На размышлениях о том, может ли авантюрист такого уровня, как отец Вегара, притащить монстров в город, Халльвега воровато огляделась и ловкой кошкой перелезла через стальную ограду. Спрыгнула на песчаную дорожку, прислушалась. Все тихо.
Отряхнув руки, направилась к дому, виднеющемуся за зеленью. Нехорошо, конечно, без приглашения и разрешения. Однако спросить здесь определенно некого. Ни охраны, ни привратника. Эти богатые совсем ничего не боятся.
Первое впечатление, которое производило место, оказалось обманчивым. Халльвега даже растерялась, осматриваясь по сторонам.
Дорожки чистые, ухоженные. Вся зелень подстрижена так, чтобы создавать образ запустелого сада. Небольшой питьевой фонтанчик в стороне блестит чистотой. Его ласковое журчание радовало слух.
Халльвега не сумела пройти мимо, свернув к нему. С удовольствием напилась ледяной воды, от которой моментально свело зубы, и направилась дальше, внимательно глядя по сторонам. Кто бы ни сотворил все это великолепие, он явно настоящий мастер своего дела.
Как ни старалась, за весь путь к дому так никого обнаружить и не смогла. Поднялась на крыльцо из пяти ступенек, укрытых покатым плоским козырьком. По краям у столбиков два фонаря, подвешенных прямо к зеленым лианам, спускающимся сверху. Круглые и пузатые словно надутые банки. Огни в них не горят при свете дня. Значит, магические кристаллы. Не дешевое удовольствие.
Осторожно постучала в дверь. Затем еще раз погромче.
Через пять минут барабанить в дверь надоело, Халль толкнула створку от себя. Не заперто.
Пожав плечами, вошла внутрь. Были бы против гостей, обязательно бы запирали. Либо ей сейчас придется несладко, и в самом доме все-таки держат монстров, готовых растерзать нежеланных визитеров.
В доме тихо. Подозрения про затаившуюся опасность не подтвердились. Стоило переступить порог, как сверху до нее донесся знакомый голос.
-Халль, из тебя ассасин, как из меня лекарь. Ты топаешь так, что о незаметности речи вообще не идет.
Халльвега подняла голову. Перед ней на пролете второго этажа, куда справа вела лестница, стоял тот, кого она искала. Вегар оперся локтями о парапет и с интересом рассматривал гостя, не скрывая искренней улыбки.
-У тебя тут совсем слуг нет? – вместо ответа спросила она. Закрыла за собой дверь. – Мне не у кого было спросить разрешения.
-Когда не у кого, обычно и не входят, - Вегар наблюдал за гостьей сверху вниз. – Случилось что, раз ты вломилась в мой дом?
-Зашла через дверь и даже постучала, - не согласилась с обвинением Халльвега. – Ты спустишься, или продолжим кричать через весь дом?
-Планируешь уже убежать? – показалось, будто Вегар расстроился данными новостями. Отлепился от перил, спустился вниз. – Зачем искала, кроха?
-У нас там неприятности случились, - помялась, посмотрела по сторонам. – Мы можем?..
-Проходи, - улыбнулся Вегар повисшему в воздухе вопросу. – Кухня подойдет?
-Я завтракала!
-Жаль. Понадеялся, что ты составишь мне компанию.
-А есть что вкусненькое?
-Море всего, - Вегар указал на лестницу, когда Халльвега в неопределенности покрутила головой по сторонам. – Гостиная наверху. Идем, покажу свой дом, раз уж ты зашла в гости.
-Я ненадолго, - попыталась отмахнуться от щедрого предложения Халльвега.
-Значит, экскурсия будет быстрой, - подмигнули ей.
Дом Вегара ей очень понравился. Все дорогое, изысканное, качественное. Однако впечатлило даже не это, а количество мелочей, встречающихся на каждом шагу. Взять хотя бы вон тот манекен посреди лестницы у стены, на котором вместо одежд понавешана всякая всячина. И потертые ножны, и плащ, и какие-то цепочки. Даже связка зелий. Халльвеге она очень понравилась – похожа на разноцветную гирлянду.
Таких манекенов по дому было расставлено несколько. Пока шли, успела заметить четыре штуки. Причем у двух из них в руках были подносы, на которых лежали разноцветные камушки, небольшие склянки зелий, разноцветные горки порошков, клыки, чьи-то когти. Определенно это что-то значило для хозяев.
В узких высоких вазах в углах и каждом закутке сияли зеленью кустики с крохотными алыми ягодками и карликовые деревца. Из окон к полу спускались длинные лозы с мясистыми листьями. Подчас они почти полностью преграждали путь, оплетая коридор. Словно запустелый сад пытался просунуть сквозь каменную преграду стен свои изящные длинные пальцы.