— Да, я понимаю это. Но пока совсем не представляю, как с этим справиться.
— Тебе не придется справляться с этим в одиночку. Я не позволю ему причинить тебе вред. Я защищу тебя, чего бы это ни стоило.
Его голос был настолько уверенным, что у меня невольно пропало желание спорить или сомневаться в его словах. Я слегка нахмурилась, переживая за него даже больше, чем за себя:
— Но теперь Валмор точно знает, что может причинить тебе боль, используя меня. И он обязательно попытается этим воспользоваться.
Кайден напрягся, в его взгляде промелькнула тень внутренней боли и мрачной решимости, но он быстро взял себя в руки и ответил:
— Я всю жизнь сталкивался с опасностями и привык побеждать их. Да, ситуация сложнее, потому что это уже не просто внешний враг. Но сейчас я уверен как никогда раньше — справлюсь с этим. Я не позволю тебе пострадать, пока жив.
— Я верю тебе, Кайден. Верю сильнее, чем кому-либо другому в моей жизни.
Он на мгновение прикрыл глаза, словно эти слова были невероятно важны для него. Затем снова посмотрел на меня:
— На этом месте я дал немало обещаний. И всегда сдерживал каждое из них. Сегодня я даю тебе самое важное — я обещаю, что ты будешь в безопасности. Что бы ни произошло, я защищу тебя от любых угроз. Герцог не сможет причинить тебе вреда, пока я рядом.
Я улыбнулась, чувствуя облегчение и благодарность:
— Спасибо, что сказал это именно здесь. Я никогда не забуду твое обещание.
Кайден улыбнулся в ответ и протянул руку, коснувшись моих пальцев, переплетая их со своими. Мы стояли так, глядя на ночной пейзаж и чувствуя друг друга.
— Что бы ни случилось дальше, — добавил он спустя минуту, чуть крепче сжимая мою ладонь, — ты больше не будешь разменной фигурой в чужих интригах. Я этого не позволю.
— Я знаю. И для меня это важнее всего остального.
Он притянул меня ближе, обнимая бережно и нежно, словно подтверждая слова действиями. В этот момент весь мир будто перестал существовать. Исчезли тревоги и страхи, остались только мы, наше доверие и уверенность в том, что теперь мы справимся со всем, что готовит нам будущее.
Луна светила над нами, одобряя это молчаливое обещание, а ночной ветер уносил прочь последние сомнения, оставляя только тепло, спокойствие и ощущение, что я наконец-то в безопасности — впервые за очень долгое время.
Глава 62
Когда дверь моей комнаты за нами закрылась, я остановилась в полутьме, чувствуя, что не готова отпустить его. Сердце билось часто и глухо, а внутри все мучительно сжималось от ощущения, что я упускаю что-то важное, нечто, чего отчаянно желает мое тело и душа.
Кайден стоял напротив, его взгляд был глубоким и обжигающим, в нем смешались желание и тяжелая внутренняя борьба. Он медлил, словно не мог заставить себя уйти.
— Спокойной ночи, Эмилия, — произнес он, и в его голосе прозвучала хрипловатая нежность, заставившая мое дыхание невольно замереть.
Он начал отворачиваться, собираясь уйти, и тогда я уже не думала — просто шагнула к нему, едва коснувшись пальцами его груди, чувствуя, как напряглись под моим прикосновением мышцы. Он замер на месте, повернув голову и глядя на меня с едва скрываемой мукой, словно пытаясь понять, чего я хочу и сможет ли он дать мне это.
Еще секунда, и Кайден вдруг шагнул вперед, властно прижимая меня к стене у двери и наклоняясь так близко, что я почувствовала жар его дыхания на своей щеке.
— Эмилия… — прошептал он, едва касаясь губами моего виска. Его голос дрогнул. В этом тихом слове было все, что мы оба боялись признать.
— Пожалуйста, — сорвалось с моих губ.
Его пальцы медленно, почти мучительно скользнули по моей шее вверх, приподнимая подбородок, и в следующее мгновение губы властно и бережно накрыли мои. Поцелуй был одновременно сладким и болезненным, наполненным обещанием чего-то большего, почти запретного, того, что уже сводило с ума своей близостью и реальностью.
Но Кайден все же заставил себя отстраниться, тяжело и прерывисто дыша, глядя в мои глаза с явным сожалением и внутренней борьбой:
— Не сейчас, Эмилия. Ты должна отдохнуть. У нас еще будет время.
Я кивнула, чувствуя, как горят щеки и глухо стучит сердце. Кайден еще мгновение смотрел на меня, затем развернулся и скрылся в полутьме коридора, оставляя меня одну, растерянную и все еще дрожащую от неудовлетворенного желания.
Заперев дверь, я прижалась к ней спиной и закрыла глаза, пытаясь унять бешено стучащее сердце и успокоить дыхание. Мои губы горели от поцелуя Кайдена, тело ныло от желания быть с ним рядом, и я почти уже повернулась к двери, чтобы догнать его и забыть обо всем, но в этот момент взгляд упал на конверт, лежащий у меня под ногами.