Наша королева очень любит власть. Пожалуй, даже больше, чем король. Она бы нисколько не расстроилась, если бы Кэти потерялась на Земле с концами.
Ведь, фактически, наличие принцессы ничего не меняет, кроме одного. Прошло бы несколько лет, прежде чем меня признали бы вдовцом и позволили выбрать землянку вне брака. И сценарий повторился бы. Королевской чете это принесло бы лишний десяток лет на троне. Меня, если честно, такой уклад устроил бы не меньше, чем ныне власть имущих.
Внезапно мои размышления были прерваны срочным донесением. Крылатое письмо взорвалось прямо перед моим носом и заверещало не своим голосом:
– Беда в королевском дворце. Принцесса Кэтилайн оступилась на лестнице и сломала себе шею. Король вызывает тебя к себе.
Дракон тебя в печёнку! Если откроется, что Катя – человек, мне хана. Я не готов отправляться на охрану рубежей. И вообще, я не солдат. Я – музыкант. Всю жизнь мечтал заниматься музыкой.
Что опять стряслось с этой девчонкой? Она – проклятье на мой драконий хребет. Лишь бы осталась цела. Вроде у землянок шеи крепкие. Пока своими глазами не увижу её, не поверю, что она на самом деле её свернула. Я обернулся и полетел обратно.
Солнце уже садилось за горы. Сотни голосов ночных птиц создавали мелодию уходящего дня. Мне захотелось опуститься на поляне и написать оду закату. Но… увы. Внезапно я увидел, как навстречу летел янтарный дракон. Стэхий! Собственной персоной. Ещё мигалку на башку надел, и теперь его путь сопровождал яркий сиреневый маячок. Хорошо, что не догадался поставить сирену. Больно уж ему это устройство понравилось. На Земле только и слушал бы эти звуки.
– Ты куда так торопишься? – спросил я.
– Ты же слышал, что с Кэти случилось.
– Её зовут Катя, хочу тебе напомнить. И вообще, это моя невеста, нечего тебе около неё крутиться.
– Ты чего? – удивился Стэхий.
– Зачем ты её целовал? Ты же знал, что я собирался на ужин.
– А тебе не надо было ждать ужина. Я очень вовремя там появился. Королева как раз нанесла визит Кэти. – Назло мне, что ли, он называет землянку именем принцессы.
– Ты же знал, если я поцелую…
– Я послал тебе сообщение. Кто виноват, что ты до сих пор его не открыл?!
– Врёшь, – налетел я на него. Но Стэхий сделал резкий разворот, и меня снесло в сторону.
– Чего творишь? Запал на землянку? Серьёзно? Забыл, что до официальной свадьбы ты не можешь до неё дотрагиваться. А когда будет твоя свадьба, древний дракон и тот не знает. Я сообщил Шадэ, что наследница нас провела. Она сказала, та сейчас живёт в семье Кати.
– Слушай, ты мне зубы не заговаривай. Запоминай на слух: попробуешь соблазнить девушку, я расскажу всё Совету Большого когтя. Прекрасно знаешь, если это обнаружится до рождения ребёнка, девчонку отправят на Землю. А тебе запретят иметь связи с землянками.
– Да ты совсем дымом пропах? Я не собираюсь переходить тебе дорогу. И корона мне твоя не нужна. Ясно! – рявкнул Стэхий и спикировал прямо в сад королевского дворца. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Он подождал, пока я сделаю оборот, подошёл, положил руку мне на плечо и прошептал:
– Я надеюсь, ты понимаешь, как важно держать свои подозрения при себе.
Нам навстречу выбежала Лиза, она сказала, что принцесса в больничном крыле, уже пришла в себя, но не позволяла лекарю дотронуться до себя.
Мы пошли за ней.
Катя лежала с закрытыми глазами. Лицо было таким бледным, что терялось на белоснежной подушке. Я подошёл, осторожно дотронулся до её руки. Меня тотчас ударило лёгким разрядом. Магия Стэха ещё жила в девушке, но её оставалось совсем немного.
– Не понимаю. Ничего не понимаю. Почему не раскрылись крылья? – бормоча, в палату зашёл лекарь. – Там достаточно места для выброса магических крыльев. А! Принцы, это вы, – лекарь, шаркая ногами, шёл по комнате. – Принц Грэний, я взял на анализ кровь принцессы. Там что-то странное происходит, – вот в этот момент мне стало дурно. Кровь человека, хоть и имеет девяносто процентов совпадения с кровью драконов, но десять процентов разницы очень существенны. – Так вот, – тем временем продолжал врачеватель, – в её крови присутствует боевая магия мужского типа. А женской нет совсем.
– Да, это моя магия, – Стэхий не дал мне вставить ни слова. – Принцесса слишком долго много времени была на Земле. Её магия ещё не проявилась. Мы договорились с Грэнием, что я своей магией постараюсь разбудить спящую магию принцессы. Вы же знаете, из трёх корон моя магия самая сильная. Она единственная – боевая. Наверное, перестарались. Пошло сопротивление двух магий, поэтому крылья не раскрылись.