Короче — КОНЕЦ.
Парадоксище.
А вот теперь начинается… Парадоксище.
Парадокс 1.
Но, мы забыли о квантах. А они — такие сволочи… Они есть везде, где есть выбор. И да, ветвь с КДД и его хранителем — одна. Но…
Парадокс 2.
Но мы забыли о КДД. А он, влетев в Озеро Несбывшегося, пронзил пространства, и треснул промеж глаз тихонько посапывающего Тсекутси. Тсекутси, проснувшись, должен был перестать видеть сон о Сущем, но…
Парадокс 3.
Но мы забыли о… О Нем. О том, кто знает Все, есть Везде, и собственно является Всем. Во всех мирах. И во всех их множествах. Во всех — от слова ВООБЩЕ. Одним словом, вернее одним числом, сорок два. И, наконец…
Парадокс 4.
Если Риммона не было, то, какого черта, духи Прошлого, Настоящего и Будущего делают сейчас на Северном полюсе, заштатного, мало чем примечательного, хоть и не до конца еще родившегося мира? Нечего им там делать. А стало быть, раз Риммона никогда не было, он не привлекал Ваатра-Ууша к вызову духов, то и не было их там сейчас. Вот так.
Все эти мелкие, казалось бы, незначительные факторы, сложились в один гигантский парадоксище. Который привел к…
— Вы Трое, Вообще Наглость Потеряли?
— Он сам виноват!
— Будете Своевольничать, Вместо Того Чтобы Выполнять Работу По Обеспечению Беспрерывности Потока — Уволю! Вон Норны, Мойры, Парки И Еще Многие Резюме Прислали. Сами Накосячили — Сами Исправляйте.
— Это всего лишь демон! Ты…
— Вы Осмеливаетесь Неповиноваться? ГОВОРИТЕ МНЕ — НЕТ?
— Нет-нет… То-есть… да… Но… Ой… Мы… Все сделаем. Все как было!!!
— Лучше Чем Было!
— А это как?
— Как Хочу Я. Только То Что Хочу Я Имеет Значение В Итоге. Ведь Я Всегда Хочу Как Лучше. Но Это Мало Кто Понимает.
— Да… Так и есть… Прости, Отец…
— Вы Создали Парадокс. А Ваша Главная Забота — В Недопущении Парадоксов.
— Отец, мы…
— Вы Требовали Невозможного, — Он, казалось, смягчился, и даже улыбнулся. — И Получили Невозможность Требовать. Отныне Вы — Лишь Функция. И Пусть Это Отныне Начнется С Начала Времен. И Продлится Пока Вас Не Простит Тот Кого Вы Столь Жестоко И Несправедливо Наказали.
— Отец… Ты… Ты лишаешь нас личностей?
— Нет. Всего Лишь Желаний. Вы Теперь Будете Лишь Следить За Тем, Что Бы Раньше Всегда Было До Того Как Наступит Позже. И Все. Ну, После Того Как Исправите Свою Ошибку.
— Из-за демона? Какого-то мелкого демона из никому не интересного мира??? Нас? Своих верных…
— Вы Так Ничего И Не Поняли.
— Ты нам не объяснил!!!
— Вы, Ничего Не Поймете Если Я Объясню. Вы Поймете Лишь, Если Поймете Сами. Все. Приступайте К Работе.
— А как же… Ведь если с начала времен — это снова, снова парадокс! Если мы были функцией, с самого начала времен, то не могли совершить ошибки! А если мы не ошибались, то наказывать нас не за что!!! Парадокс!
Он усмехнулся, весело махнув рукой.
— Переживу.
