— Пацанов не покусал тот псих? — спросил Лукин, с интересом слушавший рассказ солдата.
— Не, повезло… Вовка потом напился, как узнал, что от укуса болезнь передается! — улыбнулся Егор. — Ротный к нам приехал, провел инструктаж подробный, объяснил, что надо стрелять в голову, иначе не убить, близко не подпускать, а если кого укусят, сразу изолировать. За ним арсенальские приехали, колючку привезли, огородили территорию. Потом мэр был, Кошкин, крутой и правильный мужик. Сказал, что беспорядки надолго, наверное… Десятого числа фээсбэшники были, в радиостанции долго работали, ничего не сказали. В ночь на одиннадцатое узнали, что на зоне зеков зачистили, тут уж все поняли, что песец пришел. Да и связисты рассказывали, что по всему миру, эпидемия началась, мертвяки поднимаются. Мы сначала поржали, а потом, когда к колючке приковылял очередной псих, постреляли по нему. Пока бошку не прострелили, он не дох… Товарищ старш… Денис, а у вас закурить не найдется?
Лукин громко хмыкнул, смерив взглядом юношу, от чего тот поежился, и пошел к «Аутлэндэру», где лежал запас сигарет, запасенных для обмена. Сам он бросил курить год назад, сразу же после лечебницы. Однако, во время сборов успел купить несколько блоков дешевого курева.
— Держи, боец! — протянул пару пачек бойцу, вернувшись. — Бросай это дело, вредно! Да и дефицит с куревом скоро начнется! Вот, вода ещё, промочи горло!
Сотников с благодарностью принял сигареты, добыл одну из спешно раскрытой пачки, жадно и с удовольствием затянулся.
— Спасибо! Я когда с моста побежал, совсем без курева остался… До армии не курил, только в части втянулся… С пацанами в курилке без сиги неудобно стоять… — начал оправдываться Егор. — Ну вот, а потом, вечером в субботу, какие-то крутые бандюки в городе появились. Первым делом на блокпост возле моста напали. Нас, водил, туда перед этим на усиление отправили, мы все равно без дела маялись. По всему городу такой шухер был, что ремзаводовской части, они как раз мост держали, не хватало на всё, парни по четырнадцать часов на постах стояли.
— Бандюков много было, человек тридцать, даже больше. Сходу перебили всех, кто на блоке стоял, потом за мостом ещё стреляли. Мне повезло, я как раз на звонницу пошел, на наблюдательный пункт, там церковь рядом… Когда стрельба началась, чуть не побежал… Сержант, разводящий, в ухо дал даже! Пошли обратно к посту, наши с колокольни огонь тоже открыли. По ним из гранатомета выстрелили, сразу наглухо, только колокола загудели…
Сотникова передернуло от неприятных воспоминаний, он зажег вторую сигарету, пальцы заметно дрожали.
— Бандиты нас увидели, палить начали… Я едва не умер от страха. Сержанта ранили, он сначала бежал, потом упал… Моего напарника убили, Лешку… Он за мной бежал…
— Так вы что, не отстреливались даже? — перебил бойца Игорь. — Вы же при оружии все были!
— Отстреливались… Я первый рожок одной очередью выпустил, все мимо, второй еле вставил. Сержант, наверное, попал в кого-то… Леха моего призыва, он только в машинах шарил, ну и вообще, ботаном был, ни разу не шмальнул. Нас потому и на колокольню отправили, что ничего не умеем… Я успел добежать до рынка, когда за мной джип погнался. А на рынке эти, психи, страшные! Я сныкался, бандюки не стали искать, уехали… Кое-как выбрался, решил, что надо к шлюзам идти, где наши стоят. Через город не пошел, мертвяков много, и пожары. Ночью очень страшно было… Нашел машину, рванул к Окружной, заночевал в гаражах возле автосервиса. Хотел с утра к своим поехать, но…
Егор замялся, покраснел, неловко отвел взгляд в сторону. Кое-как добыл третью сигарету непослушными руками, с трудом прикурил.
— Решил, что лучше рвануть подальше из города? — озвучил несказанное Денис, пристально наблюдая за поведением бойца.
