— Ставлю Библию, — сказал Август.
— Библию? — У лавочника перехватило дыхание. — Это ж грех!
Август уже перемешивал карты, он сказал:
— Кто первый возьмет три кона.
Первую партию выиграл лавочник.
Август достал с полки Библию и положил на стол. На что она ему, этакая тяжесть, довольно таскать ее за собой из страны в страну. Старая русская Библия.
— Клади кольцо сверху! — скомандовал он.
Лавочник с трудом стянул кольцо с пальца и положил на Библию.
Август выиграл. Теперь они были квиты. Он выиграл и следующую партию. Лавочник затрясся, но, выиграв еще одну партию, чуточку приободрился. Они опять были квиты.
Август роздал в последний раз.
— Новая сдача! — потребовал лавочник.
Август отказался.
Тогда лавочник взял и уронил одну карту на пол и начал считать оставшиеся.
— У меня всего четыре, — заявил он. — Сдавай по новой!
— Почему? — спросил Август. — Пятая карта у тебя валяется на полу.
— Да, но ты ее видел. Сдавай по новой!
Август сдал по новой и добродушно сказал:
— Давай играй, жулик!
Он проиграл. Конечно же он проиграл, такие у него были никудышные карты. Ну и ладно, таскать из страны в страну старую Библию не очень-то и сподручно. Лавочник тяжело дышал, приходя в себя от пережитого страха и неожиданного везения. Он снова надел на палец обручальное кольцо, взял под мышку Библию и ушел…
Карточный вечер все-таки состоялся.
Август еще не ложился, когда к нему пожаловала старая хозяйка. С разрумянившимся лицом, моложавая и пригожая.
— Подручный, — сказала она, — я видела тебя вечером на пристани. Кто-то бросался камнями в шхуну.
— Вот как… — осторожно ответил Август.
— Да. Я скорее туда, поднялась на борт и стала осматриваться, а они все бросались, и оставаться там было нельзя. Ты бы не вставил завтра утром новые стекла в иллюминатор?
— Будет сделано!
— Рано утром, до того как пойдешь на дорожные работы?
— Ладно.
— Спасибо тебе, Подручный! Ты меня уважил, — сказала старая хозяйка и удалилась.
Был уже час ночи.
Появился цыган. Он был здорово набравшись, однако удерживал равновесие. По его словам, все воскресенье он провел в горах в поисках дягиля.
VIII
К шести утра Август был уже на ногах. Он понимал, что старой хозяйке важно было починить иллюминатор до появления Гордона Тидеманна.
Стекло и шпаклевку он мог раздобыть только после восьми, когда придут приказчики и откроют лавку, но он мог подгрести к шхуне, посмотреть что и как, соскоблить старую замазку и все подготовить.
На пристани он сталкивается с Адольфом, одним из его дорожных рабочих. Август немало удивлен, но Адольф желает ему доброго утра и смотрит своему десятнику прямо в глаза, ему скрывать нечего.
— Как, это ты, Адольф?
— Да, я как раз собирался идти назад.
— Что ты тут делаешь?
— Да ничего. Взял и пришел.
— Почему ты не спишь?
— Я проспал весь вчерашний день. Мы все вчера спали.
— Как я понимаю, ты поссорился со своим соседом по койке, — сказал ему Август.
— Нет. А вообще да, потому как у него поганый язык.
— Ну и чего тут переживать? Ты же знаешь, что из себя представляет Франсис.
— Да.
— Кстати, хорошо, что я тебя встретил. Пусть твоя бригада переделает выемку. Некоторые плиты лежат неровно, поправьте их. Я приду попозже, у меня тут кое-какие дела.
Адольф на это кивает и говорит:
— Да я не переживаю. Только он с утра и до ночи. Прямо уши вянут.
— Да брось ты! Ну что он такого говорит?
Адольф уклоняется от прямого ответа.
— Она перевязала мне палец, когда я поранился, с тех пор все и началось, — объясняет он.
Август об этом наслышан: когда Адольф ободрал себе палец, Марна, сестра хозяина, была рядом, она оторвала полоску от своего носового платка и сделала ему перевязку. Только и всего. Быть может, фрекен Марна и не стала бы стараться ради первого встречного, но Адольф был молод и хорош собой, видимо, он ей нравился. Что ж тут дурного? Однако раздули это незнамо как, а Адольф все принимал близко к сердцу, стало быть, товарищи своим зубоскальством выжили его из койки и из дому.
— Ты бы не потолковал с ним? — попросил Адольф.
— Что за глупости! Ну чем он тебе досаждает, что он такого говорит?
— Он несет похабщину.
— Иди-ка домой и приляг еще на часок, — сказал Август.