— Витя, это лучшее, что ты для меня сделаешь… — ответил Игорь, такой же хмурый, как и его товарищ. — Если бы не ты, я бы там всех порвал… И сожрал бы кого-нибудь… Спасибо тебе!
— Урод, ссска… — зло прошипел Виктор. — Что у тебя в башке было?
— Туман… Кровавый… — ещё больше помрачнев от горьких воспоминаний, угрюмо сказал Лукин. — Перед глазами будто кровавые змеи вертелись, тянулись к жертвам, и огонь везде… В голове, в кишках… Я же раньше никогда даже мухи не обидел, а тут…
Одинец зло цыкнул, вперившись глазами в медленно набегающую дорогу. Быстро ехать запретила Марина, радиатор кое-как подлатали найденным на дворе мастерской хламом. В ангар им не позволили войти, бабы голосили о том, что убийц их мужчин и на порог не пустят. Проклиная на все лады и посылая к черту, несмотря на все попытки объяснить, что те первыми напали. Жрать им нечего, видите ли, из города сбежали в чем мать родила, дети голодные… Так попросили бы, что же, не поделились бы, по-людски, по-доброму? Жратвы с собой набрали, на год вперед хватит! Оставили, конечно, перед отъездом, что из деревни взяли, хоть так детей поддержать…
— Мужиков ты за дело порвал… — после долгой паузы продолжил тяжелый разговор Бэтэр. — А вот за детей с бабами, я б тебя завалил как бешеную собаку… Ты себя что, контролировать не можешь?
— Похоже на то… Только когда тебя увидел, просветление началось, да и то, едва не кинулся.
— Контуженный, бля… — Виктор бросил на товарища косой взгляд. — Я сам тебя испугался, ты б себя видел! Глазища дурные, весь в кровище, пасть раззявил, слюна капает, химией воняет, ещё и дергался так, что я едва стрелять не начал! Если тебя такого на бандюков выпустить, побегут впереди собственного крика!
Игорь, похоже, не оценил шутки Виктора, ещё больше насупившись.
— Ладно, проехали… — после неловкого молчания заговорил Бэтэр. — Давай, за обстановкой следи, к городу подъезжаем. Помнишь, что Марина сказала? Ищем нормальную мастерскую, без ремонта мы на этой колымаге далеко не уедем! И так пар валит уже, а мы пяти километров не проехали!
Рыбинск встречал гонцов, спешащих с тревожными новостями, совсем не радостно. Впереди виднелись поднимающиеся над городом столбы дыма, в центральной промзоне что-то основательно горело. Справа, в стороне Южной промзоны, также поднимались столбы черного и сизого дыма. Относительно спокойный пригород, район «Искра Октября», остался позади. Можно было остановиться и там, однако отец Дениса, хорошо знавший эти места, советовал доехать до Окружной дороги, ближе автосервисов с нормальным оборудованием не существовало.
— Бэтэр, это Берёза, на перекрестке в Хвощёвке сворачивайте направо! — проснулась рация. — Сразу за Окружной опять направо, ищите автобазу, приём!
— Берёза, Бэтэр принял, исполняем, конец связи!
Когда колонна въехала во двор автобазы, двигатель «буханки» уже начинал работать с перебоями. Выкипевшая вода покидала радиатор редкими облачками пара, последние метры, по уставленному железяками двору, лифтованный вездеход преодолевал по инерции. Стоило ему остановиться, как Одинец выпрыгнул, вскинул оружие и принялся осматривать территорию, выискивая возможные опасности. Следом выбрался Лукин с пистолетом в руках, прихрамывая, отбежал к стоящей посреди двора «буханке» светло-серого цвета с красно-синей полосой по периметру кузова.
Когда все машины проехали распахнутые ворота, Денис с отцом покинули замыкавший колонну «УАЗ», тут же принявшись закрывать створки железных ворот, покрашенных в тускло-зеленый цвет, нагнетавший уныние. Похоже, обитатели этого места сбежали, не позаботившись о сохранности имущества — дверь в одноэтажное кирпичное здание конторы распахнута, вокруг ни души, ни живой, ни мертвой. Только легкий ветерок лениво гонял пустые пакеты и многочисленные бумажки по неровному асфальту, усеянному колдобинами и трещинами.