— Ага… — выдохнул вместе с клубом дыма Сотников. — Ну… Я не знаю… Никак не мог решить, что делать. Всё же разваливается, а у меня родители дома, в Новгороде, а у меня оружие… Правда, автомат ваш Виктор отобрал, но обещал отдать.
— Этот может… — сквозь улыбку заметил Игорь, тут же поспешив успокоить парня. — Раз обещал, значит отдаст!
— Боец, ты мне вот что скажи, на острове какая ситуация? Ваша часть, насколько я знаю, на Каменниках стоит? — Денис начал немного нервничать, от непонимания ситуации.
— На остров согнали всех, кто по городу был разбросан. Флотские, часть арсенальских, эфэсбэшников, фсиновцев, ОМОН возле ГЭС стоит, мы возле шлюза. На сборных пунктах, за рекой, всех беженцев на укусы проверяют…
— Ладно, понял. — прервал юношу Денис. — Вот что, боец… Давай с нами, до Новгорода ты со своими умениями точно не доедешь. К твоим доберемся вместе, нам по пути, про твои намерения сбежать никому не скажу. И ты помалкивай. Так жив останешься, понял? А до родных, если на то судьба, доберешься, когда заматереешь немного.
Паренек кивнул и съежился, втянув голову в плечи. Сигарета дотлела до фильтра, обожгла пальцы, Егор встрепенулся и нервно отбросил окурок в сторону, затем виновато посмотрел на Дениса.
— Хорошо… Я всё понимаю… Если везде… Так… То я…
Повернув голову, Игорь кивнул Бэтэру, стоявшего у входа в контору довольно давно, молча наблюдая за разговором с молодым бойцом. Виктор держал в руке АК-74 солдата, с примкнутым бакелитовым магазином. Сыто, вразвалочку прошагав через двор, он отдал молодому автомат, затем хлопнул по плечу, отчего Сотников едва устоял на ногах.
— Эй, мазута! Харэ щи вялить, скиснут! Пайка стынет, марш на кухню! И вы, пацаны, тоже идите, я покараулю! Леонид Сергеевич тоже сейчас подтянется!
Бэтэр подхватил на изготовку свой карабин, подмигнув молодому, пожиравшему взглядом навороченное оружие.
— У него в магазине первые два патрона с осечкой, я немного подшаманил, на всякий случай… — прошептал Денису Одинец, когда Сотников отошел на пару шагов.
Денис лишь легонько кивнул на ходу, дав знать, что понял. Когда парни скрылись в конторе, а вместо них вышел Хворостов-старший, Виктор забрался на кабину грузовика, взяв под наблюдение дорогу и ближайшие окрестности…
Здание администрации автобазы, после приезда большой и дружной семьи, к ночи основательно преобразилось. Ещё засветло, все окна закрыли черной пленкой, благо, нашлась в закромах автобазы, как и целый ящик липкой ленты. На входе, по напутствию Дениса, сделали тамбур, перегородив тремя завесами из той же пленки коридор. Из помещения в торце здания, служившего хозяевам маленькой столовой, доносились уютные ароматы недавнего ужина, кабинеты наскоро приспособили для ночлега. Для этого демонтировали сиденья и диваны из нескольких грузовиков, нашлись также и матрасы. Электричество не так давно вырубилось, поэтому коридор и комната освещались аккумуляторными светильниками из запасов Лукина. Занимавшийся строительством в той, уже прошлой жизни, он заказал из Китая несколько новомодных светодиодных ламп, ярких, при том экономичных. Пришедшихся очень кстати в нынешних условиях.
Отсыпались перед ночными сменами Матвеич, Денис и Егор, отдыхали женщины. Бэтэр с Мариной и Игнатичем заканчивали ремонт вездехода, на посту стояли Ксюха и Леонид Сергеевич. Лукин дежурил в здании, а по правде говоря, спать не собирался вовсе. Чувствуя себя совсем не уставшим, несмотря на богатый переживаниями и событиями день, он все время чем-то занимался в прошедшие два часа. Почистил дробовик, перетащил несколько сумок из машины, пару бутылок алкоголя, перепаковал вещи, освободив тем самым целый баул, приготовил ужин для механиков и подготовил им комнату для сна. Выпив крохотную рюмочку коньяка «Даниэль Бужу Х.О.», просто для настроения и ощущения благородного вкуса во рту, занялся чисткой пистолета.