- Признаешь ли ты, что пользовалась колдовством? – угрюмо протянул он, и поднял на Элли темные, мертвые глаза.
- Отпустите! – закричала она, пытаясь высвободить руки. – Отпустите! Я не понимаю, что происходит!
- Признаешь ли ты, что дети умерли по твоей вине?
- Какие дети? – панически проорала Эл. – Я ничего не сделала!
- Признаешь ли ты…
- А ну опусти меня, кретин, или я лично оторву тебе голову!
Мужчина довольно улыбнулся, и повернулся к народу.
- Вам нужны ещё какие-либо доказательства?
- Ведьма! – прокричал кто-то.
- Сжечь её!
- Убийца!
- Слуга дьявола!
- Да, послушайте же меня! – сдерживая слезы, прохрипела Элисон.- Я не виновна!
- Как же ты нам это докажешь?
- А как вы доказали мою вину?!
- Нам Бог указал путь!
- Чертов, праведник, - прошипела Эл. – Раз, уж вы так решили, тогда вот, что я скажу, - девушка тяжело выдохнула, понимая, что ничего другого в её голову попросту не приходит, и гордо вскинула подбородок. – Если вы сейчас меня не освободите, то я вызову духов, которые на протяжении сотен лет, будут портить жизнь вам и вашим детям! Сначала, они истребят мужчин, затем детей и женщин, вся деревня будет гореть в огне и пламени!
Толпа замолчала и в немом ужасе замерла, тогда Элисон продолжила.
- Я вызову гнев Богов, и они высушат землю, обрекая вас на голод, они заберут тепло, обрекая вас на холод, они заберут всех ваших детей, обрекая вас на смерть…
- Она лжет! – неуверенно воскликнул мужчина в плаще. – Ведьма сделает это, елси мы её не убьем!
- А вы, - Эл грозно провернула в его сторону голову. – Вы умрете первым. И черви будут веками проглатывать вашу плоть, заставляя мучиться бесконечно долго!
- Ты чертовка! Ничто не сможет испугать меня, - его лицо стало просто дьявольским. – Я не раз сжигал здесь твоих предшественниц, и все они пророчили мне горе. Как видишь, я жив, а ты на волосок от смерти. Так что лучше скажи, что-то вразумительное, иначе потом будет жалеть.
Элисон сердито сомкнула кулаки, и плюнула рядом с мужчиной.
- Вот всё моё уважение к вам, сеньор!
- Сжечь её! – заорал он, и кинул первую спичку в костер.
Сухие ветви тут же охватило пламя, и жар начал постепенно одолевать ноги.
- Так будет со всеми, кто применит магию в нашем королевстве! – заявил он. – Всё будут наказаны и прилюдно сожжены на этом же самом месте!
- Господи, - пролепетала Эл, чувствуя, как неприятно покалывает кожа. Огонь почти её достиг…
- Таков указ его величества!
- Помогите, - глотая дым, прохрипела девушка. – Прошу, кто-нибудь. Я …, я…
- Сам Генрих даровал мне право убивать ей подобных, так что пощады не ждите! Ещё одно подобное убийство, и вся деревня превратиться в пепел!
- Мне…, мне нечем ды-дышать…
- Именем Господа, я заклинаю вас! С этих пор, никто и никогда не станет…!
- Отпустите её! – внезапно закричал всадник, появившийся около костра так неожиданно, что мужчина, испуганно отпрянул в сторону.
- Да, кто вы такой, чтобы…
- Я сказал, - рыцарь быстро спустился с коня, и приблизился к судье. – Отпустите!
- Но, сир, я…
Парень грубо отпихнул мужчину в сторону, и сам подхватил толстую палку. Словно гимнаст, он оттолкнулся ею от земли, и на лету сбил столб, где задыхаясь, висела Элли.
Будто обладая сверхскоростью, он, не взирая, на полыхание огня, отвязал девушку, и быстро побежал с ней к бочке с холодной водой. Уже через секунду её тело безмятежно лежало на поверхности.
Элли едва различала что-либо перед собой. Лишь шлем, который скрывал лицо её спасителя. Тяжело выдохнув, она попыталась подняться, но рыцарь аккуратно придавил её, не позволяя воде, перестань обволакивать тело.
- Тшш, не бойся, - прошептал он, не обращая внимания на гул толпы за спиной. – Я рядом.
- Но…, но кто ты?
- Давай потом поговорим, а сейчас просто отдыхай.
