В начале сентября 1933 года собрался Генеральный синод Пруссии. Некоторые евангелические священнослужители пришли на него в коричневой униформе национальных социалистов и выступили за «положительную веру в Христа, соответствующую германскому духу Лютера и геройскому благочестию», и за исключение евреев из культурной и религиозной жизни.
Сын шахтера, Мартин Лютер в июле 1505 года перестал изучать право и ушел в монастырь в соседнем Эрфурте. Через несколько лет он начал преподавать философию в новом университете в Виттенберге. В октябре 1517 года Лютер опубликовал свои знаменитые девяносто пять тезисов, заклеймив практику папы римского торговать индульгенциями — прощением прошлых и будущих грехов.
Лютер пришел к революционному выводу о том, что верующий человек должен жить верой без посредства священнослужителей. Его признали еретиком, но Лютер сжег папскую буллу и продолжал призывать к реформе церкви и общества. Он и начал протестантскую реформацию.
О нем известно больше, чем о любом другом человеке, который жил в XVI веке. Его духовное наследие насчитывает сто два тома сочинений, восемнадцать томов писем, шесть томов застольных разговоров и двенадцать томов переводов Библии. Он перевел Библию с греческого на немецкий и тем заложил основы современного немецкого языка. Можно сказать, что он создал немецкую религию.
Люгер превратился в немецкой мифологии в фигуру, равную Богу. Но только для протестантов. Католики продолжали относиться к нему с сомнением. Для них Люгер остался еретиком, раздробившим христианство.
Споры о его наследии ведутся все эти столетия. Каждая эра по-своему использует Лютера. «Из лютеранства вышел национал-социализм», — записал в своем тюремном дневнике арестованный гестапо Борис Вильде, выходец из России и участник французского Сопротивления.
Лютера изображали в зависимости от собственных потребностей. В нацистские времена портрет Лютера написал партийный художник Отто фон Курсель. И его портрет разослали по всем евангелическим церквам, потому что нацистский режим принимал Лютера лишь в собственной интерпретации. Его изображали твердым человеком, несгибаемым борцом за немецкие интересы. Серьезно, почти с угрозой, без Библии в руках смотрит Лютер с портрета. Мрачное выражение лица Лютера на интенсивно оранжевом фоне выглядит скорее пугающим. Это строгий взгляд победителя. В «Лютеровском ежегоднике» за 1941 год портрет Курселя восхваляли за то, что он показал реформатора «таким, каким он был, без истерических восторгов или размягчающей сентиментальности».
Но сквозь придуманные образы пробивается истинный Лютер. Когда нацисты пришли к власти, в моде оказались антисемитские заявления Лютера. Правда, исследователи Лютера утверждают, что «он не был антисемитом, он был против иудаизма. Он бы принял любого еврея, перешедшего в христианство. И он не приветствовал убийство евреев, он просто не хотел, чтобы евреи жили в Саксонии».
Нацисты тоже начинали не с убийств. Для начала они не захотели, чтобы евреи жили рядом с ними в Германии. Ненависть Лютера к евреям и помогла нацистам найти обоснование для геноцида.
Бывший командир подводной лодки, протестантский священник из Далема Мартин Нимёллер и пастор Дитрих Бонхёфер составили протест против решения Генерального синода и основали Чрезвычайный союз пасторов, в который вошло семь тысяч священнослужителей.
Пастор Мартин Нимёллер, один из самых знаменитых немецких священнослужителей XX столетия, с детства бредил морем. Изображения всех типов кораблей германского флота украшали обои его детской комнаты. Окончив школу, он поступил во флот и после двухлетнего ожидания получил назначение на подводную лодку «U-39». Он был награжден Железным крестом первого класса и получил под командование лодку «U-73».
После поражения Германии в Первой мировой войне он покинул флот. Какое-то время всерьез готовился уехать в Аргентину и разводить там овец — подальше от оставшейся без кайзера, оскорбленной и проклятой Германии. После свадьбы с учительницей Эльзой Бремер он неожиданно изменил свои планы и поступил на теологический факультет в Мюнстере со словами:
— Может быть, тем самым я могу помочь своему народу больше, чем если бы я тихо обрабатывал свою землю.
Летом 1924 года Нимёллер прошел обряд посвящения. Семь лет он служил в Вестфалии, потом получил назначение в Берлин. На выборах бывший командир подводной лодки голосовал за национальных социалистов. Это после войны, в Федеративной Республике, пастор Мартин Нимёллер станет борцом за мир, а в те годы он разделял предрассудки и фобии немецких националистов.