— Не опасаешься держать рядом с собой паранорма? — оскалился хилер. — Вдруг я не только лечить умею?
— Так и я не только узлы вяжу, — Дим коснулся кончиками пальцев правой руки середины лба Метиса и тот безвольно завалился на бок. Парень распутал стропу с его ног и шеи, и кинул рядом мешок с пожитками своего нового работника. — Воробей! — пацан с готовностью приблизился. — Этот человек проспит где-то час или полтора. В мешке у него сухая еда и ствол вроде твоего. Положи рядом бурдюк с водой и оставь кого-нибудь, что бы проводили ко мне, когда очнется… и со стволом пусть не играются!
Народ рядом с главным навесом стойбища все еще скандалил, причем тема была уже довольно далеко от первоначальной. Дим протиснулся в первый ряд и молча встал рядом с Айлен, обняв ее. Девушка не осталась в долгу ласково прильнув к его боку.
— До чего договорились? — тихо спросил парень.
— Шикуба и Аруга говорят "Изгнать из племени и отдать охотнику". А Унака кричит "Изгнать охотника", но его никто не слушает так как он отец провинившегося и заботиться сейчас о сыне, а не о Племени. Ты правда хочешь убить его? — девушка любопытно блеснула глазами, о судьбе соплеменника в этот момент она совсем не думала.
— По вашим законам я могу это сделать — он несколько раз вторгался в мое пространство. Первый раз во время знакомства со старейшинами, второй — когда пытался отобрать у тебя оружие, которое подарил я. Ты прострелила ему ногу, а я предупредил, что в следующий раз так легко он не отделается. Но он не внял и на этот раз попытался силой взять чужую женщину и продать ее затем на сторону. От немедленной смерти его спасло только то, что задумка не удалась — молодец Воробей, настоящий мужчина, хоть и молод… А Науке вообще еще даже не полноправый взрослый… Не знаю как решат старейшины — я подчинюсь их словам, но тех ублюдков, что с Науке пришли тебя "покупать" я точно уделаю.
— Хорошо, — довольно протянула Айлен. — Убей их и забери их ошейники. Тогда все будут знать, что я твоя женщина, никаких сомнений не будет… А когда ты меня снова возьмешь в Пустоши?
Дим усмехнулся:
— Скоро. Не волнуйся — не забуду… — тут парню пришлось отвлечься — старейшины до чего-то докричались, что удовлетворило обе стороны и основную часть племени.
— Охотник Дим по прозвищу Партизан, — торжественно заговорил старейшина Аруга. — мы согласны, что твои обвинения к юноше Науке отправданы и имеют под собой веские основания, но вместе с тем обиду кровью ты требовать не в праве, так как кровь твоей женщины не была пролита. Племя предлагает тебе компромисс — мы удалим твоего обидчика в другой оазис и заплатим отступные деньгами или работой. Подумай над этим охотник, это выход для нас всех, иначе если ты будешь настаивать на своем, получишь в кровники половину семей…
— Я согласен на отступные, — медленно и неглубоко кивнул Дим. — Пусть это будет работа ваших мастеров. И я хочу представить племени моего нового человека. Сам он называет себя Метис, является целителем и сведущим в охоте мужчиной.
— Мы запомним его, — степенно кивнул Шикуба. — А теперь давайте праздновать — ведь сегодня воин нашего племени в первый раз добыл Быстрого Убийцу! Это достойный подвиг!
Дим против такой постановки вопроса совершенно не возражал. Парень вместе со всеми одобрительно поорал словам старейшины и увлек свою хозяйку (вернее сказать это она задала направление движения) к накрытым женщинами "полянам" — плетеным циновкам, заставленным плошками с едой и сосудами с напитками. Праздник несомненно удался…
Поздним утром следующего дня Дим после бодрящего моциона вызвал в зал таверны Ганса — один из оставшихся не у дел укурков-подавальщиков с радостью бросился разыскивать лидера новой бригады.
— Здоров, Партизан, — бывший десятник завалился в зал в сопровождении двух своих бойцов и одной "сестры" из бывших амазонок. Арийский негр был в приподнятом настроении — видимо дела шли неплохо. — Как жизнь?! Слышал, ты припер коренным несколько шкур валрапторов?
— Привет, Ганс. Было дело… Ты сейчас как, занят? Имею тему для делового разговора.
Чернокожий бригадир подобрался:
— Что за тема? Имей в виду, за пределами оазиса мы пока не работаем — да и подрядился я с парнями охранять плантации дури…
— Да нет, — махнул рукой парень, одновременно делая знак укурку принести пива с закуской и подойти за платой. — Никаких поездок… Надо с парой уродов разобраться. Интересует?