— Кажется, ты чувствуешь себя лучше, — ухмыльнулся Аллистер с другого конца комнаты. Он сидел без рубашки, выставляя напоказ синее клеймо на животе. Его рука лежала на спинке длинного кожаного дивана, где между ним и Райстеном было свободное место.
Черт бы его побрал. Он был ничем не лучше Ларана. Они оба получали от этого слишком много удовольствия по неправильным причинам. С одной стороны, мне захотелось придушить их. Может, Джулиану стоило бы подтолкнуть его, чтобы он разобрался в своем дерьме…
— Да, спасибо, что спросил, — ответила я, демонстрируя собственную ухмылку и скрещивая руки на груди. Вместо того чтобы занять место ожидания между ними или рядом с Лараном, я направилась прямо к единственному креслу. Бандит запрыгнул на него сверху, устроившись так, чтобы он мог одновременно наблюдать за ними и быть приласканным.
— Нам нужно обсудить твой переход, — сказал Джулиан, отворачиваясь от городского пейзажа. — Или, что более уместно, как бы ты хотела это сделать. — Обе его руки были сцеплены за спиной. На нем были темные брюки и облегающая рубашка с длинным рукавом, несмотря на жару в Новом Орлеане — с другой стороны, может быть, это просто я сгорела, учитывая, на какую мощность был включен кондиционер. Его челюсть напряглась в ожидании моего ответа. Картина полного контроля.
— Ммм… — Протянула я. — Я не знаю. Учитывая, что никто никогда не думал, что я перейду, я не уделяла особого внимания воспитательницам в приюте… — Мой голос затих от взгляда, которым обменялись он и Райстен. Аллистер глубоко вздохнул, и даже Ларану стало немного не по себе.
— Ты понятия не имеешь, что влечет за собой переход? — Медленно спросил Джулиан.
Я покачала головой.
— Не совсем. Теоретически, я знаю, что могу обрести некоторые крутые способности и остановить старение, что касается того, как… — Я пожала плечами. — Как я уже сказала, я никогда не думала, что смогу.
В комнате, казалось, раздался громкий вздох разочарования. Очевидно, Всадники ожидали большего. Ожидали большего от меня. Не то чтобы я подписывалась на эту работу. Я понятия не имела, пока они не появились у меня на пороге, чтобы поделиться новостями. Неловкое молчание заставило меня напрячься, и я отвернулась, когда подошла Мойра и села на другой подлокотник моего широкого кресла, обняв меня одной рукой. От нее немного пахло потом и выпивкой. Отлично.
— Было бы немного проще, дорогая, если бы мы начали с твоих вопросов и работали дальше, — предложил Райстен. Его губы изогнулись в ободряющей улыбке.
— Ну… — Я начала, когда Мойра решила вмешаться. — Давайте начнем с вас, Четверых Бродяг.
Она действительно только что их так назвала? Да. Да, она так и сделала.
— Ее Зверь хочет заявить права на вас всех. Здесь будут какие-то проблемы? Потому что она вся поглощена нежеланием лишать кого-либо выбора…
— Думаю, этого достаточно, Мойра, — вмешалась я. Мои глаза сузились, когда она пожала своими стройными плечами.
— Я устала. Сейчас шесть утра, а мы проводим интервенцию. Кто-то должен был растопить лед.
И ты явно назначила себя ответственной за это.
Мне кажется, я стала цвета индиго с головы до ног от того, как они вчетвером наблюдали за мной. Я положила руки на колени и покрутила большими пальцами; позади меня Мойра издала стон.
— Она действительно так думает?
Эти слова всплыли у меня в голове. Внезапно и без предисловий.
Откуда это взялось?
Я нахмурилась.
— Я бы заклеймил ее час назад, если бы ее волновало, где я нахожусь.
Ладно. Я знаю, что это была не я. Здесь происходило что-то странное.
— Руби, любовь моя, ты ведь знаешь, что гаремы — обычное дело в Аду, не так ли? — Спросил Райстен, насколько я могла судить, первым нарушивший тишину.
— Да, — сказала я. — Но вы, ребята, не обычные демоны. Вполне разумно думать, что каждый из вас однажды захочет иметь свои собственные гаремы… — Я замолчала, чувствуя себя неловко под взглядом, которым одарил меня Ларан.
— Она действительно видит себя не так, как мы.
Я вскинула голову, пытаясь понять, откуда доносится голос, но никто не произнес ни слова. Это становилось немного неловким…
— Быть избранным Зверем — величайшая честь, которую мы могли бы получить… — добродушно начал Райстен.
— Мне наплевать на честь, Райстен. Мне нужно знать, чего вы, ребята, хотите. Каждый из вас. — Я тяжело сглотнула и посмотрела на каждого из них. Все выглядели по-разному: Джулиан: стоически. Райстен: задумчиво. Аллистер: кокетливо соблазнительно. Ларан: напряженный, как всегда. Он сидел без рубашки, на его плечах уже были нанесены двойные пентаграммы.