Три девицы, где-то пряли… Девочка наморщила лобик. — Ну? И как это, лучше чем было? Старуха пожевала губами. — Изменить… Перекроить? — Нельзя!!! — женщина среднего возраста затравленно озиралась. — Нельзя кроить! Только прясть! — Да сошьем, никто и не заметит… — Он — заметит! — Есть мысль, — сказала девочка. — Нужно сделать так, чтобы демон не обиделся. И тогда ему не за что будет нас прощать. — Ты предлагаешь открыть новый поток? Кванты… — Да ну их. Сволочи они… — Старуха копалась в карманах, и доставала из них странные вещи. Ну, для такого могущественного духа странные. А для пожилой женщины — вполне обыденные, полезные предметы. Наперсток, фантик с недососанным леденцом, пакетик подсолнечных семечек, какую-то квитанцию, резинку для денег, монетку неясного достоинства, значок ГТО, катушку розовых ниток, что то еще… — Ну, да… Наябедничают моментально. — Девочка погрустнела еще больше. — Интересно, а почему Он, — женщина кивнула вверх, — так этим демоном озаботился? Сколько сущностей мы уже в НеКоВсеГда отправили… И все было ровно. Чем этот демон так важен? — Я думаю, — сказала старуха, — дело не в демоне. Вернее, не в самом демоне. А в нем, как носителе КДД. — То есть, если вернуть ему Камень… — Мы не можем вернуть. Демиурги живут вне времен. И даже в яйце… Девочка аж подпрыгнула. — В яйце! Давайте разбудим Тсекутси!!! — Чур-чур-чур!!! — Ни за что! — Но почему? Смотрите… Он проснется, то, что он выспал ранее исчезнет. Тсекутси увидит КДД, с единственной линией, той, в которой живет демиург… Она впечатается ему в память, он вновь заснет, и будет снуть то, что нужно! — Он может просто сожрать КДД. Помнишь, как было с этим… как его… — Ну, да, риск есть… — И что, ты хочешь рискнуть НАМИ? Девочка промолчала. — То-то… — Старуха, наконец, нашла, то, что так упорно искала. — Вот! В ее руках оказался клубок шерстяной нити ярко оранжевого цвета. — Что? Опять? И не надоело тебе? Опять в Ариадну играть будешь? — А чего остается, то… Клубок, просыпайся… — Отстаааань… Не хочууу… — Саламмир, не будь козлом. Просыпайся, кому говорят! — Ну, чего? — Есть работа. Нужно… — Когда вы меня в прошлый раз привлекли, моя репутация ниже плинтуса упала. Причем, сразу во всех мирах. Оставьте меня в покое. Или уже в НеКоВсеГда отправьте, надоели пуще горькой редьки. — Вот туда мы тебя и хотим отправить. Нужно вытащить кое-кого. — Эй-эй!!! Я только для примера! Не надо! — Саламмир, не бойся, родненький, — девочка нежно погладила клубок. — Мы тебя крепко привяжем… Крепко-накрепко! — Ага, привязывали уже!!! Жучара меня до сих пор без матов не вспоминает! И атланты, все поголовно, моим именем ругаются… — Вот Жучаре, вернее его части, ты и поможешь. Реабилитируешься, в общем. — Кроме того, тебе деваться все равно некуда. У нас уговор — помнишь? С тебя еще семь заданий, и ни одним меньше. — И вы вернете мою сущность? Вернете мое прошлое? И… — Да, и будущее, само собой. Все будет, как договаривались. Через семь заданий. Осталось всего семь из десяти. Совсем мало. — Ну… Ладно. Что нужно делать? — Сеть. Нужна сеть. Сплетешься в сеть, и пройдешься по НеКоВсеГда. Выловишь все обрывки, все кусочки упоминаний, мыслей, догадок, размышлений, придумок и всего прочего о некоем Риммоне-Демоне. Там их куча должна плавать, наследил он знатно… Все это принесешь нам. Вот и все. Дальше уже наша забота…
Это самое «вот и все», на самом деле, ужасно трудоемко. Почти до бесконечности.
И, пожалуй, никто, кроме Саламира бы не справился. Он ведь тот еще козел. Влез, втерся, проник, зацепил, наколол… В общем, его приключения мы описывать здесь не будем, не о нем речь, да и козел он. Стремно о таких писать. Я бы его вообще не вставлял в книжку, но из песни, как говориться… Был, участвовал, помог. Но все равно козел.
…
Девочка, женщина и старуха, пристально разглядывали коробку из-под ксерокса. Коробка была доверху наполнена спутанными нитями, проводами, шнурками, веревками, волосами, резиночками и окровавленными бинтами. Это все, что осталось от Риммона. Оборванные взаимосвязи. Аллегория, конечно, но для метафизических, панпространственных существ аллегории реальней реальности.
— Ну, что? Принимаете работу? Осталось шесть?
— Шесть, шесть… Саламмир, вот ты нудный. Все собрал?
— АВР.
— Чего?
— АВР мне подпишите. А то потом запутаетесь, забудете…
— Ну, давай. Все, отдыхай. Понадобишься — вызовем.
Клубок исчез. Старуха выудила из коробки обрывок стального троса с распушившимися концами.
— Смотрите, он и в Технократии успел начудить.
Девочка достала цепочку белого золота. Пожалуй, единственную целую вещь во всем ящике. На конце, к колечку был пристегнут маленький золотой замочек.
— Вот это да!
— Адамчик, редиска, не иначе… — Женщина склонилась и пристально рассмотрела цепочку.
— Ага, он. Но не совсем… — старуха вытащила из кармана треснувшее пенсне и нацепив его на нос, звено за звеном перебрала изящное украшение. — Вот, тут… Это колечко.