Парень выгреб из кармана все наличные чипы:
— Порядка шести тысяч.
— Неплохо! В результате будет восемь, но тратишь их только на "Старте" и они идут мимо зачета за "билет домой". Идет?
— Вполне.
— Тогда подставляй шею, — Крыс достал из-за пояса скан-ридер. Отсканировал ошейник Дима: — Ого! Да ты еще и с торговцами закорешился! Мистер-поверенный… Шустришь, ха-ха! Моя школа! Будет тебе еще бонус в пару штук… Готово. Теперь у тебя десять своих и шесть чужих. Пошли.
Опять длинные извилистые коридоры. У Дима создалось впечатление, что его несет поток сквозь городскую канализацию: так же неудержимо и неотвратимо, и такое же "приятное" соседство.
— Это здесь. Ты смотри, парень, веди себя с яйцеголовыми почтительно. Не раздражай… Они народ обидчивый, вполне в отместку могут наградить привычкой подставлять задницу кому попало. Смотри в оба! — и Крыс довольный своим предостережением толкнул дверь очередной офисной секции. На этот раз Дим увидел больше чем просто безликий коридор — его взгляду открылась настоящая пси-лаборатория: всюду всполохи мерцающего синего света на сложном оборудовании, невнятный шепот на грани слышимости и чесотка между полушарий мозга. — Стой здесь — вон Умник идет. А я пошел — у меня от них мигрень и несварение. Тут слева есть пост. Я предупрежу, что бы тебя в лабаз потом проводили. Встретимся там часа через полтора. Хватит?
Дим кивнул — в прошлый раз с инсталляцией управились быстро. А на магазин "Старта" у него большие планы.
"Умник" был молодым парнем чуть старше самого Дима, однако совершенно не следящим за своим телом. Был он одет в белый халат, из-под которого виднелась какая-то больничная роба, а по типажу что ни наесть настоящий псих, ученый и маньяк своего дела — на шее у него болтался ошейник шириной в ладонь, с десятком здоровенных кристаллов Каупфмана. Волосы всклокочены и торчат в разные стороны сальными "антеннами связи со вселенной". Глаза лихорадочно блестят, ноги пошаркивают и подволакиваются.
— Ты что ли "траппер" после прямой инсталляции? Интересно! Никаких злоприобретенных побочных эффектов…
— А что, и такое, может быть? — напрягся Дим.
— Все может быть, — последовал индифферентный ответ. — Что хочешь?
— Мне бы блок по самому распространенному оружию и технике — очень мешает отсутствие информации и ее малая доступность.
— Нет, не обсуждается! Эти блоки только для… — Умник будто завис на полуслове. — Не для тебя.
— Понял, — парень действительно понял! Мнемотехники здесь сами затянуты-перетянуты в гипноблокады, что бы лишнего не сболтнули. — Может быть что-нибудь порекомендуете?
Псих внимательно и молча изучал Дима минут пять. Потом развернулся спиной и через плечо бросил:
— Пойдем.
Первая лаба, вторая… коридор, технический переход, еще лаборатория с автоклавами и регкамерами. Наконец тихий закуток рядом с кладовкой со швабрами и электровениками. В помещении стол заваленный бумагами и рабочая полость операционной камеры.
— Смотри сюда, ссыльный. Объясняю что-по-чем один раз и не повторяю, — яйцеголовый сел на свой стул верхом, подперев голову руками и устремив взгляд в пустоту. Стен он, похоже уже не замечал. — Валгалла это огромная испытательная площадка. На этом континенте отрабатывают массовое поточное клонирование и восстановление матрицы сознания. На Умеренном то же самое, но с поправками на местные условия. Там работают над экстренным восстановление боеспособности после смерти и предпочитают работать превентивно. То есть сначала выращивают запасное тело, а уже потом все дела… Мнемоблоки часть всего этого. Задумывались как программы максимально ускоренного обучения. Формируются не ИскИнами, а компиляцией и наложением навыков сотен тысяч ссыльных и наемников. Уяснил, почему тебе тут не перепадет блока по стволам? Слишком мало знающих людей. Ты наверняка обратил внимание на мой "висяк" в лаборатории. А сейчас я вполне резво треплюсь с тобой на ту же тему. Не вдаваясь в подробности, скажу — тут мертвая зона мониторов и седативных излучателей. А так как я несколько псион и малость сломал свои блоки, то… Ладно. Дальше. Почему я с тобой говорю… Потому что ты сам псион, раз выжил и "отбил" прямую инсталляцию. Для простого хумана это нереально. Становишься зомби с жесткой программой в мозгах в восьми случаях из тринадцати. А так как ты псион, у меня к тебе предложение… и ты не можешь уже от него отказаться! — в глазах Умника вспыхнуло сумасшедшее торжество. — Согласен?
Дим помнил наставления Крыса, потому и покорно кивнул.