Никто и никогда не причинит тебе вреда. Я клянусь тебе своей жизнью. А.
— Конечно, — ядовито ответила я письму, будто оно могло волшебным образом передать мои слова отправителю. — Никто, кроме тебя, твоего дружка Шейна и еще пары неизвестных. А также всех врагов Империи снаружи и внутри нее.
Хотелось смеяться. Что я сделала, чтобы стать такой важной персоной? Всего лишь родилась, да и это — не моя заслуга.
Я создала маленький огонек на пальце, отметив про себя, что он и впрямь теперь был больше синеватым, чем белым. Подожгла край письма и смотрела, как огонь пожирает бумагу, а искры вместе с черными хлопьями падают на пол, пока у меня в руке не остался лишь небольшой уголочек. Собственное пламя лизало пальцы, но не причиняло вреда.
«Я клянусь тебе своей жизнью».
Глава 39. Драконье крыло
Если бы кто-то сказал мне, что я захочу еще раз вернуться в драконье крыло по своей воле и в одиночку, я сочла бы его как минимум умалишенным. И не потому, что я все еще боялась их. Нет, Адриан в своем письме выбрал очень правильное слово — я их презирала. Одна маленькая тренировка на терпение позволила мне сделать большое открытие. Случись что — и я смогу защититься, невзирая на последствия. Я не была таким уж бесполезным в бою созданием, каким назвал меня Дайс. Всего лишь требовалось научиться управлять… не магией, а своими эмоциями.
Меня ждали. Шейн стоял рядом с комнатой Адриана, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Меня это даже не удивило. Если раньше за мной неотступно следили только за пределами Академии, то теперь, вероятно, станут делать это и здесь. Уже начали, а потому точно знали, что я скоро появлюсь на их пороге.
Мне не слишком хотелось разговаривать с Шейном, но я остановилась в метре, ожидая его хода. Похоже, он вполне разделял мои чувства, потому что просто кивнул в сторону двери. Я пожала плечами и с гордо поднятой головой прошла в комнату. Пусть не думает, что меня смутила его наглая персона.
Адриан стоял у окна. Он не повернулся ко мне, только шумно втянул воздух. Даже меня притягивал запах собственной стихия, а для драконов он и вовсе был чем-то особенным. Гораздо более важным, чем для людей.
— Пришла, — констатировал Адриан с каким-то болезненным сожалением.
Я поджала губы и осмотрелась. Все было, как в прошлый раз. Только теперь не таким жутким. Очередные скелеты не грозили начать вываливаться из шкафа — я и так знала, чего мне ожидать.
От мимолетного взгляда на шкаф внутри зашевелилась магия. Принялась собираться теплом на кончиках пальцев. Презрение и желание отомстить — нет, я не была готова расстаться с ними так быстро. До сих пор они помогали мне вставать по утрам.
Адриан вздрогнул. Стиснул кулаки и зашипел сквозь зубы.
«Физически. Ощутимо». Так было написано в письме. Я не придала этим словам значения, но теперь, казалось, начинала понимать.
— Спасибо. Что прочла, — тихо проговорил он. — Мне жаль. Я не смогу выносить этого долго. Выбери самые важные вопросы.
Он говорил отрывисто, на выдохе, будто правда не хватало сил.
— Зачем? — только и спросила я.
Качнулась в сторону диванчика, но передумала, решив остаться у двери. Пришла запоздалая мысль, что сделаю ему только больнее, если встану или сяду еще ближе.
— Глупость. Надежда. Отчаянье. — Он сделал паузу, нервно усмехнулся. — Никто не хотел причинить тебе вреда. Цель была в другом. Ректор получил срочное послание и приказ доставить его к императору. Так уж вышло… что он показал послание мне.
Я кивнула его спине. Лояльность ректора императору и у меня вызывала сомнения. До сих пор я с трудом определяла, кто и с кем связан в этом большом клубке змей.
— Магический комитет полагал, что нашел того, кто способен вернуть драконам силу. Просил особые полномочия для изучения… «случая», — продолжал Адриан. — Мой отец безумен. Я не хотел ждать его реакции, она могла быть любой. Я должен был получить силу первым.
— И ты решил, что сможешь просто прийти и забрать, — ядовито подытожила я.
— Должен был попытаться. Мы должны были. Я хотел только взглянуть. Но все пошло не так. Мои друзья переусердствовали без приказа. Знаю, что тебе это ничего не скажет. Трудно объяснить, что твое появление значило для всех нас. Сила, утраченная века назад. Они потеряли голову. Я не успел вмешаться. Был внизу.