Поклажа на багажной полке не была такой внушительной, как в прошлый раз, но и незначительной ее назвать было нельзя: во-первых защитные решетки (их парень планировал установить только на месте), потом несколько объемных торб с пластиковыми мешками (к сбору дропа готов!), пара двадцатилитровых канистр с водой в плюс к залитому под завязку баку самого багги, несколько полутораметровых деревянных шестов, три мотка строп, запас пищи на три дня, стальные мешки и по мелочи еще килограммов двадцать. В общем как раз "рабочий" вес получился.
Холмистая коричневая равнина летела на Дима со сравнительно небольшой скоростью — километров сорок-пятьдесят в час изредка подбрасывая приятные сюрпризы в виде пологих холмов, которые с успехом заменяли трамплины. Было очень солнечно и жарко, в лицо бил горячий поток воздуха, слава Небу без пыли. Сплошное удовольствие!
— Прими правее, — голос из-под шлема визора доносился приглушенным и приходилось вслушиваться, что бы разобрать слова наблюдателя за воем движка. — Там впереди километрах в двух заросли серой колючки — значит осыпавшихся нор и ям полно.
Дим кивнул и последовал указанию — в который раз парень радовался удачному выбору напарника-штурмана. Ваян был наделен даром наблюдательности и интерпретации увиденного. Раньше он конечно не бывал настолько далеко в Пустошах, но быстро освоился, а в случаях, когда не мог с точностью объяснить увиденное — полагался на интуицию и чутье. Пока они не подводили.
— Ящеров не видно? — они кружили в тридцати километрах от оазиса уже с полчаса и пока без результата.
— Нет. Но и гиен с шакалами нет — хороший знак. Быстрые убийцы не терпят соперников. Значит…
— Берегись! — рыжие стремительные твари появились будто из-под земли справа по ходу движения и довольно близко — метрах в тридцати — в "слепой" зоне сенсеров. Пятеро невысоких вытянутых параллельно земле тел стали быстро набирать скорость, нагоняя машину.
Коренной сдернул с головы шлем, аккуратно пристроил его между сиденьями, и только после этого взялся за рукояти своего пистолета-пулемета.
— Это молодняк, — проговорил он спустя секунду. — Недавний выводок. Они еще не успели сожрать друг-друга…
Дим кивнул — в блоке упоминалось о том что молодняк валрапторов первое время жестоко борется за место под солнцем и из кладки в пять-десять яиц "совершеннолетия" достигают обычно только одна пара мальчик-девочка, которая впоследствии разделялась и шли искать себе спутника на всю оставшуюся жизнь. Пятерка, нагонявшая их сейчас была опасна вдвойне, так как животные не успели набрать веса и потому были быстрее и подвижнее своих взрослых сородичей.
Ваян, накинув ременную петлю на руку (коренные очень ответственно подходили к оружию и помимо обычного плечевого ремня приспособили на "трещетки" петли на коротких поводках — так точно не потеряется!чень ответственно подходили к руку не, так как животные не успели набрать веса и потому были быстрее и подвижнее своих взросл), щелкнул предохранителем пистолета-пулемета и, выставив его в сторону рапторов, дал несколько коротких очередей на пробу. Дим счел нужным активировать рейдерский навигатор и сосредоточился на управлении багги, краем глаза следя за результативностью огня напарника. Тот, пристрелявшись и привыкнув к отдаче и уводу ствола, теперь поливал хищников длинными очередями, быстро меняя магазины. Скорость пришлось несколько сбросить, что бы трясло не так сильно, и огонь был точнее — БК-то не безразмерный! Всего четыре снаряженных магазина у мужика.
Минус один. Два… Три…
Вдруг стрекот ПП "доедавшего" третий магазин резко прервался. Ваян несколько раз безрезультатно нажал на спусковой крючок, проверил магазин, подергал затвор — тот даже не шелохнулся:
— Заклинило! — охотник бросил ставший бесполезным ствол себе под ноги на секунду замешкавшись с петлей, выхватил из кобуры автоматический пистолет и уже из него продолжил поливать двух оставшихся зверей смертоносным свинцом.
Рапторы, потеряв сородичей, и не думали прекращать преследование. Возмездие за смерть "своих" от рук людей успело глубоко проникнуть в их кровь. Молодые ящеры сосредоточенно стелились метрах в пяти справа от багги, периодически делая попытки приблизиться вплотную и вцепиться во врага-добычу.