Закрытие Суэцкого канала в 1967 г. в результате израильской агрессии против арабских стран привело к резкому снижению объема работы порта: число посещающих его судов уменьшилось примерно в четыре раза. В 1973/74 финансовом году по сравнению с последним годом перед закрытием Суэцкого канала количество заходящих в Аден судов снизилось почти в пять раз, доходы сократились более чем наполовину. Особенно резко сократился поток транзитных пассажиров: в 1970 г. он составлял всего 2 % от уровня 1966 г. Несмотря на это, в 1969 и 1970 гг. был практически достигнут уровень грузооборота 1966 г., так как завоз сырой нефти для переработки на завод в Эль-Бурейке продолжался, а вывоз нефтепродуктов даже увеличился.
В связи с увеличением грузоподъемности заходящих в порт танкеров были проведены работы по очистке и углублению акватории порта.
Аденский порт по традиции имеет свой флот. В настоящее время он состоит из более чем полутораста металлических лихтеров грузоподъемностью 120–150 т каждый общим тоннажем около 25 тыс. т.
Для проведения внутрипортовых работ и обслуживания заходящих судов в 1974 г. была создана национальная водолазная служба. Был открыт также техникум по подготовке лоцманов.
В 1977 г. в Аден из Японии был доставлен плавучий док, который позволяет ремонтировать суда водоизмещением до 18 тыс. т. Наличие такого дока дает возможность Адену после открытия в 1975 г. Суэцкого канала поддерживать свою репутацию важного транспортного узла на перекрестке международных морских линий. Работа дока была одной из причин того, что в 1977 г. в аденский порт зашло на 50 % больше судов, чем в 1975 г.
В среднем в конце 70-х годов в аденский порт заходило ежегодно около 6 тыс. судов общей грузоподъемностью до 30 млн. т.
В колониальный период усилению стратегической роли Адена весьма способствовала сдача в эксплуатацию в 1954 г. нефтеперегонного завода «Бритиш Петролеум Компани» в аденском пригороде Эль-Бурейке мощностью по переработке 8 млн. т сырой нефти в год.
Огромный завод был построен менее чем за два года. Он производил бензин, мазут, дизельное топливо, керосин и давал с середины 50-х до конца 60-х годов около 90 % совокупной стоимости валовой продукции промышленных предприятий, имевшихся на всей территории Южного Йемена, включая Аден. Сырьем для завода служила нефть, импортировавшаяся из Кувейта, Ирака, Ирана, Абу-Даби и других нефтедобывающих стран. Около 80 % вырабатывавшейся заводом продукции поступало на рынки стран бассейнов Красного моря, Индийского океана и Восточного Средиземноморья. Остальная часть использовалась для бункеровки заходивших в Аден судов и для нужд внутреннего рынка.
Других крупных промышленных предприятий в Адене до независимости не было. В городе имелись главным образом мелкие ремесленные мастерские по выработке пряжи, тканей, нитей, одежды, обуви, табачных изделий, предметов домашнего обихода, национальных украшений и холодного оружия, примитивные предприятия по производству строительных материалов, пищевой, кожедубильной, лакокрасочной промышленности, а также ремонтные мастерские.
Единственной отраслью промышленности, быстро развивавшейся в первой половине 60-х годов, было производство прохладительных напитков, что было связано с наплывом в Аден иностранных туристов и английских солдат. Так, в 1965 г. было произведено 50 млн. бутылок.
В 70-х годах электроэнергией город обеспечивала электростанция мощностью 35 тыс. кВт. К числу предприятий легкой промышленности относились обувная фабрика, две швейные фабрики, выпускавшие мужские и детские рубашки из импортных тканей, главным образом японских, и фабрика по производству поролона. Среди предприятий пищевой промышленности следует отметить 3 завода прохладительных напитков, 46 мастерских по производству кунжутного масла, 23 мельницы, 33 хлебопекарни.
Относительно крупным является предприятие по производству поваренной соли из морской воды.
В Шейх-Османе работает кожевенно-дубильный завод. Его мощность — 300 тыс. легких и 6 тыс. тяжелых (коровьих и верблюжьих) кож в год. Он выпускает все виды выделанных кож. Его продукция поступает на аденскую обувную фабрику и частично на экспорт.
В 1972 г. была сдана в эксплуатацию спичечная фабрика мощностью 30 млн. коробок спичек в год. Фабрика полностью удовлетворяет потребности страны в спичках. 80 % акций принадлежит частному капиталу, 20 % — государству.
В 1973 г. вошла в строй сигаретная фабрика (смешанное предприятие) производственной мощностью 300 млн. сигарет в год при работе в одну смену. Технологический процесс на фабрике, работающей на местном и импортном сырье, по основным производственным операциям автоматизирован.