— Господин, я…
— Я просил: называй меня Димом. Я совсем не против пастельных игр в покорность и смерение, но вот "испуганных рабынь" мне не надо! Будь собой — знаю ведь, что ты не менее гордая девушка, чем Маема. Не притворяйся без нужды…
— Дим, я, — поправилась Айлен, в голосе которой чувствовался страх и опаска, — не пыталась управлять тобой… ну если только попробовала поначалу… Сейчас я прото хотела сделать тебе приятно…
— А я, собака такая, разрушил "волшебные мгновения"! — улыбнулся парень. — Не переживай и не бойся — я просто предупредил… А что до остального, — Дим извернувшись, перевернулся на спину и сгреб Айлен в объятья, — так это можно продолжить…
Он погладил сухонькую спинку Айлен кончиками пальцев, пропуская сквозь них тоненький поток силы, только что бы разогреть девушку, сгладив острые углы испуга и напряжения. Подобным образом он играл с внучкой Старика — девочке надо было учиться жить с чужой силой и заново приспосабливаться к повзрослевшему телу (один из условно безопасных побочных эффектов лечения).
Уже через пару минут девушка расслабилась и стала отвечать на ласки, а еще через некоторое время совсем позабыла о страхе и опаске, погрузившись с головой в страстную игру…
С кровати Дим и Айлен поднялись примерно через час-полтора, как раз успев заказать горячий завтрак на кухне таверны — тамошние повара готовили еду только рано утром и поздно вечером. В течение дня неурочным посетителям оставалось довольствоваться разогретыми в "свечках" (СВЧ печи) вторыми блюдами из сухпайков.
За едой Дим задал вопрос, который его заинтересовал:
— Айлен, ты вчера упомянула нападение кролей на ваше поселение неколько лет назад… Ты не знаешь, они где-то неподалеку обитают, или с Пустошей пришли?
Девушка задумалась:
— Не знаю точно, но мужчины потом куда-то уходили и вернулись с добычей — наверно кроли действительно не далеко живут… Они ведь не раз на поселение нападали — старшие женщины рассказывали, что до прихода пришлых в старые пещеры нападение случалось каждые три-четыре месяца.
Парень довольно потер руки:
— Отлично! Раз они где-то в радиусе половины дневного пешего перехода живут, то первую охоту я не на Пустошах проведу, а у кролей! Так поспокойней будет… — Дим не верил, что даже старшие охотники-воины коренных смогут достойно вести себя далеко на Пустошах. Охота, это не перегон транспорта и не рейд — это довольно длительный и рутинный процесс, сопряженный с опасностью. Охота — это добыча и разделка туш зверей. Соответственно большое количество пролитой крови на запах, которой сбегутся все окрестные падальщики и хищники. Большинство из которых уже попробовало человечьего мяса…
— Ладно… Я к Дереку сейчас пойду — багги обвешивать…
— Мне надо закончить со штопкой и разобраться с готовкой, — Айлен немного покраснела, — я хочу сама готовить для тебя.
Дим улыбнулся:
— Я не против — готовь на здоровье (у коренных был распространен обычай, по которому если девушка готовит для парня или мужчины, а не для всех, то она заявляет о своем желании выйти за него замуж… или стать младшей женой, если тот уже женат). Сможешь с печкой разобраться?
— Не знаю…
— Понятно, — парень понял, что задал глупый вопрос. — Сейчас поднимемся и я тебе покажу, что там к чему. Ничего сложного в этих приборах нет — там всего пара кнопок на каждом.
Объяснения действительно заняли немного времени — Айлен смогла отождествить СВЧ с горячими камнями, которые нагревали под стеклянной линзой днем и опускали затем в воду, что бы получить кипяток — топливо для костра было в дефиците. Когда девушка разобралась в принципе работы печки, она запрыгала вокруг Дима веселым зверьком:
— Я поняла! Я поняла! Мы сначала греем камни, а здесь греется сама чашка! — парень не стал углубляться в теорию микроволн и просто кивнул. Действительно, зачем лишние объяснения, если человек смог принять новое явление на основе старого опыта?
— Ты умница, — похвалил он Айлен. — Только осторожно ей пользуйся — если ее открыть во время работы, то можно серьезно обжечься. На ней не стоит предохранителя — он не слишком надежен по сравнению с остальной конструкцией.
Девушка важно покивала:
— Я понимаю — дверка не дает выйти ее силе, как шкура накинутая на линзу, отделяет ее от силы солнца. Все просто. Я поняла — я умная!