Но помимо численного и качественного перевеса японцев был ещё один момент. Силы его эскадры по отрядам были распределены неправильно. "Ослябя", новый корабль с хорошими характеристиками, поставили в один отряд с " Сисым Великим", "Наварином" и "Нахимовым", благодаря чему оно сравнялось с худшими из этих судов по скорости. Кроме того, "Ослябя" - высокобортный трехтрубный красавец по флагом контр-адмирала Фелькельзама. Разумеется, этот корабль привлечет внимание врага - как никак, младший флагман. Но из-за скорости отряда оно не сможет уйти от сосредоточенного огня врага, а из-за своего бронирования - выдержать сосредоточенный огонь врага, даже если там не будет крупнокалиберных орудий. Или ещё момент: новейшие, быстроходные, но не имеющие полного бронирования, суда "Олег" и "Аврора" оказались в одном отряде со старыми, медленными, но бронированными "Дмитрием Донским" и "Владимиром Мономахом". Хотя ему казалось очевидным поставить старые броненосные крейсера в один отряд - тогда действительно старый конь не испортит борозды.
Вот теперь уж точно всё.
Он посмотрел на собравшихся господ офицеров.
- Желаю услышать Ваше мнение о боевом планировании, - высказался он.
И они высказались! Штаб старшего флагмана, офицеры Рожественского, например капитан 1-го ранга К. К. Клапье-де-Колонг. Или офицеры Фелькельзама, такие как Фёдор Михайлович Косинский. Уже его штабные офицеры с "Николая 1", капитан 1-го ранга Кросс. И даже контр-адмирал Энквист! Всё сводилось к простому: не надо нам идти через Цусиму, нам бы махнуть вокруг Японии. Лучше драться имея за спиной Владивосток, чем пустое море. Владивосток это и база снабжения, и береговые батареи, и два новых броненосных крейсера -"Россия " и "Громобой", у нас увеличиться минная флотилия, у врага уменьшится...
Так-то да, но у него приказ. Кроме того, они не в курсе, что возможности Владивостока переоценены. Сухого дока нет. Угля там мало, как и судоремонтных мощностей - поэтому им и приказали всё нужное для эскадры привести с собой с Балтийского Моря. Именно этим объясняется сильный перегруз его судов и наличие в эскадре семи транспортов: "Камчатка", "Ярославль", на который перенес свой брейд-вымпел капитан 1-го ранга Радлов, "Владимир", "Курония", "Воронеж", "Ливония" и "Метеор". Владивосток же... Из крупных кораблей в море может выйти только один. Подлодки есть, но... Оказалось, что нет торпед нужного калибра для подлодок.
Он достал приказ.
- Ознакомьтесь. Приказ с Петрограда. Идем Корейским проливом. Да, между корейским Мозампо и Цусимой - главными базами Японского флота. Всё, поход закончился. Наш переход в прошлом. Нам нужно думать не как приблизиться к Японии, мы уже почти дошли. Нам нужно думать как нам в сражении с Японским флотом победить, тем самым открыв себе дорогу на Владивосток. Один день нам на разработку плана, один день на подготовку кораблей, день в резерве. Помните: пока мы говорим, эскадра идёт вперед, пусть и малым ходом. 14 мая 1904, на девятую годовщину коронации Его Императорского Величества Самодержца Всероссийского Николая II и его супруги Александры Федоровны мы днём будем проходить самое опасное место около главной базы Японского минного флота. Вероятно, тогда и состоится сражение.
Воцарилась тишина. Все были уверены, что уж Небогатов точно поведет эскадру вокруг Японии. Не угадали.
Глава 3. План боя.
В соответствии с уставом, высказывались с самых младших чинов, чтобы исключить соглашательство с начальством. В целом, Небогатов слышал подтверждения своих мыслей, здравые шаги. Но до главного пока не додумался никто.
Отослать транспорты это хорошо, это должно быть очевидно даже очень посредственному офицеру. Был консенсус - все транспорты будут добираться до Владивостока самостоятельно. Угля у них до Мадагаскара, с этим проблем не будет.
- Совершенно согласен, - решил он свернуть тему транспортов. - Транспортам в бою не место. Их надо удалить из эскадры до боя. От этого решения будет два последствия: во-первых, уцелеют транспорты и припасы, а во-вторых, высвободиться определенное количество крейсеров, который смогут заняться чем-то полезным. Например, принять участие в бое основных сил или провести разведку перед боем. Транспорты пойдут по одному, кроме буксирных пароходов "Свирь" и "Русь". Они пойдут в одном с "Камчаткой", потому что имеет очень малое водоизмещение и без припасов не дойдут до нашего порта. У "Камчатки" же есть некоторое количество мелкокалиберных орудий, она сможет отбиться от одиночного миноносца врага или патрульного судна без артиллерии. Подчеркиваю - удаление транспортов из состава эскадры только увеличит её боевую эффективность. Помимо двух названных факторов, будет ещё одна польза: скорость эскадры можно будет поднять до 13 узлов. Ведь так?