Те, кто достиг Лахджа, приготовились к обороне от наступавших турок. На следующее утро, после шедшего всю ночь тропического дождя, войска двинулись к северным границам оазиса, а затем — к подножию холма, где должно было находиться арабское ополчение.
Увидев приближавшуюся колонну, султан поскакал навстречу англичанам. Однако его приняли за турка, и он был убит. После этого, так и не войдя в соприкосновение с противником, англичане повернули назад и возвратились в Аден. Турки же оккупировали весь Лахдж, султанат Хаушаби, эмират Дала, подошли к Шейх-Осману и заняли всю северную часть аденской бухты, в том числе мыс полуострова Эль-Бурейка, или Малого Адена.
Во время осады Адена южнойеменские племена и большинство султанов либо сохраняли нейтралитет, либо действовали заодно с турками. Несколько султанов, не решившихся нарушить договоры о протекторате, бежали в Аден.
Англичанам пришлось нелегко. Несмотря на то что за десятилетия британского правления в Адене городские укрепления были реконструированы, они с трудом отражали турецкие атаки [11]. Осада города продолжалась более трех лет. Только после военного поражения Османской империи и после подписания Мудросского перемирия (30 октября 1918 г.) командующий турецкими войсками в Йемене отдал приказ прекратить военные действия и капитулировать.
В 1920 г. контроль за проведением в жизнь английской политики на Ближнем и Среднем Востоке, в том числе в Адене, был изъят из компетенции министерства иностранных дел, которым руководил печальной памяти лорд Керзон, и передан министерству колоний, возглавлявшемуся Уинстоном Черчиллем.
На счету Черчилля много достижений в различные областях человеческой деятельности, что зафиксировано историей и широко известно. Одно из его изобретений — эффективный и дешевый способ подавления национально-освободительных выступлений с помощью военной авиации.
В числе первых районов, где этот способ был применен, были аденские протектораты.
Аден в эти годы широко использовался как импер-екая военная база. Французский новеллист Поль Низан, член Французской коммунистической партии, неоднократно наблюдавший в 1926–1927 гг., как британские корабли покидают аденскую гавань и направляются в Китай для защиты там интересов европейцев, писал впоследствии: «Аден является перекрестком многих морских путей, обозначенных маяками и маленькими островами, ощетинившимися пушками. Это одно из звеньев в длинной цепи, связывающей прибыли лондонских дельцов по всему свету».
В 1928 г. в Адене было создано первое воинское формирование из местных арабов под командованием английских офицеров, названное «Войска Аденского протектората». В задачу этого формирования входило подавление выступлений и междоусобных стычек племен в глубинных районах, а также охрана аэродромов. В том же году ответственность за оборону Адена в соответствии со стратегией Черчилля была передана армией королевским военно-воздушным силам [12].
Каждый из южноаравийских правителей имел свое вооруженное ополчение, действовавшее в пределах границ княжества… Эти ополчения были известны под названием «племенная гвардия».
В 1938 г. в Западном протекторате было создано полицейское формирование численностью 500 человек, получившее название «правительственная гвардия». «Гвардейцы» рекрутировались в каждом из мини-государств, но они обязывались служить в любом районе протектората, нести гарнизонную и конвойную службу, обеспечивать охрану караванов и пр. Аналогичное формирование под названием «Хадрамаутский бедуинский легион» было создано в Восточном протекторате. Эти новые формирования влились в «Войска Аденского протектората».
В конце второго десятилетия нашего века на английскую колонию вновь надвинулась опасность с севера — из Йемена, добившегося независимости в результате развала Османской империи. Глава молодого государства имам Яхья заявил, что не признает английских завоеваний и приобретений в Южном Йемене и подписанных в этой связи договоров и соглашений, в том числе англо-турецкой конвенции 1914 г. Он надеялся подчинить себе все части Йемена, кроме Адена, и стать единоличным духовным и светским правителем страны.
11
Несколько авторов книг об Адене утверждают, мы полагаем — в шутку, что англичане не хотели начинать боевые действия против турок. Они их начали якобы лишь после того, как турецкая артиллерия своим огнем повредила часть площадки для игры в гольф в клубе Хормаксар, что разозлило англичан, так как им пришлось теперь играть в гольф лишь на неповрежденной части площадки.
12
Эта функция сохранялась за ВВС до 1957 г., когда оборона Адена вновь была передана в ведение армии.