— Здесь чисто! — сообщил Бэтэр подошедшему Денису, тоже внимательно рассматривавшему территорию. — Удачно заехали, запчасть прямо во дворе стоит! Я контору посмотрю!
— Игорь, давай с Витьком, подстрахуй! И не кидайся там на кого попало! — Денис отдал команду Лукину, бодро похромавшему вдогонку за Бэтэром. — Ксюхе скажи, чтоб за воротами приглядывала, остальным укрыться между забором и машинами!
Дождавшись, когда группа выполнит его распоряжения, Денис не торопясь пошел к закрытым воротам боксов, настороженно присматриваясь к ним. Что-то ему в них не нравилось, однако, паниковать раньше времени не стоило. Сделав ещё пару шагов, Берёза понял, что именно его насторожило. Внутри горел свет, электрический свет, при ярком солнце едва заметно пробиваясь наружу. В просвете между крайними слева воротами, чуть приоткрытыми, светлая полоска обрывалась, примерно на высоте человеческого роста. Сделав вид, что ничего не заметил, Денис развернулся боком к зданию, не отрывая при этом взгляд от подозрительного места. Парой секунд спустя, тень исчезла.
Сердце в груди дернулось от накатившего волнения… Хворостов, повернувшись так, чтобы со стороны подозрительного здания его жест не заметили, несколько раз нажал на кнопку вызова рации. Виктор с Игорем внутри конторского здания услышат, поймут. Главное, чтобы не выскочили со стволами наперевес, спровоцировав прячущихся незнакомцев.
Увидев нарочито неторопливо прогуливающегося возле боксов Дениса, Бэтэр громко зашептал:
— Игорь, хромай потихоньку к углу мастерской, посматривай за тылом и перед окошками не светись. Я вперед пошел, Берёза что-то заметил. — отдавая команду Лукину, Виктор показал глазами в сторону боксов, дежурившей у ворот Ксении.
— Тень за воротами… — негромко предупредил подошедшего Бэтэра Денис. — Осторожничает, не суетится… Иди дальше, прикрой…
— …совсем нюх потеряли, заплыли жиром на гражданке… — заворчал Одинец, лишь на секунду остановившись возле друга. — …ничему жизнь не учит, въехали, как к себе домой…
Окинув взглядом диспозицию своей группы и присмотрев ближайшее укрытие, за той самой «буханкой», возле которой недавно стоял Игорь, Денис решился вызвать незнакомца, один он там, или несколько. Не встретили огнем при высадке, значит шанс избежать боя есть. Или же, мертвяк там бродит, что в нынешних условиях далеко не редкость. В любом случае, в четыре ствола умиротворить кого угодно не проблема.
— Хорош прятаться, выходи, только без глупостей! Мы тебя видели! — крикнул Берёза, готовый прыжком или перекатом добраться до спасительного УАЗа.
— Эй, парни! Не стреляйте! — послышался мужской голос из-за деревянных ворот бокса. — Я не бандит!
Бэтэр, стоящий в нескольких метрах правее, чуть приподнял «бластер», готовый в любой момент открыть огонь. Лукин, остановившись возле угла здания, поднял пистолет стволом кверху и немного присел, словно готовясь к прыжку.
— А вот выйдешь, мы и посмотрим! Оружие бросай, и руки так, чтобы я их видел! — говоря эти слова, Денис почувствовал, как взмокла спина.
Прав Витька, сто раз прав! Вломились на территорию, без разведки, без оглядки… Будто ничего и не случилось три часа назад, там, на повороте. Раскисли, размякли, забыли, как воевать!
— Жалко бросать, просто положу! — снова заговорил незнакомец. — Стрелять не будете?
— Не будем! — крикнул Денис, с опаской поглядывая на Лукина, как бы не кинулся… — Ты один?
— Да, один! — раздался знакомый уже голос.
Дверь, врезанная в ворота, приоткрылась, и рука мужчины аккуратно поставила на землю навороченный дробовик, похожий на «Бенелли», прикладом вниз, прислонив стволом к доскам ворот. Следом, появился и сам владелец оружия, слегка приподнявший руки перед выходом.