— Почему Адонай? — с интересом спросил Лин.
— Почему бы и нет, — пожал плечами Ит. — Когда мы начали формировать систему Альтеи, противоположная система назвала себя именно так. По сути это — непроизносимое имя Бога, как вы знаете. Всеведущего и всемогущего. Намек более чем прозрачен, как мне кажется.
Пятый посмотрел на Ита внимательнее — тот выглядел уставшим, и, кажется, чем-то расстроенным. Узнать бы еще, чем именно.
— То есть… — Эри задумалась. — Получается, что он нас всех смоделировал, и понял, что произошло на самом деле? Выходит, так? Но почему тогда он тут же не прислал кого-то туда, где были мы, в тот же момент? Это ведь в его силах?
— Это было бы слишком просто — потому что Адонай, разумеется, тут же показал ему наши ответные действия на такой шаг, — ответил Фэб. — А они бы последовали, как ты понимаешь, незамедлительно. Он понял, что вы бы ускользнули, попробуй он это сделать. Мы, кстати, это тоже поняли.
— И каким образом мы бы это сделали? — прищурился Саб.
— Ооо… хороший вопрос, особенно с учетом присутствия рядом двоих Сэфес, пусть и не форме, и не работающих. Пятый, вы бы справились? — спросил Ит.
Пятый усмехнулся, и усмешка эта получилась недобрая. Злая такая усмешка. Не предвещающая оппонентам, пусть и гипотетическим, ничего хорошего.
— Угу, — Пятый кивнул. — Мы бы справились. С риском, но справились, ты же понимаешь.
— Вот и он понял, — развела руками Берта. — Скажу больше. Наша смерть теперь в его планы не входит. Мы ему нужны живые и здоровые.
— Даже так? — удивился Саб.
— Так, и только так, — Берта обвела взглядом присутствующих. — В общем, добро пожаловать на Альтею. Сегодня и завтра отдыхаете и со всеми знакомитесь, а дальше мы будем потихоньку вводить вас в курс дела. Которое обещает быть… как бы сказать-то…
— Скажи уж, как есть, — Ит поморщился. — Мы такого не предполагали. Всякое в жизни бывало, но чтобы вот так — никогда. Он ведь даже Сеть, пусть и не в полном объеме, сумел туда запихнуть. И Берег. И черти что ещё.
— Кстати, а откуда у вас информация о том, что у него получилось и чем он занят? — спросил Пятый. Слова Ита про Сеть, которую удалось создать в модели, он решил пока что не комментировать. Слишком большие сомнения вызвала у него сама мысль о том, что это возможно, пусть и в теории.
— С этого, собственно, всё и началось, — Берта с интересом посмотрела на Пятого. — Догадался?
— Видимо, у вас есть перебежчики, — предположил Пятый. Берта удовлетворенно кивнула.
— Да, именно так, — согласилась она. — Но всему своё время. И покажем, и расскажем, и познакомим.
— И давайте уже выпьем, а? — жалобно попросил Кир. — Огурцы стынут, водка греется. Когда мы еще такой водки попробуем?
— Кто о чём, — Фэб вздохнул. — Ладно, давайте. Вообще, я рад.
— Чему это? — с подозрением спросил Скрипач.
— Хотя бы тому, что этой вот компании, — Фэб кивнул на Лина и Саба, — удалось полгода отдохнуть.
— Ага, — хмыкнул Скрипач. — Будут ломать себе психику на свежую голову. Не-не-не, это очень увлекательно, но без отдыха после ваших приключений было бы точно слишком.
Альтея представляла собой огромный миссионерский корабль Санкт-Рены, который Королева, сумевшая обойти все мыслимые и немыслимые препятствия, передала экспедиции — дар, не знавший себе равных. Конечно, подобных кораблей у конклава имелось немало, но конклав, разумеется, подобными вещами не разбрасывался, и никому не отдавал — разве что под транзитные станции, с полным изъятием оборудования, и непригодные для миссионерской деятельности. И не задаром.
Корабль представлял собой пирамиду с усеченной верхушкой, длина основания этой пирамиды составляла около десяти километров, верхушки — около трёх. Пятый, когда они подходили к Альтее на «Приме», сказал, что дизайн этого корабля Санкт-Рена явно позаимствовала у Безумных Бардов, но, конечно, это было не совсем так — корабли миссионеров, хоть и имели форму пирамиды, на станции Бардов походили мало. Хотя бы из-за того, что строились по совершенно иному принципу, и предназначались для других целей.
— Сейчас мы её называем не кораблем, а по имени — Альтея, — пояснил Ит. Они с Пятым, разумеется, посреди вечеринки, которая, о чудо, все-таки взяла направление на веселье, смылись покурить, и сейчас сидели у огромного панорамного окна, глядя на бесчисленные звезды. — Когда мы сюда еще в бытность врачами «Вереска» попадали, это было просто название. А теперь — самоназвание. С которым согласилась наша система.