Кельвет первым пробрался ко входу в пещеру. Осторожно он вытащил из каски фонарик и осветил им пространство под ногами.
— Всё в порядке, — отозвался он и, выбравшись сам, помог и мне. Прижавшись к прохладной стене пещеры, я безуспешно вглядывалась в кромешную темноту, что царила под каменными сводами, но так ничего и не смогла разглядеть.
— Здесь дует, — мокрый от пота лоб холодил слабый ветерок.
— С расщелины сквозит, — пояснил Кельвет. — Повернись. Нам нужен рюкзак.
Сгенерировав маленькую молнию, я запустила её внутрь расщелины, а потом выбросила вперед лассо, подцепив рюкзак за лямку.
— Не тяни… сильно, — Кельвет покачал головой, когда прочная ткань с треском лопнула. — Это ты училась магии, должна знать, что такое нефизическая сила, нет?
— Извини, — пропыхтела я, исправляя заклинание.
«Что вы делаете?»
«Вытаскиваем снаряжение из расщелины».
Наконец, рюкзак сдался и, прошуршав по камням, влетел в пещеру и рухнул прямо на Кельвета.
— Чьепета некват! — выругался тот, спихивая с себя мою поклажу. — Ты сегодня всех хочешь убить!
Я протянула Кельвету руку.
— Гранто, — молния, отпущенная в свободный полет, кружила у пола пещеры, вырывая из темноты камни причудливой формы. — Гранто мертв. Его убил демон.
— Гранто был твоим другом? — Кельвет расстегнул рюкзак и принялся в нем рыться.
— Был. Не знаю…
Он не ушел от судьбы. Один раз профессору повезло, и он смог обмануть демонов, но не теперь.
— Посвети мне и присядь, — попросил Кельвет. Молния метнулась к нам, рассыпая искры по полу. — Разбила лоб.
Я уселась прямо на землю, и, откинув волосы, позволила Кельвету обработать ссадину. Мальчишка стер кровь со лба и принялся протирать рану. От запаха антисептика щипало и без того покрасневшие глаза.
— Столько всего. Я ходил по горам с горячим маслом и без компаса, — кевт мельком глянул на закрепленный на запястье прибор. — Пара компасов на все Ямы. Таких не было. Поход для богачей.
Я недовольно нахмурилась и снизу вверх посмотрела на Кельвета.
— Марих старался облегчить нам путь.
— Ты постаралась его усложнить. Не больно?
— Нет, я забила боль полями.
Мальчишка, закончив со мной, кинул лекарства к себе в дорожную сумку.
— Рюкзак тяжелый, — заметил он. — Возьмем еду, аптечку и веревку.
— Там ещё Тьма полезных вещей, — запротестовала я. — Не можем же мы оставить все здесь. Вообще неизвестно, сколько нам тут сидеть.
— Зачем сидеть? Мы пойдем искать выход.
— И заблудимся, — я передернула плечами. — Ты знал лес, эти пещеры ты не знаешь.
— Ты боишься темноты? — Кельвет улыбнулся. Я, вскинув брови, посмотрела ему в глаза. — Что бы сказал чинньез?
«Я тебя никогда не оставлю».
Покачав головой, я поднялась.
— Идем. Выбора у нас всё равно нет.
Закончив раскладывать содержимое рюкзака по дорожным сумкам, мы отправились исследовать пещеру. Прохода оказалось два — один шел на юг, второй — на север и вверх.
— Очень узкий, — решил Кельвет. — Пойдем на юг.
Мы шли довольно долго, прежде чем мальчишка, даже не глянув на компас, заметил, что идем-то мы на север.
— Огибает пещеру, — произнес он, прощупывая поле. — Смотри. Второй коридор. Мы вышли к нему. Идем наверх.
«Идем на север, наверх», — доложила я Азару.
«Марих считает, что выход может быть на склоне со стороны долины. Мы отправляемся туда».
Я хотела снова попросить прощение, но орк просто-напросто оборвал связь.
Шли мы довольно долго, и подъем становился всё круче, а потолок опускался всё ниже. Под конец нам вообще пришлось ползти на четвереньках.
— Здесь уже дышать нечем, — произнесла я, во время очередной остановки вытягиваясь во весь рост и переводя дух. Всё тело ныло, ноги тряслись, а шею сводило так, что иной раз голова непроизвольно дергалась то влево, то вправо.
— Выбора нет, ты говорила. Придется лезть.
Кельвет выключил фонарик, чтобы сэкономить заряд, и дорогу нам освещала маленькая молния. Внезапно откуда-то сбоку повеяло прохладой, и молния задрожала, рассыпая искры. Обнаружив дыру в стене коридора, мальчишка выпустил туда маленького светлячка и приник к этой импровизированной «замочной скважине».