Кайс отошел в сторону, и я повернулась к Энлэю. Тот изумленно покачал головой:
– Ну ты даешь…
– Сама от себя не ожидала, – призналась я.
После этого я нашла взглядом Бурона, который прихлебывал чай неподалеку. И произнесла:
– Спасибо.
Парень только пожал плечами:
– Не за что. Ты много работаешь и делаешь успехи. Не знаю, зачем тебе барахло Хайлуна. Но желаю удачи.
С этим словами он отошел в сторону. А Энлэй проворчал:
– Вам всем не хватает благоразумия… Все ради нерабочего артефакта? Дэмин слишком азартен.
Я ждала, что ко мне подойдут тройняшки. Но заметила, что Танзин отвел в сторону брата и что-то сосредоточенно ему втолковывает. Вместо этого приблизилась Дэйю. Девушка бросила на Энлэя выразительный взгляд и тот молча удалился.
– Зачем тебе эта ерунда? – мрачно спросила она.
– В обмен на нее, скорее всего, Пшик согласится вернуть твой медальон, – сообщила я.
Девушка нахмурилась. Было видно, что она хотела сказать мне еще что-то нелестное, но сдержалась. Старалась-то я для нее!
– Ладно, – наконец, бросила Дэйю. – Не беспокойся ни о чем. Мы знаем, что делаем. Дэма никому не удастся сбить.
Она развернулась и ушла к братьям. А затем все трое направились туда, где собрались остальные участники. Энлэй вернулся и потянул меня за собой:
– Идем. Покажу место, где лучше всего видно.
Путь проходил вокруг горы, и следить за гонкой помогали несколько магических шаров, вплавленных в парапет. В одному из них и подвел меня парень. Нас попытались оттереть подальше, но вступился Бурон.
Раунда оказалось три. Близнецов разделили так, чтобы никому не пришлось соревноваться с братом или сестрой. В первом летела Дэйю. Тут я узнала, что моя сокурсница – юркая и быстрая. Несколько раз малолетку пытались подрезать более старшие драконы. Включая Кайса, из-за которого девушка чудом разминулась со скалой. Но за первое место она не билась. Прилетела одной из последних, но целой и довольной. Себя Дэйю сумела показать.
У Танзина, казалось, и не было цели выиграть. Парень сразу тащился в хвосте, успешно огибая препятствия. И только перед самым финишем набрал темп и каким-то чудом прилетел далеко не последним.
Когда настал черед Дэмина, я обнаружила, что сжимаю кружку так, что побелели костяшки пальцев. А драконица внутри изводилась от беспокойства вместе со мной. Холода я не чувствовала. За парня было тревожно. Его брат и сестра отлично выступили. Но мне не понравилось, что Кайс многозначительно переглянулся с одним из соперников Дэмина, рослым парнем с чуть волнистыми волосами.
Энлэй проследил за моим взглядом и пояснил:
– Пакко Сэлун, приятель Кайса. Он может создать проблемы…
Он как в воду глядел. Стоило крылатым адептам сорваться с места, как этот Пакко словно приклеился к Дэмину. Кружил вокруг парня, старался всячески его подрезать. У меня сердце замирало от ужаса каждый раз, когда мой однокурсник пролетал в опасной близости от скал.
Поведение Пакко не осталось незамеченным. Я видела, как хмурятся остальные адепты, за нашими спинами нарастал гул. Драконам тоже не нравилась откровенная попытка сбить третьекурсника.
Пара соперников неумолимо приближалась к финишу. Впереди остался самый опасный участок, где скалы образовывали петлю, напоминающую игольное ушко. В него мог протиснуться только один адепт с распахнутыми крыльями. Но ни Дэмин, ни Пакко не желали уступать. Со смесью ужаса и восторга я наблюдала за тем, как юные драконы пытаются вписаться в щель одновременно.
Их крылья вспыхнули, и во все стороны брызнула каменная пыль. Я вытянула шею и затаила дыхание в ожидании того, кто вынырнет из облака первым. Но в этот момент луну заслонила тень.
Мне не нужно было смотреть вверх, чтобы узнать, кто к нам пожаловал. Я чувствовала и его злость, и его дракона. Сердце колотилось как бешеное. Но я не могла оторвать взгляд от столба пыли, оседающего в ущелье. Потому что каменной петли больше не было. Вместо нее громоздилась груда валунов.
На миг я испугалась, что обвал похоронил под собой обоих парней. И тут же увидела чуть в стороне распластавшуюся фигуру Пакко. Тот перевернулся на спину, но не встал. Сердце рухнуло вниз. Только после этого я заметила, что по дну движется еще одна фигура. Прихрамывая и погасив крылья, Дэмин брел к финишной черте.
Сдерживая ликование, я наблюдала за тем, как он пересек линию из светящихся огней и привалился к стене ущелья. А потом осознала, что на скале царит гнетущая тишина. Никто не радовался, не возмущался, не кричал.
Меня окружил запах грозы и тонкий аромат сандала. Рядом горело яркое, негасимое пламя чужой магии. Моя драконица, которая только что ворочалась, уже успокоилась и словно тянулась к собрату изнутри.