Означенный пацан тут же бросился на своего хохочущего "командира" с кулаками.
— Отставить свалку! — глухо рыкнул парень. — Метис вас на эту тему предупреждал? Вот и вперед! Чтобы в пять минут обработали одежду и тело антисептиком! Кто завоняет — возвращаться в оазис будет на своих двоих.
Воробьиная команда тут же угомонилась и принялась раздеваться. Из какого-то мешка-торбы появилась банка с антигрибковой мазью и вторая — с бактерицидным гелем-пропиткой. Перед взрослыми охотниками такой проблемы не стояло — под задницей у них не было горячего движка, ну а Диму вообще грех жаловаться — снаряжен он по высшему классу. Лучше в этом плане может быть разве что пленочный тельник "тип 6" для тропиков и влажных лесов…
— Думаю, источник искать не стоит, — проговорил Дим, обращаясь к Антинанко и Аруге. — Если только по дороге в поле зрения сам собой попадет… Но тем не менее смотрите в оба!
Коренные вдумчиво покивали:
— Да, стычки нам сейчас не к месту…
— Ок. Тогда стоянка двадцать минут. Всем оправиться, проверить оружие и сменить воду во фляжках, — сам парень пробежался вокруг сцепки и проверил "ноги" багги и прицепа. Все в норме, как и следовало ожидать — упругий пеногель сам заращивал проколы, если таковые случались и было странным, если бы хоть одно из колес оказалось бы приспущенным.
Спустя отпущенное на передышку время все вновь заняли свои места и Дим погнал машину вдоль берега метрах в двухстах от него — на дистанции "безопасности": за пределами эффективного поражения самого распространенного на Пустошах оружия. Ну и с "соли" багги заметить было трудно: во-первых, все еще ночь, и во-вторых "попрыгун" сливался с холмистым берегом. Днем к демаскирующим факторам добавится пылевой шлейф, однако с этим ничего не поделаешь…
Не в пример Водиле, который гнал ховер по самой короткой дороге от "Старта", Дим выбрал более длинный, но и более безопасный путь по руслу пересохшей реки. В той стороне практически не было поселений, соответственно редко кто туда катался и шанс на неприятную встречу с залетной стаей был меньше. Ну и естественно у Дима была только часть маршрута ховера — от оазиса до ночной стоянки, а от нее до "старта" парень пустошей даже не видел — спал на этом перегоне.
По поверхности Соляного багги удалось разогнать аж до пятидесяти километров в час без потери комфорта. При входе в русло пришлось малость притормозить, но не до двадцатки конечно…
— Справа! — вдруг приглушенно прокричал Аруга из-под шлема, тыкая в сторону и чуть назад.
— Что?! — от места схода на поверхность озера они удалились уже на довольно приличное расстояние и Дим чуть расслабился, не ожидая неприятного сюрприза. Как-никак больше сотни километров на колеса по соли намотал!
— Между холмов пятно выгоревшего кустарника.
— Ясно, — парень парой касаний отметил точку на трассере. — На обратном пути посмотрим… — и заложил очередной плавный поворот вдоль изгиба пересохшего русла.
…с восходом солнца Дим вновь остановил багги. Если первая передышка была вынужденной и внеплановой, то сейчас это было требование проложенного маршрута — трекер показывал, что сцепка достигла точки входа из русла в холмы.
— Все народ! Приехали. Время вам передвигаться своим ходом, — парень с хрустом потянулся. — Полчаса на разгрузку и подготовку квадров. Потом завтрак и дальше…
Пацаны радостно загомонили — однообразие им порядком надоело. Сейчас же намечалось "развлечение": двое из них сменят жаркую лавку на второе "седло" квадра. Ну и живот набить не последнее дело.
— Воробей, не передумал?
— Не-а! Пускай Стик и Чаол едут с Антиманом и Антинанко. Я здесь лучше останусь! — молодой охотник воинственно потряс "плевалкой" с шнековым магазином и голоприцелом, висящей у него на груди. Его друзья завистливо вздохнули — им достались автоматические пистолеты. Пусть у них новые удлиненные магазины с такими же прицелами на кронштейнах, да и огневая мощь не меньше, но… важно само внимание Партизана. Ведь пистолеты даны племенем, а "трещотка" — Димом, и именно Воробью!
— Ясно. Ок…
Коренные довольно быстро справились с разгрузкой — для этого были припасены стропы и слеги, связанные из шестов сыромятными ремнями. А вот с диагностикой застопорилось — не было рядом Метиса, что бы подсказать и поправить. Дим это предвидел, потому и отпустил на подготовку целых полчаса: каждый вопрос решался сообща, под сопение пацанов и раздраженное переругивание воинов-напарников. Проверить масло, топливо, уровень зарядки аккумуляторов и еще несколько параметров… Довольно сложная задача, если с трудом понимаешь показание индикаторов, настроенных на цифровой, а не аналоговый интерфейс.