— Орк напугал енота, — прокомментировала я. — Это так… доблестно.
— Нам ещё долго искать твой домик на дереве? — недовольно поинтересовалась Алтаннат, игнорируя меня.
— Нет, мы уже пришли, — Азар отступил в сторону.
Перед нами предстала небольшая заводь, усыпанная крупными, розовато-бежевыми кувшинками. Длинные, тонкие листья, ловя солнечные лучи, проникавшие сюда сквозь ивовый полог, искрились, как драгоценные камни. В воздухе витал терпкий, травяной аромат, от которого кружилась голова.
— Здесь ты слушаешь поля? — спросила я, замирая у кромки воды, и, как зачарованная, разглядывая кувшинки. — Удивительные цветы.
— Тут легче входить во взаимодействие, — отстраненно ответил орк. — Может, легкая аномалия.
— Чувствую себя лишней, — протянула Алтаннат, усаживаясь на землю. — Такое слезливое место.
Я обернулась, недовольно нахмурившись.
— Нечего было идти с нами.
— Простите, что нарушила вашу почти семейную идиллию, — орчанка шмыгнула носом и плюнула точно в заводь. — Ха! Десять очков!
Я закатила глаза и устроилась на земле подальше от Алтаннат, которую моя осмотрительность дико развеселила. Азар тем временем связывался с демонами. Характерный гул полей разносился над заводью.
«Кельвету бы здесь понравилось», — подумала я, грустно улыбнувшись. Где сейчас мой юный провожатый?
— И что нам теперь делать? — спросила Алтаннат, отпихивая ногой толстую жабу.
— Молчать, — отрезал Азар. — Антея, тебе тоже стоит начать взаимодействие. Ты, кажется, собиралась мне помочь.
Подключившись к полям, я потянула на себя немного энергии, желая успокоиться и расслабиться. Окружающий мир очень этому способствовал. Земная абстракция, чуть более густая над заводью, отозвалась легко. Плавно, несколько лениво, началось взаимодействие и…
Я услышала их.
«Ключ…»
Перед глазами замерцали мушки, вспыхнуло что-то темно-коричневое, зеленое, синее, оранжевое.
«Они летят сюда», — услышала я Азара. — «Видишь?»
«Да», — поля приглушенно гудели. Одна расплывчатая картинка сменялась другой, краски кружились, как в калейдоскопе.
«Нужно подождать».
Время шло. Кажется, я даже задремала, когда внезапно гул полей грянул с новой силой. Аномалия над заводью завихрилась, вспучилась, трещинами прорезая единое полотно. Демоны, принявшие облик крылатых, черно-серых псов опускались за водоемом, фыркая и хрипя. С обвислых щек, клыков и языков стекала тягучая, коричневая жижа. В воздухе запахло химией, перебив приятный аромат гигантских кувшинок. Гул полей стал похож на монотонную, заунывную песню.
Я обернулась. Алтаннат, подтянув колени к груди и обхватив их руками, настороженно смотрела на псов. Азар же не без восхищения оглядывая свою армию.
— У деда была такая свора, — произнесла орчанка. — Бекторбанские масты, если мне не изменяет память. Только те были помельче и… без крыльев.
— Здесь пятнадцать псов, — сказал Азар, расправляя плечи, словно готовясь к бою. — Каждый размером с черного медведя. Крылья нужны для перелета.
«Ключ».
«Ты приказал им стать… псами?»
«Да».
«У тебя богатая фантазия».
Только глаза монстров оставались черно-красными.
— Потрясающе, — не удержалась Алтаннат. — Я искренне радуюсь тому, что они на нашей стороне.
«Откуда вы пришли?» — спросила я.
«Ключ».
«Откуда вы пришли?» — повторил Азар, и его вопрос взбудоражил поля. Я ощущала требование, целенаправленное воздействие, но не понимала его природы. Перед глазами проплыла картинка — стоящие в ряд серые танки, огромная пушка и вывеска…
«Они были на военной базе», — пояснил Азар. — «Это не то… Что открывает Ключ?»
«Двери», — прозвучал ответ.
«Что за дверями?»
«Путь».
«Сколько дверей?»
Демоны молчали.
Азар обернулся, вопросительно посмотрел на меня, но я лишь развела руками. Существо во сне говорило столь же однобоко, однако, оно знало…
«Четыре», — отозвались демоны.
Азар хотел было что-то спросить, но я, вскинув руку, остановила его.
— Постой, — мне пришла на ум неплохая идея. — Ты ведь можешь передать им изображения, воспоминания?
— Что ты задумала?
— Я же видела все Источники. Что, если мы покажем им эти… картинки? Проведем аналогию?
Орк пожал плечами.
— Вряд ли они поймут, но попробовать стоит. Начинай.
Представить Источник на Прэне не составило труда — руины, кустарники, карьер, холм и будто срезанная колонна с четким рельефом. Азар отправил картинку демонам, и через мгновение я увидела… храм Древних. Видение было настолько четким и красочным, что захватило дух. Всего лишь миг из потерянной истории, но какой!