину, посигналил. Его уже ждали, открыли ворота. Он заехал во двор. Сквозь разноцветную крышу крытого двора проникал солнечный свет, окрашивая находящиеся там вещи в разные тона.
Семен и Валериан сидели во дворе и пили кофе.
-Мы тебя уже давно ждем, а ты все не едешь и не едешь, - начал Семен.
-Не едешь и не звонишь, - продолжил Валериан.
-Ну, вредный я, вредный, пора вам к этому привыкнуть. Не было ничего важного, вот и не писал. Было некогда, вот и не ехал. Так-то.
-Вот был ты наглецом, наглецом и остался, - заметил старший брат. – Никакого к нам уважения.
-Ладно, - не дал разгореться спору Семен, - будем считать, что выкрутился. А сейчас пошли готовить шашлык, все уже готово.
Братья устроились на краю сада. Большие деревья давали густую тень. На небольшой лужайке весело потрескивал костер, дрова постепенно перегорали и создавали тот необходимый жар, который и был нужен, чтобы и мясо не подгорало, а оставалось мягким и сочным, в то же время хорошо прожариваясь.
-Тишина, покой, что еще нужно, чтобы встретить старость, - начал Валериан, - все думал, что молодой, что успею, а кинулся, все – жизнь подошла к концу.
-Все мы уже в таком же примерно возрасте, так что не ной, - возразил Семен.
-Не скажи, что в детстве, что в старости год имеет значение. И чем старше становлюсь, тем лучше это понимаю.
-Чего жалеть о том, что не в силах изменить, - вступил в разговор Иван Иванович. – Было время разбрасывать камни, теперь пришло время собирать их. Давайте задумаемся: прожили мы уже долгую жизнь. Уже прожили, и еще проживем. Все жили более или менее хорошо. И не надо плакаться. В жизни каждый делал то, что хотел. И плохое, и хорошее мы творили сами. Никто нас заставить не мог. Повлиять на нас было можно, но очень сложно. Зла мы после себя не оставили. Никого не убили, никого не ограбили. Даже, по большому счету никого не обманули. Сами обманывались. Но это уже наша беда. За свои ошибки расплатились сами. Думать надо было больше. Не разбогатели, но и это, наверное, к лучшему.
Братья молча согласились и принялись за шашлык, который как раз подоспел. Так за неспешными разговорами и бурными воспоминаниями наступил вечер. Шашлык был съеден, две бутылки пива были выпиты Иваном Ивановичем. Бутылка коньяка стояла в холодильнике и охлаждалась. Она была припасена на завтрашний день. Ничто не предполагало никаких изменений. Завтра собрались ехать на «пруд». В начале села была когда-то перегорожена речка, и теперь там образовался громадный искусственный водоем. Но это все это должно было случиться завтра, а сегодня надо было идти на покой.
Вечер закончился неприятностью. Поднялся туман с каким-то резким запахом. В воздухе пахло то ли кислятиной, то ли какими-то химикатами. Братья долго не могли уснуть.
- Вроде не время опрыскивать поля? Летчики напортачили. Как бы пчел не потравили? - беспокоился Семен.
Все вошли в дом, закрыли окна, чтобы запах не раздражал, и расположились на ночь.
Ночь прошла беспокойно. За окном все время появлялись какие-то отсветы. Что-то полыхало. Где-то гремело. Неприятный запах проник в дом и от него не было спасения. Тяжелая выдалась ночь.
В новом мире
Утром, может из-за этого, может из-за чего-то другого, но все чувствовали себя неважно: было как-то не по себе, тело ломило, голова была какая-то тяжелая.
Валериан признался:
-Что-то я себя чувствую так, как будто пьянствовал, не переставая, целую неделю. Одно хорошо – сердце не болит.
Семен тоже пожаловался: