— Но ты ведь как-то активировал откат во времени.
— Это стоило мне больших усилий. Именно после того случая я и начал проводить улучшения этого артефакта. Слишком сложно мне даётся магия. А если я сам не смогу использовать нужные заклинания, то для своего освобождения придётся ждать неизвестно сколько, пока уже ты этому не научишься.
— Мда… Насолил тебе жнец, конечно.
— Ты даже не представляешь, как сильно. У меня на полках всё в том же подвале стояло несколько довольно неплохих гримуаров. Запечатай он меня в одном из них, и проблем с использованием магии не возникло бы. Да и высвободиться из них было бы проще.
— Так, значит, уйти мы сможем, — вернулся я к основной теме. — Это уже радует. Не хотелось бы сейчас собирать себе сухпаёк на пару недель на случай неожиданного переселения в убежище без окон и дверей.
— За две недели ты бы всё равно не смог проломить стену. И за два года тоже. Там стены представляют собой сложные магические конструкции, пробить которые возможно либо крайне сильной атакой, или же с помощью очень тонко подстроенной под их структуру магией. Ни первый, ни второй вариант для тебя сейчас недоступен, — он замолчал, и когда я уже собирался вставить фразу в свою защиту, грустно продолжил, — как и для меня.
— Какие твои годы, — пусть эти слова я и произнёс, желая подбодрить древнего мага, но адресовал их я, в том числе и сам себе. Когда-нибудь всё изменится, и Абрахам уже не будет смотреть на меня, как на новичка. А я не буду видеть в нём древнего и опытного наставника, просто потому, что научить он меня уже ничему не сможет. Эх, мечты-мечты. — Что-то ещё мне нужно знать, перед тем как мы отправимся? Или может ты хочешь как-то подготовиться?
— Главное, чтобы у тебя хватило маны на обратный переход. Если там и впрямь всё разрушено, то и источник резервного питания тоже могли сломать или украсть. Тогда запасная портальная схема будет разряжена. А без маны её активировать не получится. И с учётом, что просто собрать ты ману не сможешь, то застрянем мы там ровно до того момента, пока ты не умрёшь.
— Не нравится мне думать о том, что собственная смерть может решить какие-то проблемы. Хотелось бы избежать столь неприятного опыта, как истощение от голода. Маны на обратный прыжок нужно же столько же, сколько и на перемещение туда?
— Да. Если преодолеваемое тобой расстояние одинаково, то и затраты в мане не изменятся.
— Отлично, — ещё раз прокрутил в голове возможные проблемы, но так и не придумал, что ещё может нам там угрожать. — Дусь, не хочешь с нами?
— Переживу, — вильнула она хвостом, продолжая смотреть на всё ещё недоступное ей окно.
— Как знаешь, — я подхватил книгу и пошёл в прихожую. На всякий случай оденусь. А то вдруг там враги, а я в тапочках, трениках и без бронежилета?! Засмеют же. Перед тем как надеть рюкзак, вернул в него всё то, что выложил перед походом в музей. Верёвку тоже положил. Её я купил в тот раз, когда ходил в хозяйственный за краской. Хороший магазинчик. Всё есть.
— Так, ну что? Как мне её активировать так, чтобы попасть в нужное место? — спросил я, стоя перед портальной схемой, будучи полностью экипированным. Ведь раньше мне доводилось активировать артефакты просто насыщая их энергией. Тут такой фокус не пройдёт.
«Тебе нужно маной нарисовать ключ активатор от соответствующего места и приложить его к этой схеме».
— Так я же ещё не умею создавать плетения из маны напрямую, — я слегка удивился, так как обычно маг не ставил передо мной задачи, которые я не могу выполнить.
«Я знаю. Поэтому подожди немного, сейчас я сам всё сделаю. Как увидишь свечение, начинай вливать ману».
— Хорошо, — обозначил кивком готовность, дожидаясь пока прадед выполнит свою часть. Представляю, как он себя сейчас чувствует. Вещи, которые раньше он мог сделать по щелчку пальцев, даже не задумываясь, теперь для него представляют серьёзные трудности. Я бы после потери большей части своих сил наверняка бы впал в отчаяние на несколько месяцев. Всё-таки эта сила далась ему не сама собой. Он её культивировал тысячелетия. А сейчас при нём остались лишь знания, с помощью которых он и надеется вывернуться из своего довольно печального положения.
Как только краска начала слегка светиться, я тут же протянул к ней руку и заставил ману течь в сторону печати. Десять, двадцать… Пятьдесят… Что-то дорого как-то. Сто… Может, я что-то не так делаю? Будет обидно, если вся моя мана уйдёт в пустоту. А такое вполне может произойти ещё и в том случае, если стоимость окажется выше двух с половиной сотен. У меня-то запасено всего чуть больше пятисот. Если на обратный путь не останется, то прыгать я не буду. Дурак я, что ли?! А, ну у меня ещё пыль есть. В крайнем случае её «обналичу».