Первые проблески интереса случились только ближе к полудню, когда торговцы растащили по заказчикам (торговец, плантаторы, центровые) оговоренные заранее объемные грузы и развернули розничные лотки внешнего круга. Первым у техники покрутился верткий паренек — наверняка с прозвищем типа Слик — и спустя минуту растворился в окружающем пейзаже. Потом подходили и смотрели, не задавая вопросов, однако, все более представительные люди, некоторые наверняка были из местных бригад — парень был в оазисе слишком недолго, что бы узнавать каждого. И наконец, после обеда (пропущенного Димом и бригадой) к технике степенно и вразвалочку прошествовали трое достаточно пожилых латиносов. Брони как таковой на них не было, из оружия только даже на вид дорогой короткоствол с серебристой насечкой по вороненому металлу, зато вокруг ненавязчиво трутся с десяток быков типа Ганса, в тяжелом снаряжении.
— Твоя техника? — заговорил Левый.
— Моя, — кивнул Дим.
— Джо говорит, ты ее практически в одиночку взял? — уже от Правого вопрос.
— Где-то так, — вновь не стал отрицать парень.
— И ты из новичков, — констатирует Центровой. — Ре-е-езвый…
— Меня окрестили Партизаном, уважаемый. Имя мне нравится, и менять его не собираюсь.
— Да еще и бо-о-орзый, — усмехнулся Левый.
— На нас поработать не хочешь? — вопрос от Правого. Дим понял, что ему тупо не дают сосредоточиться, раздергивая внимание, и скоро, когда дойдет до собственно обсуждения цены, его банально "задавят" потоком аргументов, каждый из которых в отдельности будет слаб, но вместе и без ответа на каждый из них с его стороны… Он будет просто вынужден согласиться с заниженной ценой. И передавить пресс троицы не по его силе — она за торгашами.
— Секунду, уважаемые, — взял паузу парень и подозвал жестом ненавязчиво присутствующего чуть в стороне Воробья. — Приведи Аругу, — тихо на ухо проговорил Дим, — и сгоняй пацанов за разведенной настойкой в Таверну. Все, в темпе: одна нога здесь — другая там.
Коренной парнишка понятливо кивнул и молнией рванул куда-то в сторону Таверны и Лавки.
— Сейчас холодного принесут, — откоментировал парень свои действия для караванщиков. — Жарко… Так вы говорили о работе на вас, уважаемые? Какова же будет плата?
Старики переглянулись — почуяли обретенную "контрагентом" надежду — и начали постепенно подводить разговор к сделке, форсируя переговоры. Дим сопротивлялся, как мог — эти десять минут дались ему очень тяжело. Позже — вечером в постели с Айлен — он признался себе, что проще было бы сходить в одиночный рейд по Пустошам или даже залезть в норы к инсектам…
— Вот ваш заказ, уважаемый Партизан, — голос Воробья вклинился в непрерывный поток говора торговцев, как мол волнолома в прибой. Парень благодарно кивнул и схватился за спасительную бутылку — наконец-то пауза!
— О! Кого я вижу?! Уважаемые братья Сальваторе! — старейшина Аруга отстал от своего "тарана" буквально на секунду. И вклинился как раз в короткое мгновение замешательства оппонентов Дима. — Вы тоже решили купить эти прекрасные колеса? Понимаю вас, понимаю. Недавно друг племени Толстого Лиса Дим Партизан показал нам, старейшинам и воинам, как правильно добывать мясо в Пустошах. Оказалось без быстрых машин здесь не обойтись… Вот уважаемый Шикуба и послал меня сторговаться за разумную цену.
— У нас приоритет, — ошеломленно возмутился Правый. Парень понял, что он самый слабый из тройки, а он-то давил на Центрового, как более молчаливого…
— Не может быть — ведь уважаемый Партизан обещал технику своим почти родственникам еще вчера вечером…
А дальше пошла работа профи — Аруга устроил настоящие торги на ровном месте, умудрившись включить в них в качестве третьей стороны еще и охранников караванщиков. Старейшина был одновременно и за распорядителя, и за покупателя, напрочь забивая любую игру на понижение — цена только росла. К исходу первого получаса квадр уже стоил полторы тысячи, а байк шел за девятьсот! Торговцы пробовали выйти, но куда там — сам Дим не бросился торговаться за свой же товар только из-за того что стоял вне фокуса воздействия коренного, а еще благодаря наличию блокировки внешнего управляющего воздействия, сделанной на Чертовой Дыре в детстве. К исходу часа чистого времени караван братьев Сальваторе стал обладателем четырех квадров по цене одна тысяча семьсот бонов и трех байков по тысяче сто. Дим счел нужным прямо на месте разделить прибыль шестьдесят на сорок со старейшиной Аругой и все равно остался в большом плюсе по сравнению с тем, что мог выбить из караванщиков самостоятельно.