Дорвавшийся до власти Звиад щедро одаривал соратников чем мог. Например, дочери известного диссидента Ошария, сбежавшего за границу и работавшего на радиостанции “Свобода”, он сразу подарил новую “Волгу” и четырехкомнатную квартиру. При этом, разумеется, не обижал и себя: два бронированных “Мерседеса”, приобретенных за полмиллиона долларов, он оформил на себя и на имя своей супруги, которая тоже развернула бурную деятельность (это по ее распоряжению из столичного зоопарка были тайно перевезены экзотические животные в специально подготовленные вольеры на территории правительственной резиденции. К сегодняшнему дню животные возвращены в зоопарк, но не без потерь: не выдержал мытарств переезда тигренок). Подачками из государственного кармана и щедрой раздачей должностей “царица” Манана создала свой боевой отряд для морально-психологического давления на врагов семьи. В Грузии его называют “ЧЕРНЫЕ КОЛГОТКИ”.
Это несколько сот экзальтированных женщин в возрасте около 50 лет, преимущественно незамужних или разведенных, среди которых немало учительниц грузинского языка, экскурсоводов, секретарей-машинисток, администраторов гостиниц, продавщиц, телефонисток… Когда надо было оказывать давление на строптивых депутатов из оппозиции Гамсахурдиа, они разбивали палаточный городок у Дома правительства и ждали команды Мананы по правительственному телефону, соединенному “полевиком” со штабом-палаткой. Они кидались на депутатов, сбивали их с ног, скандируя: “Звиади!” Когда намечалась широкомасштабная акция, десятки автобусов с “черными колготками” съезжались в Тбилиси со всей Грузии, в основном из западных районов и Абхазии.
Среди них встречались и представительницы интеллигенции, даже известные в Грузии актрисы. В своих выступлениях на митингах в поддержку президента они доказывали всем, какой он хороший. Для тбилисцев были полной неожиданностью слова одной известной особы: “Звиаду совсем не нужна интеллигенция — он сам слишком интеллигентен!” А другая заявила еще похлеще: “Он не может быть тираном, потому что перевел на грузинский великого Бодлера!”
По информации, анонимно предоставленной мне из спецслужбы республики, на митингах в поддержку Гамсахурдиа собирались огромные суммы денег, и сборщики, сносившие их на определенные квартиры, за которыми уже велось наблюдение, получали “жалованье” от 350 до 400 рублей в день. Из этой суммы выплачивался “гонорар” ораторам — 2–3 тысячи рублей за выступление — и голодающим — 150 рублей в день. Национальный психоз, нагнетаемый “черными колготками”, к концу прошлого года дошел до апогея. В кампанию включилась и Лели — сестра “царицы” Мананы. Она-то и спровоцировала первые выстрелы…
— Митинговали по обе стороны улицы, перегороженной баррикадой, чтобы не допустить столкновения, — вспоминал грузинский журналист Ю. Гольдман. — И те и другие открыто призывали к войне. Конечно, и я был на стороне оппозиции, потому что откровенный фашизм уже невозможно было терпеть. Мои подчиненные, линотипистки-машинистки, говорили только на грузинском, швыряли листки прямо мне в лицо, словно подчеркивая: скоро и тебя, еврея, к ногтю. Мне стало страшно, и я не знал, куда деваться. Озверение достигло крайних форм. Вот-вот начнется…