Первоначально изменения, вызванные в органе деятельностью патологической системы, носят функциональный характер, то есть нарушена только функция органа. На этом этапе развиваются так называемые неврозы внутренних органов, сопровождающиеся обычно болями и другими неприятными ощущениями в области «органа-мишени». При инструментальном обследовании изменений в структуре органа, как правило, не обнаруживается. Многие жалобы на этом этапе связаны с общим или местным нарушением кровообращения, известным большинству как вегето-сосу-дистая дистония. Пациенты часто жалуются на головные боли, нестабильное, изменчивое артериальное давление, боли в сердце, нарушения сердечного ритма. Многие жалобы связаны с дискинезиями (т.е. нарушениями работы нервно-мышечного аппарата) в органах желудочно-кишечного тракта.
Со временем функциональные изменения могут перерасти в более глубокие — органические, при которых изменяется структура органа. Это связано с тем, что нервные волокна выделяют в ткани органов вещества, контролирующие генетический аппарат клетки и называемые трофическими факторами. Эти вещества регулируют не только внешние функции клеток, но и их воспроизведение, замену старых клеток новыми. Нарушение взаимодействия нервных элементов и тканей вследствие образования патологических систем вызывает в них дистрофические изменения. Патологические изменения могут быть вызваны также веществами (патологическими трофическими факторами), которые вырабатываются в поврежденных нервных клетках.
Известно, что нарушение нервной регуляции может вызвать некоторые формы сахарного диабета, бронхиальной астмы, артериальной гипертензии. Экспериментально и клинически доказана возможность развития таких серьезных повреждений в сердечно-сосудистой системе, как атеросклероз и инфаркт миокарда.
Изменение в работе генетического аппарата, вызванное патологией нервной системы, может стать основной или дополнительной причиной развития нарушений в иммунной системе: вторичного иммунодефицита, аллергических и аутоиммунных состояний. Коротко их опишем.
Одним из основных элементов иммунной защиты является антитело, белковое вещество, вырабатываемое лимфоцитами. При попадании в организм инородных веществ или клеток (например, патогенных микроорганизмов), антитела фиксируются на их поверхности, разрушают и способствуют их выведению из организма. При вторичном иммунодефиците выработка антител нарушена и устойчивость к патогенным микроорганизмам снижена.
При аллергических состояниях, если говорить просто, реакция на попадание в организм некоторых веществ — аллергенов — протекает слишком бурно и повреждает собственные клетки.
При аутоиммунных состояниях нарушения в иммунной системе приводят к тому, что антитела повреждают клетки собственного организма, принимая их за чужеродные. В настоящее время установлено, что такие антитела могут образовываться в тканях практически любого органа и провоцировать возникновение и поддержание практически любого заболевания. Из наиболее известных и распространенных заболеваний, протекающих с аутоиммунным компонентом, можно назвать такие, как бронхиальная астма, ревматоидный артрит, инсулин зависимый сахарный диабет, панкреатит, хронический гломерулонефрит, хронический язвенный колит, псориаз, ишемическая болезнь сердца, аутоиммунный тиреоидит.
При локализации генератора в отделах нервной системы, отвечающих за болевую чувствительность, могут возникать патологические боли. Реальная боль может многократно усиливаться патологической активностью генератора. При этом первоначальная причина боли может исчезнуть, а ощущение боли, зачастую очень сильное, поддерживается за счет ее «воспроизведения» генератором. Спровоцировать вспышку его активности могут различные факторы — психический стресс, изменение погоды, обострение патологического процесса в «органе-мишени».
Патологическая система может вызвать изменения и эмоционально-поведенческой сфере, что может сопровождаться возникновением беспричинных беспокойств, страхов, приступов раздражительности или плаксивости. Мощный генератор, оказывая сильное повреждающее действие на центральную нервную систему, может стать источником серьезных изменений в психике, что и бывает при эпилепсии. Наиболее простой пример влияния генератора на поведение человека в повседневной жизни следующий. Допустим, человек любит сладкое. Употребляя его, он получает удовольствие, которое запоминается и фиксируется определенным участком головного мозга. При частом употреблении сладкого, то есть регулярном возбуждении этого центра, он может приобрести свойства генератора патологической активности. Понимая, что сладкое вредно, человек настраивает себя на самоограничение волевым решением. Создается центр, фиксирующий, запоминающий это решение. При столкновении с провоцирующим фактором, например, при виде торта или шоколада, генератор включается и подавляет активность центра «самоограничения». По этой причине так трудно отказаться от вредных, но приятных привычек. Заметим, что аналогично вырабатывается патологическая зависимость от чая, кофе, алкоголя, табака. Могут возникать и более сложные виды патологической зависимости.