Девушка из «Пончик-Вуду».
Мой будущий убийца, ставший спасителем.
— Где мы? — Спросила я, мой голос эхом отразился от несуществующих стен. Это было странно…
Женщина с глазами цвета ртути скрестила руки на груди и перекинула свой длинный гладкий хвост через плечо. Кончики волос были белыми, а не фиолетовыми, как всего несколько часов назад. Что означало…
— Мы ненастоящие, ты и я.
Она улыбнулась, не совсем холодно, но, тем не менее, расчетливо. В ее глазах были секреты, за которые многие отдали жизнь, древние истины, которые я могла только надеяться узнать. Эта женщина была старой и могущественной. Она не была похожа ни на одного демона, которого я когда-либо знала.
— Очень хорошо, Дочь Ада. Мы ненастоящие. Во всяком случае, не в том смысле, в каком ты думаешь. Это место — посередине. Завеса.
Лед заскользил по моим венам. Итак, я была так близка к смерти — но что она здесь делала? Не было бы более уместно найти Джулиана? Она склонила голову набок, рассматривая меня с особенным интересом.
— Было бы более уместно найти Смерть здесь — если бы ты собиралась умереть. Как бы то ни было, в настоящее время он занят извлечением шипа из твоего живота. Мерзкий яд, конечно, но с тобой все будет в порядке.
Ладно, теперь это действительно начинало меня пугать. Всадники сказали, что я улавливаю их мысли. Что я проецирую свои собственные. Но если у меня не было тела, и мы были в завесе — разве я не должна была быть в состоянии защитить себя или что-то в этом роде? Это вообще было возможно?
Женщина продолжала смотреть на меня. Почему-то называть ее так казалось недостаточным. Она, конечно, не была девушкой, но я также не была уверена, что она демон. Магия крови не была даром, которым обладали демоны. Что заставило меня думать, что, как и я, она была чем-то иным.
Что-то… другое.
— Кто ты? — Спросила я. Она мгновение рассматривала меня.
— Меня зовут Син, но это не тот вопрос, который ты хочешь задать. — Она говорила более чем уверенно. Это была жуткая мудрость. Отчетливое чувство осознания того, что человек передо мной был не таким, каким казался.
— Кто ты? — Я поправила. Она кивнула; это был вопрос, которого она ожидала.
— Это секрет. Тот, который ты не готова узнать.
Я нахмурилась, ровно выдохнув. Ладно, думаю, вернемся к загадкам. Ее неопределенность не беспокоила меня так сильно, как должна была. В конце концов, она должна была быть убийцей, той, которую не так давно послали убить меня. И все же… ни Зверь, ни я не чувствовали исходящей от нее опасности. Хотя она была опасна, острие ножа в данный момент было направлено не в нашу сторону. Это не означало, что я доверяла ей, но союзнику не обязательно нужно доверие, чтобы к нему стоило прислушиваться.
— Меня ударили шипом. Я почти уверена, что именно поэтому я здесь. Чего это не объясняет, так это того, почему ты тоже здесь. Что заставляет меня думать, что это как-то связано со мной. Почему ты здесь?
Она склонила голову и дважды покачалась взад-вперед на ногах, прежде чем подойти ближе. Ближе.
— Это трудно объяснить, учитывая, что я сама не совсем понимаю это. В последний раз, когда я видела тебя, мы принесли клятву на крови, и ты была у меня в долгу. Я скрепила клятву, заключив крошечную частичку моей магии внутри тебя. Эта частичка должна была остаться там. Бездействующая. Ждать, пока я не обращусь к тебе, где это, в конечном счете, будет возвращено мне обратно.
— Хорошо, — протянула я. — Но я чуть не умерла, а ты единственная, кого я вижу. Я не уверена, как крошечная частичка магии делает это.
— Ты вошла в переход менее чем двадцать четыре часа назад, — она сделала паузу, когда я открыла рот, чтобы спросить, откуда она это знает, но затем закрыла его, как только я подумала о том, с кем имею дело. Конечно, она знала. — И продолжала оповещать о вашем присутствии весь Новый Орлеан.
Она бросила на меня не слишком веселый взгляд, и у меня, в отличие от Зверя — чья это была вина, — по крайней мере, хватило такта покраснеть и отвести взгляд. Это был не самый разумный выбор.
— Я все еще не вижу здесь взаимосвязи…
— Где-то между тем, как я оставила тебя, и тем, как Всадники призвали меня найти тебя, ты начала использовать магию, которой не должна владеть. Магия, владеть которой для тебя очень опасно, если мой учитель узнает. — Она подняла обе брови, побуждая меня следовать за ходом ее мыслей. Желая, чтобы я пришла к…
Я ничего не поняла.
Син вздохнула, распрямляя руки и отводя плечи назад.
— Ты каким-то образом взяла этот крошечный кусочек магии внутри себя и синтезировала его.