-А твоя чем лучше?
-За себя штраф оплачу монетами.
-Гад, - пожала плечами Халльвега, и не думая расстраиваться или обижаться. – Ну что, идем? А на кого мы, кстати, пойдем?
Вчетвером прошли под воротами и направились прямо по дороге. С этой стороны Халльвега еще ни разу не выбиралась за стены, а потому с интересом крутила головой. Знакомая трава на просторном поле, реки нет. Зато поодаль виднеется зеленая кромка леса. Похоже, они направляются к ней.
-Красные шипастые рутовики, - поделился планами Вегар. Сбоку раздался протяжный свист.
-Мерзкие твари, - произнес Хойрей. Брат был с ним согласен полностью.
-Знакомы?
-Мастера показывали.
-Академия?
-Да.
-Все так плохо?
Халльвега с интересом переводила взгляд с одного на другого, пока парни обменивались фразами. Было любопытно узнать, о чем идет речь, потому как она ничего пока не понимала толком из разговора.
-Чтобы ты понял, - слово взял Джохж, кинул при этом быстрый взгляд на девушку. – Халль тебе не рассказала про нас ничего. Хотя на наш взгляд, это стоило сделать еще в городе. Мы с Хойреем – лекари без умения лечить. Есть полезные навыки, но исцеление в их ряды не входит.
-Отлично, - вопреки ожиданиям парней новый товарищ по группе не выглядел расстроенным. Больше того, весело посмеивался над новостями. – А я все думал: где подвох? Ну ладно, тогда со своей стороны тоже предупрежу, что защитник из меня своеобразный. Я не стою пнем под градом ударом, уповая на то, что мою задницу сумеют удержать на этом свете. Предпочитаю уходить от большинства атак, особенно тех, которые не могу полностью заблокировать или сомневаюсь в том. Из-за чего монстры периодически убегают охотиться за членами группы. В Халль я уверен, она справится. А вы имейте в виду.
-Собралась компания, - пробормотал довольно громко Хойрей, чем вызвал искренний смех всех собравшихся.
Группа у них в самом деле подобралась знатная. Если все обойдется, им памятник можно будет ставить. Желательно при жизни, так как на тот свет пока никто выдвигаться не планировал.
-Как насчет небольшой пробежки? – Вегар обратился ко всем присутствующим. – Идти прогулочным шагом будем долго. У меня руки второй день чешутся их о кого-то почесать.
-Лучше об монстров, - открестилась от рукоприкладства Халльвега.
Сказано – сделано. Благодаря навыкам, большинство авантюристов отличались повышенной выносливостью, что позволяло им перемещаться на огромные расстояния без ущерба боевым качествам. В любой момент могли остановиться и схватиться с монстрами. Исключение составляли лекари и маги, которым были важны несколько иные умения, поэтому часто группы передвигалась медленно именно из-за них.
Хойрей с Джохжем хоть и были лекарями, но ускориться оказались не прочь. Навыки обоих представлялись весьма своеобразными для их специализации, поэтому бегать, и желательно быстро, они любили и умели, отлично сочетая с ними физическую подготовку.
От леса, куда ее привели на охоту, Халльвега оказалась в полном восторге. Ничего подобного в окрестностях Сал Нари Завала увидеть было нельзя!
Высокие-высокие деревья имели такие размеры, что она чувствовала себя букашкой, ползающей по их стволам и ветвям. Последние подчас напоминали просторные дорожки, причудливо извивающиеся в вышине. Всюду зелень, цветы. Подчас хищные, оказывающиеся при ближайшем рассмотрении монстрами.
У подножия деревьев было ничуть не менее здорово. Халль понравилось прыгать по огромным корням, пробираться через папоротник, выше нее ростом. Солнечные лучи пронизывали пространство вокруг, прорываясь сквозь густые кроны на манер светящихся клинков. В них с удовольствием купались небольшие светлячки. Эти крошечные монстры не нападали сами, отчего прогулка с ними в компании казалась похожей на сказку.
В отличие от нее парни в прошлом не единожды гуляли по здешним лесам, так что их красоты не так сильно волновали. Куда больше заботили монстры, притаившиеся в округе. Часть могла напасть первой из засады, часть спокойно бродила рядом, не обращая на гостей леса никакого внимания.
Пробираясь по ветвям дерева вслед за Вегаром, Халльвега ненадолго остановилась и с восхищением смотрела вниз, припав к шершавой поверхности дерева на одно колено. Там, далеко внизу, паслись изумительные монстры. Они напоминали оленей, которые водились возле Сал Нари Завала, но рога некоторых из них казались настоящим произведением искусства. К тому же на них действительно росли листики. Сами животные мохнатые, на длинных изящных ногах, с узкими мордами. Шерсть была зеленого цвета и Халль никак не могла отделаться от наваждения, что никакая это не шерсть, а самая настоящая трава, произрастающая на округлых боках.