— Байки Тайного совета, говоришь? — лениво спросила она, накручивая конец рыжей пряди на палец.
— Ну да, вроде тех, что ты рассказывала мне в городе про задержания. Думаешь, Калеб оттуда?
— Таких баек тебе тут любой житель столицы может насочинять, если застал хоть малую часть происшествия, еще и приукрасит, — призналась она. — Это ничего не доказывает.
Впрочем, я не сомневалась, что Калеб не делал и не говорил ничего, что могло его выдать. Он скрывал свою настоящую жизнь не только от меня, и явно не в первый раз — слишком хорошо у него получалось.
— Слушай… — протянула я, не зная, как лучше спросить. Отчего-то тема продолжала меня смущать, особенно когда говорить приходилось с Мирандой. Я ведь и ее настоящую внешность до сих пор не видела, хотя в комнате со мной по ночам спало что-то совсем не рыжее, но надежно уткнувшееся лицом в матрас, а часто еще и укрытое одеялом до самой макушки. — Ты можешь сказать, есть ли на нем артефакты изменения внешности?
— На ком? — встрепенулась Миранда, которая уже успела увлечься разглядыванием очередного старшекурсника.
— На Калебе, — прошипела я. В столовой стоял такой шум, что вряд ли кто-то мог нас услышать, но мне все равно было не по себе. — Ну, вчера вечером были? Можешь сказать?
Миранда задумчиво пожевала нижнюю губу и принялась перебирать пальцем колечки на правом ухе.
— Нет, — наконец выдала она.
— Что — нет? — Я принялась нетерпеливо стучать пальцами по столешнице. — Не было или не можешь сказать?
Миранда нахмурилась, но все-таки решила:
— Не могу сказать наверняка. Ну, глаза у него точно странные.
— Чем?
— Не бывает драконов с зелеными глазами. У них всегда желтые.
— А он дракон? — туповато уточнила я. Мысль, конечно, приходила мне в голову, но я бы предпочла заблуждаться. Дракону такая, как я, подходила еще меньше.
— Конечно, — не заметила моего замешательства Миранда. — Их я безошибочно чувствую.
— Понятно, — вздохнула я. — Драконов с зелеными глазами не бывает, а магов огня — тем более.
В негодовании я откинулась на спинку стула. Открытие бесило, ведь оно было так очевидно! Столько времени я переживала о несоответствии цвета глаз моей стихии, что ни разу не заметила того же у Калеба. Прямо у меня перед носом!
— Больше ничего? Сможешь описать мне его настоящую внешность?
Миранда виновато покачала головой.
— Явных иллюзий не было. Если артефакты на нем есть, то точно не халтура из ближайшего магазина и стоят огромных денег.
Миранда наконец убежала за завтраком. Я попросила захватить и мне чего-нибудь. Никогда не умела быстро выбирать, а время перерыва заканчивалось.
— Чего такая хмурая? — Передо мной возникла тень, которую я меньше всего хотела видеть.
Шейн опустился на стул Миранды и примирительно положил руки на стол. Забавный жест для мага и дракона — он ведь никогда не оставался безоружным.
— Чего тебе?
— А ты сегодня с зубками, да? — уточнил Шейн и довольно кровожадно улыбнулся. По крайней мере, мне именно так показалось. Если он вообще умел быть милым, то не со мной. — Нужно поговорить.
— С тобой? — Я почувствовала, как мои брови поползли вверх. — Его Высочество считает ниже своего достоинства высказать свои претензии лично?
Я запоздало и как-то отстраненно подумала, что не стоит злить зверей, с которыми заперта в одной клетке, но отступать было поздно.
Шейна это позабавило, даже его улыбка стала более искренней и менее противной.
— Мы не враги, — лениво пояснил он. — Несмотря на то, что ты там себе надумала.
— Да мне и думать не надо, — огрызнулась я.
— Но можем ими стать, — добавил Шейн.
Не угроза, а, скорее, пояснение, но оно прозвучало гораздо хуже. Да, можем. Простой факт, который превратит остаток моей жизни в ад.
— И тем не менее, — похлопал он ладонями по столу. — Вчера ты была в одном интересном месте…
— А ты гнал меня оттуда, чтобы больше не появлялась?
Его лицо неожиданно помрачнело, и я смутилась.
— Там кто-то был? — серьезно спросил он.
— А то ты не знаешь?.. — буркнула я, но моя уверенность окончательно испарилась. Если не Адриан и не Шейн, значит…
Мне совсем не нравилась моя беспомощность, но я уже рассказала все тому, кому доверяла. Мне оставалось только надеяться, что я действительно была под защитой.
— Разберемся, — отмахнулся он, возвращаясь из раздумий. — Где ты нашла маску?
«Вот так прямо?» — удивилась я. А то думала, что здесь никто не способен называть вещи своими именами. — В шкафу, — пожала плечами я. В конце концов, мне, в отличие от них, скрывать было нечего.