Глава 31
Со временем навыков у Халльвеги становилось все больше. Вегар по-прежнему ругался, что их безбожно мало, на что постоянно получал совет, чтобы следил за своими. Ее все устраивает. Раньше было хуже, справлялась же как-то. Так что теперь вообще все в шоколаде.
Своей скромной группой ходили на охоту, планомерно путешествуя по окрестностям Шир Шар Халош. Когда просто смотрели монстров, когда пытались целенаправленно заработать. Однако здесь, в отличие от Сал Нари Завала, действовал один закон: чем сильнее монстры, тем больше с них можно поиметь. Поэтому охотиться на сложных противников было выгодно.
Не всегда удавалось собраться, у всех были свои личные дела. В такие дни Халльвега уходила за стены города одна. Изучала местность, бродила возле монстров. Иногда охотилась, когда была твердо уверена в собственных силах. Но чаще просто смотрела за повадками, поведением тех или иных монстров. Это всегда казалось ей интересным.
В один из таких дней возвращалась из похода в местные леса. Там они впервые попробовали охотиться с ребятами на красных шипастых рутовиков.
В этот раз ей были интересны монстры, напоминающие оленей. Не такие, как горные тайрусы, гораздо меньше. Зеленые, с листочками вместо шерсти и рогами, из которых росли листики. Ужасно пугливые твари, они разбегались сразу, стоило приблизиться к тем на пол сотни метров. Приходилось ползать по корявым ветвям и вести свои наблюдения сверху.
Халльвега подняла голову к небу. День клонился к вечеру. Скоро закат, небосвод уже начинает покрываться алыми разводами. Однако до темноты время еще есть.
Торопиться ей было откровенно некуда. Вегар занят какими-то своими делами по дому, парни вместе с мастерами и Зафиру отправились проверять навыки с самого утра. На охоту договорились пойти завтра. Сразу на несколько дней, чтобы не бегать туда-сюда взмыленными конями.
Устав за сегодняшний день, Халльвега остановила свой выбор на знакомой полянке поодаль от ворот, укрытой колючками. Вид пасущихся светлых минотров с темно-синей гривой ее всегда успокаивал. Первые монстры, которых она сумела одолеть, с честью ступив во взрослую жизнь, если можно так сказать. Зафиру всегда говорил ей эти слова.
Чтобы было не скучно, искупалась в реке. Обсохнув, лежала на берегу, на самой границе колючего поля и мягкой травки. Отсюда был прекрасно виден весь пологий склон с пасущимися на нем монстрами.
Рассеянное внимание зацепилось за одного из монстров чисто машинально. Сознание не поняло, что именно привлекло в том. Обычный минотр, каких тут десятки. Белоснежно голубой с длинной гривой. Он пасся у самой воды.
Халльвега смотрела за монстров добрых пятнадцать минут, сама не зная зачем. И вдруг подскочила. Уселась в мягкой зеленой траве, не веря собственным глазам. Минотр стоял одним копытцем в воде.
Да быть того не может. Минотрам нельзя в воду, они это прекрасно знают, и сами к ней не суются. О, а вот и причина, по которой зацепилась взглядом ранее. Монстры не подходили к воде настолько близко, а этот странный зверь жрал колючки у самой кромки реки.
Дальнейшее наблюдение за монстром дало понять, что различия с остальными его сородичами странным поведением не ограничиваются. Чем больше в него всматривалась, тем отчетливее понимала, что грива минотра не темно-синяя, а с зеленым оттенком. И – странное дело – только сейчас обнаружила, что ушей у него не четыре, а все шесть. Еще два маленьких притаились за второй парой.
Нет, это уже совсем странное дело, потому что она твердо помнила, что еще недавно этот монстр имел ровно четыре уха и темно-синюю гриву. А сейчас вдруг выяснилось, что у этого рога есть.
Но их совершенно точно не было еще минуту назад!
Другими словами, стало ясно, что чем больше она следит за минотром, тем меньше в нем от того остается. Вскоре по берегу среди светлых шкур бродил уже зелено-желтый монстр, отдаленно напоминающий прежнего зверя.
Это было интересно. Вытащив клинок из ножен, Халльвега бегом направилась вниз по склону. Странного монстра удерживала в поле зрения, старательно огибая на безопасном расстоянии. Почему-то показалось, что если она сейчас его зацепит, то все прочие монстры обязательно заступятся. А сражаться с целым стадом минотров ей никаких сил не хватит.
Крадучись, двигалась за монстром. Выжидать она умела, изучая монстров по всей округе.
И в этот раз выдержка пригодилась.
Напала на странного зверя, едва тот отошел к краю поляны. Минотры не отреагировали, находясь на удалении. Замечательно.