У него 47 морских единиц. Из них 38 боевых. Он просто уравняет эти цифры.
- Никак нет, Ваше Превосходительство! - высказался флаг-капитан Рожественского Константин Константинович Клапье де Колонг. - В составе эскадры есть два госпитальных судна. Одно из них, "Кострома", имеет скорость только 11 узлов!
Небогатов вспомнил про этот однотрубный гражданский пароход. По бумагам должен давать тринадцать узлов. Но ему объяснили, что днище обросло моллюсками и больше 11 узлов дать возможности нет. А ведь это судно его отряда - шло с его старичками из Балтики. Подзабыл про его возможности.
Началось обсуждение. Изначально было принято решение отправить "Кострому" вокруг Японии, но у судна не хватит угля. Тогда ему в пару был назначен транспорт. Притом вышел любопытный казус: "Кострома" - это пароход Добровольного флота, госпитальное судно шло под флагом Красного Креста и не имело оружия. Оно, строго говоря, не военное. По окончании боя раненых с боевых кораблей должны перевозить на госпитальные суда. Предполагается, что японцы не будут стрелять в судно, прикрытое флагом Красного Креста. Судно несло соответствующую окраску и ярко освещалось даже ночью, всё по правилам, чтобы быть максимально заметным, то есть обладало сильным демаскирующим действием. Естественно, если рядом с таким "прожектором" будет плыть транспорт, шансы его обнаружения сильно увеличиваются. Иначе говоря, идти рядом с госпитальным судном увеличивает шансу утонуть у транспорта. А выключить ночное освещение для госпитального судна - сделать его легитимной военной целью.
- Решение очевидно, - прервал обсуждение он. - Госпитальное судно "Кострома" будет сопровождать наше второе госпитальное судно "Орёл". Оно почти втрое больше, дойдет. Будут грузить уголь с него. И международные конвенции не пострадают. Всех небоеспособных сейчас сгрузить на госпитальные суда! 12 мая, завтра нас покинут транспорты и госпитальные суда со всем лишним.
- Но Ваше Превосходительство, тогда у эскадры не останется госпитальных судов!
- Сейчас уже не важно. Мы либо не встретим врага, тогда госпитальные суда не нужны - за неделю эпидемия эскадру не скосит. Либо встретим врага и тогда будет бой. И уж поверьте мне, в бою нам не до перегрузки раненых на другие суда. После боя тоже - мы будем заняты прорывом во Владивосток. Все наши выжившие раненые получат всю возможную помощь уже во Владивостоке.
- С транспортами и госпитальными судами разобрались. Офицеров с транспортов и госпитальных судов прощу покинуть собрание.
В кают-компании стало чуть свободнее.
- Но есть и другие, более важные вопросы, - продолжил Небогатов. - Мы должны решить главную проблему нашей эскадры. У вас есть идеи какая это проблема и как мы будем решать?
После этого господ офицеров просто прорвало. За половину того, что они бы сказали, им светил бы срок в крепости лет на десять. Что только не называли! Низкая скорость и маневренность, недостаток боеприпасов и топлива, плохая подготовка экипажей, отсутствие списка капитанов, которые должны принимать командование в случае смерти флагмана. Вспомнили даже что наши корабли перед отправкой на Дальний Восток имели традиционную окраску: чёрный корпус и ярко-жёлтые трубы. В то время как японцы в ходе войны окрашивали суда в маскировочный серо-оливковый цвет. Про окраску он всякое слышал. Вроде бы ходили слухи что Добротворский покрасил «Олег» и ещё два крейсера своего отряда в серый цвет за свои деньги, но адмирал Зиновий Петрович Рожественский приказал восстановить традиционную окраску. Вроде бы решение было принято в Петербурге, чтобы отличаться от японцев и затруднять прицеливание, в том числе в ночное время. В любом случае - бессмысленный вопрос, потому что краски нет, а если бы и была красить эскадру в открытом море за три дня до сражения, что решит исход войны глупо.