— Ты не хотел причинить мне вреда, Война. Я не буду наказывать тебя за это, — прошептала она чуть громче шепота. Ларан застонал, но не пошевелился. Она полностью контролировала его действия. Как долго, я не была уверена, но у меня было чувство, что мы собираемся это выяснить.
— Пожалуйста, не калечь никого из них. Они слишком симпатичные, — сказала я ей. Зверь издала холодный смешок.
— У меня нет намерений причинять вред тому, что принадлежит мне, — ответила она.
— Нам, — поправила я.
Она пожала плечами. Для нее семантика не имела значения. Мы были двумя существами в одном теле; некоторые вещи неизбежно должны были быть немного трудными.
Теперь только один стоял между ней и дверью. Единственный, кто еще не заговорил.
Но его молчание говорило больше, чем могли бы сказать слова.
— Ты думаешь, что сможешь остановить меня, Смерть, там, где не смогли твои братья? — спросила она его.
Он стоял высокий и непроницаемый. Его четко очерченные мышцы напрягались под тонкой хлопчатобумажной рубашкой. Облегающие черные брюки для отдыха действительно подчеркивали его достоинства.
В то время как я восхищалась его физическими чертами, Зверь оценивала его холодными, расчетливыми глазами. Из всех Всадников проскочить мимо него было бы труднее всего.
Он был не только самым сильным, Смерть был самым стойким, кто боролся с собственным влечением и неизбежными притязаниями.
Одна только мысль об этом приводила ее в ярость, но она держала этот огонь при себе. Сдерживалась.
— Почему? — требовательно спросил он, не отвечая на вопрос. — Зачем ты это делаешь?
Ему следовало бы знать лучше. Его босые ноги ступали по мраморному полу, оставаясь вне пределов ее досягаемости. Кружил
вокруг нее, но не нападал.
Зверь склонила голову набок и внимательно наблюдала за ним.
За ним, куда бы он ни шел, тянулся почти невидимый серебристый туман. Он проникал в поры, касался кожи, наполняя воздух чем-то не сладким… но острым. Больно.
Kaмa.
От него исходил запах камы.
Осознавал ли он это? Знал ли он, что провоцирует ее?
Им нравилось говорить, будто мы самые отъявленные хищники. И все же, казалось, что они проявляют такое вопиющее пренебрежение к этим вещам. Я была суккубом и Зверем, в полном переходе. Я хотела секса, крови и всего нечестивого.
Но она? Только одной вещи она хотела больше.
Она двадцать три года ждала, когда ее выпустят из клетки, и из-за этого у нее хватило терпения.
— Я королева, — ответила Зверь. — Но вы четверо, кажется, забыли об этом по пути. Я существую не для того, чтобы меня сажали в клетку из-за того, что вы сочли меня слишком могущественной. Ты был создан, чтобы уравновешивать меня, не так ли?
Он не ответил, но его непроницаемые черты лица медленно трескались под давлением. Ему нравилось загонять свои эмоции внутрь и хоронить их. Носить маску, такую же холодную, как мрамор под ее ногами.
Но даже мрамор может расколоться.
— Как бы тебе понравилось, если бы тебя посадили в клетку? Заперли в комнате и сказали, что делать? Потому что это именно то, что ты сделал с нами. — Она указала на свое собственное обнаженное тело.
— Это не входило в мои намерения, — медленно произнес Джулиан сквозь стиснутые зубы.
— Намерения значения не имеют, — ответила она. В его броне появилась еще одна трещина, сквозь нее просочились эмоции. Он боялся не нас. Ее. Но он чувствовал и другие вещи.
Гнев. Так много гнева. В отличие от нас, которые чувствовали огонь в животе. Его гнев был холодным. Отчаяние. Всепоглощающее.
И прямо сейчас она была причиной этого. Больше всего на свете он хотел связать ее и показать, каким Зверем он был. Чтобы запереть ее подальше от обоих миров, будь прокляты пророчества. Будь прокляты Земля и Ад. Он хотел показать ей, что может принести настоящая пара, и заставить ее забыть обо всех людях, которые когда-либо думали, что смогут удержать ее. Стереть их из ее памяти. Позволить ей почувствовать укус его зубов и хруст…
Барьер врезался в меня, закрывая от его эмоций. Джулиан склонил голову набок и внимательно осмотрел ее.
— Руби не борется с тобой, — пробормотал он, больше для себя, чем для кого-либо еще. — Почему она не борется с тобой?
Мог ли он чувствовать меня в своем разуме? Мог ли он почувствовать, что Зверь не держит меня пленницей в моем собственном?
Она склонила голову набок и улыбнулась.
— Нам еще многое предстоит сделать, прежде чем мы вернемся домой. Она это знает.
Он сузил свои изумрудные глаза, гнев в них просачивался наружу.