Воспитание кошек в основном заключается в привитии необходимых навыков поведения в квартире. Гораздо больше времени и внимания приходится уделять собакам.
Заслуженная репутация верного друга человека ставит их в особое, по сравнению с другими домашними животными, положение. Надо помнить, что породы собак разные, а вид один. И правила содержания и воспитания их должны быть едины. Каждый владелец собаки хочет, чтобы она была здоровой, умной и послушной. Одно с другим связано, ибо воспитанный пес не убежит от хозяина, не попадет под машину, избежит многих заболеваний. А если с таким животным случится неприятность или оно заболеет, то и лечить его будет гораздо легче.
Чтобы не допускать трудноисправимых ошибок в воспитании щенка, полезно знать особенности его психики.
Немецкий кинолог, профессор Шлааф различает семь фаз в поведении щенка от рождения до зрелости.
1. Новорожденный (первые две недели) щенок малоподвижен, он только вертит головой и ползает по кругу, так как мать его все время заворачивает к себе.
Щенок интенсивно ищет материнский сосок и сосет.
При этом, двигая лапками, он делает своеобразный массаж материнской железы. Из этих движений передних лап в будущем разовьется привычка подавать лапу человеку для выражения какой-то просьбы. При искусственном вскармливании надо учитывать эти врожденные движения и подкладывать что-нибудь мягкое, чтобы щенок мог мять лапами. Уши и глаза еще закрыты, а обоняние уже работает — щенок чувствует запах материнского соска. Если малыша приходится искусственно вскармливать после того, как он уже пососал мать, именно отсутствие запаха у соска и создает трудность в кормлении, а вовсе не состав молока. Жизнеспособность (биотонус) щенка определяется тем, как быстро он находит сосок и насколько активно сосет.
Только щенки с хорошим биотонусом станут потом хорошими производителями. Если приходится выбирать, каких щенков оставить, надо отдавать предпочтение таким малышам, а не ориентироваться по весу: толстые щенки обычно пассивны и флегматичны.
2. Переходная фаза (три-четыре недели). На 10-15-й день жизни у щенка появляется зрение, на двадцать первый — слух. К концу этого периода щенок уже понемногу ходит.
3. Чеканка (один-полтора месяца). Щенок более самостоятелен, реагирует на общение с матерью, братья ми и человеком. Это начало его жизни в обществе, он уже может чему-то учиться. Ошибки в воспитании в этот период могут иметь печальные последствия. В этот пери од щенок отличается быстрой и стойкой восприимчивостью, которую надо уметь разумно использовать. Для малыша в этой фазе большую роль играют оптические и акустические контакты. Они очень важны, от них зависит, будет ли собака считать человека «членом своей семьи». Если щенок общается только с одним хозяином, он будет подозрителен к посторонним. Если же с ним общается много людей, он становится общителен и приветлив. У собак, которые кусаются «со страха», это происходит именно от недостатка общения с человеком в третьей фазе.
Понятие чеканка было введено К. Лоренцем в его исследовании о поведении собак.
4. Фаза социализации (два-три месяца). Это самое подходящее время для переселения щенка от матери к новому хозяину и вживания его в новые, человеческие условия. Под социализацией подразумевается обучение щенка жизни в обществе. Пока он находился с матерью, она объясняла ему, что «можно», а что «нельзя», теперь эта воспитательная функция переходит к человеку. Нельзя воспитывать собаку одной лаской — лучше подражать собакам-родителям: пес берет разбуянившегося щенка зубами за шкирку и ставит его на место — человек рукой делает то же самое; мать кусает щенка за морду при негодном поведении — хозяин возьмет его за нос рукой.
Эти внушения надо сопровождать командой «фу», щенку должно быть больно. Подражание собакам-воспитателям дает лучшие результаты, чем наказания, которые делают щенка запуганным.
Чистой дрессировкой заниматься еще рано, но большое значение имеют игры хозяина со щенком. В процессе игры хозяин должен подчинить себе воспитанника, преподать ему правила поведения. Фактически это уже начало обучения щенка. Например, он ищет спрятавшегося хозяина — так вырабатывается навык искать след; всякий нормальный щенок охотно приносит брошенную игрушку, это тоже предпосылка к серьезной дрессировке. В этот период у малышей формируется опыт совместной жизни с человеком. Невоспитанность собаки часто уходит корнями именно в фазу социализации. Щенка слишком много дрессируют или же наоборот не уделяют ему внимания, а важна не дрессировка, а консолидация человека и животного. Опыт, накапливаемый собакой в этот период, остается на всю жизнь, причем не только положительный, но и отрицательный. Именно в фазе социализации лучше всего устанавливается взаимопонимание между хозяином и подопечным.