Я нервно сглотнула, едва сумев выдержать его взгляд и чувствуя, как ладони покрываются холодной испариной:
— Почему там пусто? Я ведь предоставила всю информацию…
Кайден выдержал долгую паузу, внимательно глядя мне в глаза, будто взвешивая каждое свое слово. Затем аккуратно вернул папку на стол и спокойно ответил:
— Не вся информация соответствует действительности.
— Что это значит? — прошептала я, чувствуя, как тревога стягивает сердце ледяными тисками.
Он снова посмотрел на меня и заговорил с пугающей уверенностью:
— Это значит, что я пока не нашел того, что искал. Но это временно. Я обязательно найду, Эмилия. Можешь не сомневаться.
В его словах была скрытая угроза, которая, несмотря на спокойный тон, пробудила во мне глубокий страх.
Он отступил на шаг, расправил плечи, вновь становясь строгим и отстраненным:
— Идем. Я лично провожу тебя до комнаты, чтобы убедиться, что сегодня больше никаких неприятностей не будет. Профессор хотел, чтобы ты побыла в моем кабинете… в, хм, безопасности, пока Валмор не остынет. Грэйс считает, что ты сама его спровоцировала. В академии такое не редкость: слишком много невест, слишком мало приличных женихов. Хотя… считать ли Валмора приличным?
Последняя фраза прозвучала с явным оттенком презрения, от которого я неосознанно улыбнулась, несмотря на страх и напряжение.
Я кивнула, не решаясь больше ничего спрашивать, и вышла вслед за ним. Только когда мы покинули кабинет и направились по коридору к моей комнате, я позволила себе глубоко вдохнуть. Мысли метались в голове.
Кайден скрывал что-то важное. Что-то, напрямую касающееся меня, моего прошлого и, возможно, моего будущего.
И что именно он ищет в моей жизни? Почему мое прошлое, казавшееся таким простым и понятным, вдруг оказалось окутано пугающей тайной?
Я шагала рядом с ним, не решаясь поднять взгляд, чувствуя, что его молчание — лишь оттягивание начала разговора, который неизбежно состоится совсем скоро.
И этот разговор меня пугал больше всего.
Глава 37
Как только дверь комнаты закрылась, Кайден позволил себе наконец избавиться от маски безупречной холодности, которую ему приходилось носить последние часы. Все его существо рвалось наружу от ярости, которую он так долго и мучительно подавлял.
В этой комнате он сейчас не был ректором, но оставался кем-то другим. Тем, кто имел все права на девчонку.
Он медленно повернулся к Эмилии, намеренно растягивая мгновение и позволяя ей прочувствовать этот момент ожидания неизвестного. Она стояла посреди комнаты, напряженная и слегка испуганная, не до конца понимая его намерения. Сейчас она выглядела до невозможности хрупкой и растерянной, и это зрелище одновременно разжигало в нем гнев и странную нежность, которую он никогда раньше не испытывал ни к одной женщине.
Кайден шагнул ближе. Она дрогнула, невольно отступая, пока не коснулась спиной стены, словно ища в ней опору. Это было то, чего он хотел. Сейчас Эмилия полностью зависела от него — от его силы, от его воли. Именно такой он желал видеть ее: полностью принадлежащей ему.
Он остановился, упираясь рукой в стену рядом с ее головой. Склонился, сокращая расстояние между ними до минимума. Она резко вдохнула, словно воздух вдруг закончился, и Кайден ощутил, как ее дыхание сбивается, а сердце начинает стучать быстрее.
— Ты не представляешь, что я испытал сегодня, когда узнал, что кто-то посмел прикоснуться к тебе, — произнес он низким голосом, давая ей почувствовать, насколько близок он сейчас к грани. — Когда я услышал от Грэйса о нападении, единственное, чего я хотел, это уничтожить ублюдка собственными руками.
Эмилия приоткрыла рот, намереваясь что-то сказать, но он не позволил ей перебить его и продолжил, скользя взглядом по ее лицу и ниже, медленно и откровенно рассматривая изгиб ее шеи и линии хрупких плеч.
— Видеть тебя напуганной и растерянной… — он на мгновение замолчал, подбирая нужные слова и чуть сильнее сжимая руку на стене, сдерживая желание прикоснуться к девчонке прямо сейчас. — Я не для того сделал тебя своей невестой, чтобы кто-то мог думать, что ему позволено лишнее. Жаль, что с местью придется подождать.
— Я… Я не ожидала, что он… — начала она.
— Знаю, — перебил он ее, на этот раз чуть спокойнее, позволяя ей услышать в его голосе уверенность. — В том, что произошло, нет твоей вины. Но это бесит не меньше. Ты — моя. Только моя. И никто, кроме меня, не имеет права даже мечтать о том, чтобы приблизиться к тебе.
Кайден поднял руку и легко коснулся кончиками пальцев ее щеки, наслаждаясь тем, как Эмилия вздрогнула и замерла. Медленно, не спеша, он провел пальцами вниз, очерчивая линию подбородка, затем спустился на шею, чувствуя под пальцами горячий пульс, и снова чуть наклонился к ней.