- Ник, по-моему, тебе уже хватит, - вырвал из пелены мрачных мыслей голос подруги.
Румяная белокожая брюнетка в коротеньком облегающем сером платье только вернулась из туалетной комнаты. Взгляд карих глаз недовольно уставился на опустевший графин, ещё совсем недавно наполненный водкой, после чего красноречиво перешёл к почти полному графину с апельсиновым соком. На сегодня это было единственным, что они обе употребляли внутрь. И если брюнетка знала меру, то, похоже, подруга давно забыла о ней. Вероника лишь тоскливо взглянула на неё и промолчала. Знала, что Катерина не осуждает. Просто беспокоится. Но оттого легче на душе не становилось.
- Давай домой, - предложила Катя. – Андрей звонил, он подъедет минуты через три.
- Не, - поморщилась Вероника, - ты езжай, а я ещё немного побуду здесь.
- Одна? – недоверчиво поинтересовалась кареглазая.
- Ну почему же одна, - ухмыльнулась в ответ подруга. – Смотри, какая чудная компания тут собралась. Найду себе кого-нибудь… в друзья на ночь.
- С дуба рухнула? – не удержалась Катерина, недовольно поджав губы. – Они же придурки конченные тут все, а ты… - девушка замялась на секунду, после чего тихо добавила. – Юра бы не одобрил.
Вероника рассмеялась так громко, что большая часть присутствующих обернулась.
- Если бы он был здесь, тогда можно было бы поинтересоваться его мнением, - злобно выпалила Вероника. – Но поскольку мой старший брат больше не будет опекать меня, буду делать что хочу! – поднялась из-за столика. - А хочу я… - взгляд серо-голубых глаз придирчиво обвёл помещение бара, - его! - ткнула в первого встречного их тех, кто только вошёл.
Катерина обернулась в указанную сторону. Тройка молодых людей лет двадцати – двадцати двух была ей не знакома. Не местные.
- Если ты предпочитаешь свалить со своим занудным дружком, не буду задерживать, - мстительно добавила Вероника.
Девушка предельно ясно отдавала себе отчёт в том, что только что обидела подругу. Да и сделала это намеренно. Уж очень ей хотелось, чтобы Катерина ушла и предоставила Веронику самой себе. Нехитрый приём сработал.
- Позвони, когда протрезвеешь, - буркнула брюнетка, подхватывая лежащий на стуле клатч стального цвета.
Не прошло и минуты, как Вероника осталась предоставлена сама себе.
Девушка внимательно присмотрелась к парню, в которого совсем недавно ткнула пальцем. Высокий, немного худощавый, одет в синие джинсы и белую футболку. Русые волосы топорщились в разные стороны, хотя было заметно, что владелец пытался справиться с ними. Лаковые ботинки чёрного цвета начищены до блеска. Быстренько прикинув в разуме, что экземпляр мужского пола довольно сносный по внешним параметрам, Вероника двинулась к барной стойке, около которой уже заказывал напитки незнакомец. Разговор завязался легко и быстро перетёк за столик, где прежде сидела девушка. Парня звали Олег, большего Вероника не запомнила. Впервые за всю свою жизнь она общалась с мужчиной, и он проявлял к ней открытый интерес с определённым подтекстом. Она знала к чему всё идёт. И не была намерена отказываться. Надеялась, что это хоть немного поможет забыться. Раньше, благодаря контролю старшего брата, никто не позволял себе такого в адрес Вероники. И это было так ново и непривычно, что мысли об этом занимали её больше, чем то, что говорил Олег.
Молодой человек потягивал одну сигарету за другой и не сводил с неё глаз. От запаха никотина Веронику немного подташнивало, а от большого количества выпитого спиртного кружилась голова, но она продолжала делать вид, что её всё устраивает, изображая искреннее воодушевление на каждую его реплику. В то же время она не забывала поглядывать в сторону Матвеева, но казалось, что ему абсолютно всё равно, чем занята новая парочка. Словно он и не заметил сомнительной компании Вероники. Прошло около часа, прежде чем, наконец, началась финальная часть недолгого знакомства с Олегом. Парень пригласил девушку сменить обстановку на более приватную. И только она открыла рот, чтобы выразить своё согласие…
- Друг, - положив руку на плечо Олега, дружелюбно произнёс Влад, возникнув рядом так неожиданно, что Вероника так и не смогла обратно закрыть рот от удивления, несмотря на то, что дар речи у неё пропал моментально, - эта девочка не для тебя. Найди себе другую.
Сидящий напротив девушки парень недовольно прищурился, обернувшись, но как только понял, кто перед ним стоит, лишь молча кивнул и, коротко попрощавшись, направился на выход из бара. Веронике осталось лишь усмехаться. Золотой мальчик, коим называли Матвеева, всегда влиял на людей подобным образом. Никто не смел перечить ему в открытую или проявлять враждебность. Мало кому хотелось, получить волчий билет в городишке с населением в сорок тысяч.