Неожиданно вдалеке показалась крыша небольшого домика. И это было не традиционное здание Саут-Берлингтона, это была обыкновенная деревянная хижина, с высокой трубой, и скрипящей дверью. Перед крыльцом был сад, полный совершенно разных неизведанных ранее близнецам цветов. Около скамейки располагался большой колодец, рядом с который стояли наполненные доверху ведра, в общем, это сооружение никак не походило на сооружение 21 века.
- Ммм…, - недоуменно протянул Адам, и медленно остановился. – Ты тоже это видишь?
- Да, - протянула Элисон. – И как такой дом мог оказаться в лесу Саут-Берлингтона?
- Понятия не имею…
- Ты только посмотри, - ошарашено выдохнула девушка, приближаясь к украшенным стенам.
- Эл, ты куда?!
- Тшш, лучше подойди! Это не дерево!
- Тогда что?
- Это…, - Элисон дотронулась пальцами до поверхности и поднесла их к губам. – Это шоколад…
Адам недоверчиво вскинул брови и подбежал к сестре. Что ж, это было просто удивительно, но правда оставалась правдой.
- Шоколад? – удивленно воскликнул он, и ошеломленно отступил назад. – Домик из еды?
- Я не понимаю, но кажется, это…
- Кто здесь?! – внезапно послышался хриплый голос, и из садика навстречу Уилсонам вышла пожилая дама, с рыжими волосами, слегка седыми на висках, с морщинистыми глазами и полными обсыпанными веснушками руками. Зеленые глаза метнулись к Эл, и удивленно сузились.
- Неужели вы потерялись? – потеряно выдохнула она.
- Мы…, точней, вы не могли бы нам подсказать, как выйти к городу?
- Ребятушки, вы наверно голодные!
- Почему вы так думаете? – осторожно поинтересовался Адам, и приблизился к сестре.
- Ну, тогда вы бы не говорили всякие глупости.
- Глупости?
- Город? – усмехнулась старушка, и бросила белую ткань на скамейку. – Что это такое?
Адам и Элисон сидели за небольшим деревянным столом, смущаясь того, как незнакомка заботилась о них. Сначала она разрешила умыться, затем вкусно накормила, и даже пообещала дать ночлег, правда до утра здесь никто не собирался задерживаться.
После трапезы, Тереза, так звали старушку, рассказала близнецам о том, что в нескольких метрах от её дома есть небольшое поселение, во главе которого стоит лорд Генрих и его сын, законный наследник престола. Уже много веков их землями владело семейство ДеФеранж, из поколения в поколение узды правления передавались кровным продолжателям рода, в независимости от пола и возраста. Так Генрих, из-за скоровременной смерти его отца, Рудольфа, стал в тринадцать лет законным королем всего царства. Именно в этот момент, Адам не выдержал и нервно рассмеялся, запивая ужас сладким сиропом.
- Царства? Вы смеетесь? – запинаясь, воскликнул он.
- Ты думаешь, то, что мне уже за шестьдесят, значит, что я выжила из ума? – обижено спросила Тереза.
- Нет, что вы, - быстро вмешала Эл. – Просто, для нас всё это очень странно…
- Почему же?
- Это трудно объяснить.
- Да, лучше скажите какой сейчас год?
- Год?! – поразилась старушка. – Откуда же мне знать? Я всего лишь бедная нищенка, живущая за счет скота и небольшого огорода.
- То есть вы не знаете.
- И узнавать - не намерена! Давайте, поговорим о другом, а то, вы внученьки, начинаете меня пугать.
- Знаете, нам уже пора, - выдохнул Адам, и встал из-за стола. – Спасибо вам, но мы вынуждены уйти.
- Уже? Я думала, вы останетесь у меня до утра!
- Простите, но это невозможно.
- Мой брат прав, - сказала Элли. – Мы лучше пойдем.
- Что ж, как скажете, только не мог бы ты, паренек, выполнить одну мою просьбу?
- Да, конечно.
- Сходи в чулан, там стоят огромные банки с водой. Принеси их, будь добр, а то у меня, к сожалению, уже возраст не располагает.
- Сию, минуту, - усмехнулся Адам, и направился в темный чулан.
