Разговор никто не начинал. Все мужики усилено сверлили меня глазами. Вспомнилась пословица, лучший метод защиты — это нападение. Но внутреннее чувство самосохранения, подсказывает, что сейчас лучше не нарываться.
— Виктория, расскажи что произошло.
Такого строгого и отрешенного голоса от Тивиана еще не слышала. По спине пробежала толпа мурашек.
— Гуляла по саду, увидела дыру в стене. Решила посмотреть на нее поближе. Начались взрывы, — постаралась ужать свои приключения до минимума.
— Ты знала, что к провалам подходить нельзя? — продолжил допрос вампир. Остальные стояли молча за ним.
— Нет.
— Врешь. Вика, если ты не знаешь, вампиры чувствуют ложь.
Ни один мускул на его лице не дрогнул, только разочарование во взгляде. Стало стыдно. Попыталась оправдаться.
— Меня предупредили, что подходить к провалам опасно. Но я понятия не имела, что может произойти. Да и всех ли это дыр в стене касается, тоже не знала. Вот и решила исследовать, чтобы узнать, что к чему.
— Тебе был дан приказ вернуться к себе в комнату и ждать?
— Приказ, это громко сказано. Лэтрен попросил меня пойти к себе в комнату, — как же попросил, тяжело вздохнув продолжила, — он же не может отдавать мне приказы. Наш командир элдер Илланад. А он мне ничего не приказывал.
— Вик, Лэтрен твой непосредственный дарх, ты обязан его слушать. Любая его просьба- это приказ. Ты же его нарушила. И это в военное время, на территории врага. Ты понимаешь, что должна быть наказана?
Сказать, что вопрос меня напряг, это не сказать ничего. Руки похолодели. Неужели опять вляпалась? Да что же это такое?
— Я не знала, — попыталась оправдаться.
— Незнание, не освобождает от ответственности. Лэтрен, десять ударов розог ей за непослушание и пять за попытку обмана.
От шока у меня не нашлось слов. Я не верила, что это опять случится со мной. Потерянным взглядом смотрела как все выходят из комнаты. Все кроме лаэша. Закрыв за всеми двери он повернулся ко мне. В руках у него были тонкие длинные прутья. Получается, приготовился заранее.
— Ложись на живот, — приказ был отдан спокойным, ледяным голосом. На лице не дрогнул ни один мускул. Медленно Лэтрен приближался ко мне. От страха горло сжалось, с глаз потекли слезы. Они не могут поступить со мной так. Я не хочу. Господи. Опять.
Судя по реакции лаэша, последние слова произнесла вслух. В его глазах мелькнуло сожаление или это мне так хочется. Остановившись у кровати, резко бросил.
— Не усложняй. Мне это так же неприятно, как и тебе. Провинилась. Получи свое наказание.
Мозг начал искать методы отступления и возможности избежать наказания.
— Я раздета.
— Совсем?
— Только нижнее белье.
Лэтрен задумался. Появилась надежда. Не будет же он сечь меня голой, такое попахивает извращением. Жду его решения. Если повезет, и он пойдет за моей одеждой, по дороге успокоится и образумится. По нему вижу, не хочет исполнять приказ.
И тут, вместо того чтобы одеть меня, он начал раздеваться сам. Наблюдая за мной, он медленно снял рубашку. Не поняла. Что это он надумал? Слезы моментально прекратились, руки похолодели. Понемногу начала отползать на противоположный край кровати. Взмах руки, и рубаха лежит передо мной.
— Одевай и ложись на живот.
— Не хочу, — пискнула в ответ.
— Вика, скажи мне, ты виновата, в чем тебя обвиняют?
Если смотреть правде в глаза, то действительно виновата. В знак согласия грустно кивнула головой. Но это не меняет того, как дико наказание. Поговорить спокойно и, главное, объяснить всё не могут?
— То, что никто не пострадал и ты сама не погибла, чудо. Повела себя как капризный ребенок. Ты же взрослая девушка. Мы на территории врага. Такое поведение недопустимо.
Наблюдая, как на противоположном краю кровати одеваю его рубаху, которая мне доставала до колен и медленно спускаю ноги на пол, Лэтрен продолжил:
— Не создавай трудностей. Если мне придется за тобой бегать, наказание будет более неприятным.
Похоже, решил, что подамся сейчас в бега. Мысль такая появилась и тут же пропала. Этот гад быстрее меня. Легко догонит. Зачем позориться еще больше? Посмотрела ему в глаза, произнеся тихо, почти одними губами:
— Не прощу.
В ответ молчание. Обойдя кровать легла, как приказано, зажав кусок одеяла между зубов. Не буду плакать. Не буду кричать. Не буду жаловаться. Но никогда не забуду. Звук рассекаемого прутом воздуха. Удар. Похоже, лаэш не вкладывал силу. Было больно. Но вполне терпимо. В конце экзекуции поняла: пострадало не тело, пострадала душа. Чуть дотронувшись до моего плеча, Лэтрен участливо поинтересовался.