- Но…
- Лис, я с тобой…
Этого было достаточно.
Как только глаза Элли распахнулись, она тут же вскочила с постели. Кожа ужасно жгла, ноги болели, но, тем не менее, она вырвалась из комнаты, и натолкнулась на её спасителя. Только сейчас он был без шлема, и она с радостью узнала его лицо.
- Дженсен, - выдохнула она, и довольно приблизилась к парню. Так хотелось его обнять, но она не посчитала это нужным. А если быть честным, то она просто посчитала, что он этого не захочет.
- Лис, как ты? – взволнованно протянул он, и оторвал взгляд от висящих в коридоре картин.
- Я…, я нормально, к счастью. Как ты там оказался?!
- Знаешь, это звучит смешно, но когда я очнулся, то обнаружил, что лежу в огромной, просто гигантской кровати. Чуть позже, я узнал, что мой отец Генрих – король этой земли, и…, честно я едва сдержался от того, чтобы сказать тем, кто находился рядом пару ласковых.
- Ты принц? – удивилась Элли. – Конечно! Меня пыталась съесть сумасшедшая старуха, а ты нежился в королевских апартаментах!
- Что?!
- Это долгая история…
- Где Адам?
- Он остался у неё. Я должна была, сходить за помощью, но меня схватили неизвестные люди, ну а дальше ты знаешь, что произошло.
- Хорошо, что я оказался рядом, - выдохнул Дженсен. – Мои люди предложили мне посмотреть на то, как сжигают ведьму на костре. Сначала я воспротивился, а потом, понял, что больше не могу находиться здесь. Обряд был лишь поводом, чтобы выйти, но сейчас я понимаю, чего мне мог стоить отказ. Кстати, все эти слуги мне уже порядком наадоели. Одна умудрилась пойти со мной в туалет. Сказала, что поможет…
Элисон звонко рассмеялась, и протерла руками вспотевшее лицо.
- Просто здесь вряд ли есть все условия для этого занятия. Слуги обливают тебя водой, когда…
- Давай, опустим эти объяснения, - перебил девушку Джес. – К счастью, я уже понял, чем она решила мне помочь…
- Как скажешь.
- Итак, нужно найти Адама. Он далеко?
- Честно, думаю, нет. Но так как большую часть дороги я провела без сознания, но утверждать ничего не могу.
- Тогда нет времени на разговоры, - парень взял девушку за руку и прошел с ней в комнату, где она только что отдыхала. – Возьми что-нибудь из одежды. Я думаю, к вечеру будет холодно.
Элисон подошла к массивному дубовому шкафу и дернула дверцы на себя. Внезапно из них вылетела седая маленькая женщина, держа в руках длинную светящуюся палку. Конусообразная шляпа неуклюже скатилась на бок, и поэтому старушка, сначала подлетела к зеркалу, и поставила её на место. Прежде чем незнакомка успела повернуться, Элли уже стояла за спиной Дженсена, которой мгновенно вынул острый нож, настоящий нож, просто рехнуться…
- Ты чего? – удивилась она, и щелкнула пальцами. В ту же секунду холодное оружие превратилось в цветок, и выпало из крепкой руки парня.
- Какого…?
- Не ругайся при мне, парнишка! Я не намерена выслушивать сквернословия!
Элисон судорожно сглотнула, и испуганно вскинула брови.
- Кто вы?
- Великие нимфы, - выругалась незнакомка и подлетела на маленьких крыльях чуть ближе. – Я твоя крестная фея, дурочка!
Элли ошеломленно нахмурилась, и вышла вперед парня.
- Кто?
- Крестная, - по слогам произнесла старушка. – Разве ты не ждешь меня?
- Я?!
- Нет, мой дедушка, тролль.
- Но я не понимаю.
- А чего тут понимать? Сегодня бал, ты не готова. Я пришла, чтобы обратить тебя в прекрасную принцессу!
Незнакомка добродушно улыбнулась, и опустилась на землю.
- Но я никуда не иду, - уверенно отрезала Элисон. – И мне не нужна ваша помощь.
- Так, я не поняла, а ты вообще кто? – возмутилась крестная, и недовольно ткнула в Дженсена волшебной палочкой. – Это из-за тебя она не хочет увидеться с принцем?!
- Вообще-то я и есть принц, - довольно воскликунл Джес, наконец, ощутив, что он, сегодня, не просто так получил этот титул.