В результате открытия в 1869 г. Суэцкого канала Аден стал быстро превращаться в крупный международный торговый порт. Население его с 30 тыс. человек в 1869 г. возросло к 1936 г. до 80,5 тыс.
В 1955 г. была проведена первая полная перепись населения Адена. Она дала следующие результаты:
Как правило, национальная принадлежность аденца определяла и его социально-классовое положение.
Европейцы, главным образом англичане, занимали ключевые позиции в военно-административном аппарате колонии. Индийцы были обычно купцами и мелкими гражданскими чиновниками. Им отводилась своеобразная роль буфера между колониальными властями и остальным населением. Северойеменские арабы, составлявшие в 1955 г. более трети населения Адена, были эмигрантами; работали они обычно в качестве неквалифицированных рабочих на стройках и в порту. Англичане стремились оградить эту категорию населения от участия в политической жизни города-колонии. Северойеменцы жили главным образом в Кратере и Шейх-Османе.
Наиболее угнетенной частью населения Адена были сомалийцы, выполнявшие самую грязную работу и жившие в лачугах на склонах Кратера.
Еврейская община, члены которой были заняты в торговле и которая в 1946 г. насчитывала 7300 человек, в 1947–1948 гг. почти полностью выехала в Израиль.
Вторая половина 50-х — начало 60-х годов ознаменовались бурным экономическим развитием Адена, что вызвало дальнейший рост численности его населения. В 1963 г. в Адене проживало 220 тыс. человек, в том числе 175 тыс. аденских и других йеменских арабов, 20 тыс. индийцев, 20 тыс. сомалийцев и 5 тыс. европейцев.
Согласно материалам переписи, проведенной в мае 1973 г., провинция (мухафаза) Аден насчитывала 291 тыс. жителей, что составляло 18,3 % всего населения страны. Подавляющее большинство их проживало в Адене. По более поздним данным, население Адена составляет около 300 тыс. человек. По данным министерства здравоохранения НДРЙ, на тысячу жителей ежегодно рождаются 32 и умирают 14,5 человека; средняя смертность детей до одного года на тысячу рождающихся составляет 80.
Сведений о средней продолжительности жизни аденцев не имеется. Но по данным, касающимся всей территории НДРЙ, она составляет 45 лет, что объясняется бедным рационом питания и неудовлетворительными санитарно-гигиеническими условиями жизни большинства населения страны.
За годы независимого существования НДРЙ в национальном и социально-классовом составе Адена произошли большие перемены. Из города выехали представители крупной и средней торговой буржуазии, чиновники колониального аппарата. Это были по преимуществу европейцы и индийцы. За ними последовали те представители разношерстной буржуазной интеллигенции, которых не устраивал прогрессивный режим, установившийся в стране. Аден покинули также представители феодальной знати и крупного духовенства.
Ныне население Адена состоит главным образом из семей рабочих, в том числе почти 4 тыс. промышленных рабочих, рыбаков, служащих государственного и партийного аппарата, лиц свободных профессий и мелкой буржуазии.
Аденская мелкая буржуазия сегодня — это владельцы лавок, ремонтных мастерских и прочих пунктов сферы обслуживания, не использующие наемный труд. Официально эта категория населения именуется в НДРЙ «неэксплуататорской национальной буржуазией».
По национальному составу население города к началу 80-х годов стало более однородным. Это в основном арабы аденского, южнойеменского и северойеменского происхождения. Еще остающиеся в городе индийцы, пакистанцы и сомалийцы составляют весьма незначительную часть аденцев.
Большинство верующих горожан исповедуют ислам суннитского направления. Аденские сунниты относятся к шафиитскому толку. За ними по численности следуют зейдиты шиитского толка. В городе насчитывается несколько десятков арабов-католиков.
ИСТОРИЧЕСКИЙ ОЧЕРК
Древнейший период аденской истории окутан легендами. Одна из них гласит следующее. Если праведный человек взойдет в полнолуние на вершину холма на острове Сира, расположенном рядом с древней гаванью Адена, и посмотрит оттуда вниз, он окажется свидетелем чуда: в отраженном свете луны перед его восхищенным взором предстанет волшебный город Ирам. Этот город был воздвигнут племенем титанов под названием «ад», шедшим из Лахджа в Хадрамаут [1], чтобы создать там земной рай. Путь им преградила гора Таакир. И титаны в течение 70 лет рыли туннель, пока не вышли на равнину, где и построили город. Здания в этом городе были украшены колоннами из золота, серебра, драгоценных пород деревьев. Ирам утопал в изумрудных садах, стоявших на жемчужных берегах медовых рек. Но всевышний, не стерпев вызова титанов, направил на город песчаную бурю, погубившую почти все его население и разрушившую здания. От племени ад и пошло будто бы название города.