— Ты меня вообще слушаешь? — рявкнул над ухом Кудесник.
— А? — встрепенулась я и вынырнула из своих мыслей.
Кудесник закрыл глаза, словно боролся с собственным раздражением и злостью, и сделал медленный вдох и ещё более медленный выдох.
— Значит так, — проговорил он, сжимая кулаки.
Если бы он умел уничтожать взглядом, то сейчас от меня осталась бы горстка пепла.
— Повторяю. Первое. Ты больше ни перед кем не распускаешь вот эти мерзкие розовые сопли и не сюсюкаешь.
Я посмотрела на него исподлобья, удивляясь ранжированию задач. Что? Именно сейчас нужно обсуждать моё поведение с Михеем? Серьёзно? Более важных событий нет? Он, между прочим, был доволен.
— Договорились? — уточнил Кудесник.
— Если тебе так важно, договорились.
— Второе. Ты снимаешь экранирующую защиту и больше не ставить щит от меня.
— Нет. — Твёрдо ответила я.
— Мне всё равно, какие эмоции ты ко мне испытываешь, мы напарники и должны чувствовать друг друга.
— Тухлое объяснение, — прокомментировала я спокойно.
— Что⁈
— Я сказала: нет.
— Хорошо, — внезапно успокоившись ответил Кудесник и повернулся ко мне спиной.
Странный он всё-таки. Дикий какой-то. Я вернулась к прерванным размышлениям о том, куда же сбежала от нас девушка. Если её кто-то поднял на расстоянии, то она побежала к этому «кто-то». Скорее всего, нам придётся вернуться в склеп, больше ей негде было подобрать эту заколку. Я скинула сплеча сумку и достала бумаги по нашему делу. Вот эта фотография. Точно. Точно! Заколка уже у неё в волосах! Нашла и нацепила? Что за глупые создания?
Я уже открыла рот, чтобы позвать Кудесника и в этот момент он сам ко мне развернулся. Его глаза пылали холодной яростью, а рукава чёрной рубашки были закатаны до локтей. Он молчал и давил взглядом.
Я медленно, не отводя от него взгляд, засунула фотографию в сумку, а сумку уронила на землю. Выпрямила спину, формируя в голове боевые заклинания. Он не нападёт, убеждала я себя. Он же не владеет магией!
Кудесник сделал шаг ко мне и хрустнул костяшками пальцев. Я встала в боевую стойку и сжала кулаки. И вдруг Кудесник легко улыбнулся и словно сбросил напряжение. Расхохотался, как полоумный и махнув рукой, отвернулся.
Я тут же расслабилась, не понимая, а что это было.
В этот момент Кудесник резко повернулся ко мне и ударил кулаком в солнечное сплетение. Не доведя удар до тела, а словно обозначив точку, он провернул руку, и моя защита пошла трещинами. Он ударил ещё раз и магический щит рассыпался мелкой крошкой.
— Ты не имеешь права! — завопила я во всю силу своих лёгких, не заботясь больше о том, услышат нас или нет прохожие с дороги.
— Мне плевать, — злобно улыбаясь сказал Кудесник. — Я просил по-хорошему, ты отказалась.
— Ты псих! Урод! Тебя близко к живым людям подпускать нельзя! Чем тебе мешала моя защита, идиот?
— Ты пришлая. Я тебе не доверяю.
9.2. Фирин. Непонимание
— Да мне плевать доверяешь ты мне или нет! Мне вообще плевать на тебя! Ты местный неудачник, которого турнули даже лояльные ко всем вампиры! Ты никто, понял? Просто сопровождающий, и только! Дикий чокнутый идиот — сопровождающий! Вот что я о тебе думаю! — орала я, не слушая себя и повторяясь.
Яркое летнее солнце, что шпарило жарой как кипятком весь день, скрылось за внезапно набежавшими тучками. Небо стремительно темнело.
Я не обращала внимания на всё, что происходило вокруг. Не успевала. Меня лавиной крыло негодование, и у меня не получалось себя остановить. Та часть меня, которая всегда отвечала за контроль, просто помахала ручкой и, заткнув уши, убралась восвояси. В любой ситуации я умело держала лицо до последнего. Чтобы не происходило, я улыбалась и вела себя дружелюбно. Многолетняя родительская тренировка и работа в семейной антикварной лавке были хорошим учебным полигоном. И наработанная выдержка очень помогла мне, когда я училась в Академии. Меня, Фирин Ловер, ледяную деву Академии, не мог вывести из себя даже самый вредный профессор, а таких на факультете некромантии было — каждый второй. «Работа со смертью очень портит характер», — говаривал ректор, разбирая очередную склоку или жалобу с нашего факультета.
Я. Всегда. Держала. Лицо. Иначе от меня избавились бы ещё на первом курсе.