Найти его оказалось не сложно. Он был всего лишь в паре метров от так называемой спальни. Парень аккуратно прошел вовнутрь, и попытался отыскать банки, но вся комната была завалена сеном и пустыми кастрюлями. Решив, что он перепутал комнату, Адам повернулся к выходу, как вдруг на пороге заметил Терезу.
- Здесь, нет ведер.
- Я знаю.
- В смысле? – настороженно выдавил Уилсон.
- Теперь это твоя комната.
- Дамочка, вы не на того нарвались, - сквозь стиснутые зубы, прошипел парень.
- Да? – съязвила она. – И что же ты мне голубок сделаешь? А?
Адам заметил, что всё это время находился без перчаток, и тяжело выдохнул, понимая, что не хочется причинять кому-либо вред.
- Прошу, отойдите с дороги, я не намерен сделать вам больно.
- Знаешь, я тоже не вижу это в своих планах.
- Тогда пропустите.
- Нет.
- Вы не понимаете.
- Это ты не понимаешь.
- Да, что вам от нас нужно?!
Старуха мило улыбнулась, и осмотрела Адама с ног до головы.
- Просто…, просто я сильно проголодалась…
Элисон проснулась из-за того, что её голова жутко болела. Гнилой запах впился в легкие, и создавалось впечатление, будто она находилась посередине грязного болота. Тяжело привстав, она огляделась по сторонам, и увидела решетку, стоящую посередине комнаты. За ней, на полу лежал Адам, скрюченный в три погибели от ударов палкой. Девушка испуганно вытерла руками запачканное лицо, и приблизилась к клетке.
- Адам, - прошептала она, и просунула руку в отверстие. – Адам, ты меня слышишь?
Парень медленно повернулся к ней лицом, и судорожно выдохнул.
- Ты тела?
- Что здесь происходит? – проигнорировав его вопрос, воскликнула Элли. – Это старуха спятила! Она ударила меня чем-то тяжелым по голове, когда, ты ушел и…
- Она собирается нами полакомиться, сестренка…
- Что?!
- Я сам не могу понять, как это возможно, но…, это просто немыслимо! Когда я с ней разговаривал, то попытался применять дар, выстроить иллюзию, но ничего! Тогда, я пошел в наступление, и накинулся на неё, схватившись руками за морщинистое лицо. И как ты думаешь, что произошло? Она с легкостью откинула меня к стене, и начала избивать палкой, причем так сильно, словно передо мной стояла не развалюха, а огромный качек!
- Тебе не кажется, что это полная чушь?! – взорвалась девушка.
- Именно так мне и кажется, но…
- Что, но?
- Тебе это ничего не напоминает?
- В смысле?
- Я понимаю, звучит глупо, но, в детстве, когда я приезжал в Саут-Берлингтон на каникулы, мама читала нам сказки, помнишь?
- Ну, и?
- Был рассказ о брате и сестре. Они угодили в пряничный домик, к старухе, по совместительству людоедке…
- Гензель и Грета? – недоверчиво поинтересовалась Элисон.
- Кажется, да…
- То есть ты думаешь, мы стали героями той сказки?!
- Я ничего не думаю, просто предполагаю…
- Но это ведь бред! Кому взбредет в голову похищать детей, и есть их на обед?!
- Людям, живущим в мире, где до сих пор во главе король, и людям, даже не знающим какой на улице год!
Эл ошеломленно припала к стене, и тяжело выдохнула. На самом деле сюжет был похож, но неужели у нечисти закончились вампиры? Они решили расправляться с врагами, посылая их в другой мир к старухам-людоедам?!
- И что нам теперь делать?
- Нужно отсюда выбираться.
- Но ведь у того рассказа был хороший конец…
- В таком случае, я должен поправиться на несколько килограмм, стать жирдяем и вместо ног, использовать толстое пузо, а в мои планы это не входит…
- Ладно, согласна. Но что нам делать, елси здесь, то есть в этом мире, у нас нет сил? – Элисон огляделась вокруг, и заметила, что путь к двери, для неё никак не был перегорожен. – Она решила, что я не стану попробовать выбить эту чертову деревяшку головой?