Я удовлетворённо улыбнулся, всё-таки здравый смысл у неё есть. Уж лучше довериться человеку, который знает её отца и дорогу из леса, чем остаться одной в чужом месте и искать путь самой.
Девушка отстаёт, приходится притормаживать и ждать. Немного догнав меня, она тоже останавливается, похоже специально держит дистанцию.
– Скоро дойдём, – сказал я ей. Но она молчит. Что ж ладно, доведу её до нужного места, а там выпровожу из леса. Надеюсь, больше сюда не сунется. Не место ей здесь, трусливая как заяц и к тому же слабая. В лесу ей не выжить в случае чего.
Пришли. Перед нами старый величественный дуб, ствол которого могут обхватить человек десять взявшись за руки. Внутри ствола пустота, входом служит большая расщелина. Именно здесь мы храним товары на обмен: горшки с мёдом, вяленое мясо, сушёные грибы, ягоды, целебные травы и многое другое. Это место знают лишь избранные из горожан те, кому доверяем.
Подойдя к дереву, я оставил корзину у входа, сам отошёл немного в сторону, чтобы дать возможность девушке осмотреться. Она несмело подошла, косясь в мою сторону. Видимо до сих пор ожидает от меня подвоха. Я отошёл ещё дальше, чтобы больше её успокоить.
Она юркнула внутрь дуба. Пару раз выглянула, чтобы удостовериться, что я не приблизился. Хм... всё-таки она забавная. На какое-то время задержалась. Даже отсюда слышу, как она роется в мешочках с травами, пытается выбрать необходимые. Ненадолго затихла. Слышу всхлипывание. Неужели плачет?
Я вмиг оказался рядом с деревом и заглянул в расщелину. Девушка сидела на коленях, закрыв лицо руками.
– Что случилось?
Услышав меня она слегка вздрогнула, и убрав руки, тихо произнесла:
– Я... я не знаю, какие выбрать. Ничего в них не понимаю.
– Бери всё, – недолго думая ответил ей. – Дома вместе с отцом разберётесь, он должен знать.
Девушка успокоилась и шмыгнула носиком.
– А можно? – спросила и посмотрела на меня своими мокрыми от слёз синими глазами, на секунду я залюбовался. – Здесь их очень много, в мою корзину не войдёт.
Действительно, я и не подумал сразу о том, что такой хрупкой девушке всё это не донести. Не то, чтобы сухие травы тяжёлые, они гораздо легче тканей, но их много, нужна не одна, а несколько корзин. Я протиснулся внутрь, девчонка сразу от меня шарахнулась, при этом упала и отползла в самый угол. Глаза большие и испуганные, как у маленькой беззащитной мышки. Её страх и недоверие ко мне уже начинают раздражать.
– Что именно с твоим отцом? – поинтересовался я, боясь сделать лишнее движение, чтобы ещё больше не напугать.
Немного взяв себя в руки, девушка заговорила:
– У него боль в груди, тяжёлое дыхание, высокая температура и слабость. Сегодня он вообще с кровати встать не смог, – по её лицу стало понятно, что снова готова зареветь, но сдерживается.
Присев на корточки, я начал по очереди брать мешки, по нюху определяя какая в них трава и откладывая в сторону ту, которая может подойти для лечения подобных недугов. Таким образом скопилась небольшая куча. Медленно поднявшись, опять же, чтобы её не напугать, я вышел обратно. Просунул корзину с тканями в расщелину и оставил. Пусть теперь сама всё сделает, раз так меня боится.
Через некоторое время она появилась из дерева, вытаскивая за собой корзину. Я хотел было подойти, чтобы помочь, но девушка выставив перед собой руки, заявила:
– Не надо, я сама понесу, спасибо.
– Хорошо, – ответил я. – Давай хоть провожу и покажу дорогу.
– Только покажи, а дальше я дойду сама, – наигранно уверенно произнесла она.
– Совершенно напрасно. Кроме меня в лесу есть и другие, которые могут оказаться не такими доброжелательными, – проговорил я и пожалел об этом. Теперь её страх вырос до предела, сердце заколотилось так быстро и сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет.
Но ведь я не слукавил. Есть у нас такие оборотни, которые совсем не жалуют простых людей, тем более тех, кто ходит поодиночке. Было бы жалко, если бы такую хорошенькую девчонку постигла печальная участь. Она молча кивнула в знак согласия. Вот и молодец!
Я подвёл её к окраине леса и, попрощавшись, быстро ушёл, с трудом держа себя, чтобы не обернуться. Может и хорошо, что она всё это время держала со мной дистанцию. Её запах волнует меня, но её страх – отталкивает. Надеюсь Роберту станет лучше и я больше её здесь не увижу.
Глава 2
Лорана
Огромная стена, отделяющая Теслар от всей остальной территории, всегда поражала своими масштабами. В высоту она метров девять, не меньше, и опоясывает весь город. Единственным входом и выходом, были железные ворота, по которым, ко всему прочему, проходил ток. Власти убеждали нас, что это для нашей же безопасности. Шаткий мир, установившийся, между двумя народами, мог рухнуть в любой момент. Но я не думаю, что именно жители леса решатся на нападение. Скорее это будет наше правительство. Которое, как говорил отец, спит и видит возможность захватить все ресурсы последнего на планете леса, и прибрать к рукам все его богатства. Вспомнив про отца, я тут же ускорила шаг.