Особенно после появления Соколова.
Так что вместо паники они начали готовиться. Пришлось даже организовать ополчение — добровольцы сами начали проситься под оружие.
Никто не хотел терять свой дом.
Но в столице не хотели слушать призыва Августа выслать подмогу. Императора волновало лишь исполнение его личного поручения против Соколовых, а начальник…
Последний созвон заставил Августа кипеть от злости.
Он даже подумывал написать Григорию Соколову и просить помощи у него лично, но Тайная канцелярия могла расценить это как предательство, если узнает. А Канцелярия узнает.
Быть может, послать войска они не захотели, но отправить чистильщиков, чтобы устранить переметнувшегося агента, не поленятся.
Так что оставалось лишь надеяться на проклятого мальчишку, его Тьму и Хаос, которые теперь струились по духовным нитям и окутывали Источник, став его основой.
Силы Августа возросли с того момента, как его поглотила Тьма. Было непросто заставить Свет работать вместе с его новым соседом, но такое могущество Азарьев уже и не надеялся получить. Рост его магии уже давно замедлился, но теперь будто недостающие части пазла запустили всё по новой.
Вдруг всё вокруг затряслось.
Перьевая ручка снова покатилась, размазывая кляксу. Бумага зашелестела, оконные рамы забренчали.
Август хлопнул по стопке документов, не позволив листам съехать, и тряска вдруг закончилась.
Но плохое предчувствие осталось.
И не зря.
Скоро в кабинет влетел молодой человек в костюме преподавателя. Привычная лёгкая улыбка — маска, которую он цеплял, будучи под прикрытием в этом образе — сменилась тревожностью. А безмятежный взгляд — гримасой ужаса, которая не слишком подходила агенту Тайной канцелярии, выученному скрывать эмоции.
— Август Эдуардович! — воскликнул он. — Началось!
Будто в подтверждение снова тряхнуло. Окно отворилось, запуская холодный торопливый ветер, словно тоже встревоженный и напуганный.
А за ним издалека раздался низкий гулкий рёв тысяч демонов и демоноидов.
За стенами города взмыли вверх густые клубы дыма. Чёрные, кислотно-зелёные, алые, бурые — Прорывы исторгали своё проклятое нутро один за другим.
Началось.
Но Александр до сих пор не появился.
━─━────༺༻────━─━
Глава 17
Орды тварей, казалось, заполонили собой всё пространство до горизонта. Куда ни глянь, наткнёшься на демоноидов, прущих в сторону города, словно мотыльки на свет, либо на демона, возле которого собирались группы монстров, чтобы в едином порыве штурмовать стены.
Вверх поднимались клубы дыма от открывшихся Прорывов, земля сотрясалась, когда на ней появлялись новые расщелины, сопровождаемые диким рёвом и выплеском новых тварей.
— На два часа! Скопление тварей! Бей из всех орудий!
Через пару секунд после крика батарея разорвалась в бешеном грохоте, отправляя начинённые магией снаряды в огромного Проглота, окружённого мерзкими демоноидами, половину которых занимала широкая зубастая пасть.
А ещё через секунду их накрыли взрывы, новые клубы дыма, клочья выжженной земли разлетались во все стороны, закрывая собой других тварей. А когда пелена рассеялась, на том месте остались воронки, рытвины и разбросанные повсюду останки, которые начали разлагаться с шипением, не слышимом в общем грохоте. А затем, вызвав новую тряску, закрылся один из многочисленных Прорывов.
Но на этом работа не закончилась.
— На одиннадцать! — продолжил наводчик. — Турели — бей!
Парные стволы пулемётов начали поливать крупного демона, только-только вылезшего из Прорыва.
Как раз в это время мимо батареи проходил Мирон с небольшим отрядом штурмовиков.
— Сколько их… — чуть дрожа, прохрипела Лера. — Никогда столько не видела.
— Мало кто видел столько тварей, — хмыкнул Гордей. — Вроде в Тверской губернии летом нечто подобное происходило.
— Да, верно, — кивнул Ларион, из западных. — Я там сражался. Но ситуация была куда проще, и нами руководил Победоносный Сокол.
— Разговоры! — прервал их Мирон.
Сейчас надо сосредоточиться на нынешней проблеме, а не вспоминать прошлые.
Победоносного Сокола нет.
Да и Александра, который мог бы его заменить, — тоже.
Куда пропал этот паршивец?
И где остальные? Девчонки, двое других Соколовых, Каменев… Они исчезли незадолго до нападения тварей и не появились до сих пор.
Город находился в осаде уже третий день. Пока ни один демоноид не прорвался за стены, если не считать летающих ублюдков. Но тех тоже успевали сбивать до того, как они натворили бы бед.