— Привет, Руби, — пробормотал он и покраснел. — Ты выглядишь… хорошо. — Его глаза намеренно задержались на моем лице, хотя мы оба знали, что его не интересуют женские прелести под халатом. Лучшей идеей было бы заранее найти нижнее белье.
— Спасибо, ты тоже, — сказала я немного неловко.
Не поймите меня неправильно. Было приятно видеть, что он выбрался живым и все такое, но я не была уверена, почему он появился на моем пороге, зная, что чувствуют Всадники. Я также не могла понять, насколько наша «дружба» была настоящей, и насколько он играл на руку Доннаху. Знал ли он, на что был способен его возлюбленный? Знал ли он о том, как нас разыграли? Возможно, это тоже было уловкой.
Внезапно я перестала чувствовать себя такой гостеприимной. Та же паранойя, которая снедала Мойру, начала охватывать меня.
— У тебя есть причина быть здесь? — Спросил Ларан у меня за спиной, его мощная рука обвилась вокруг моей талии, и я знала, что он сердито смотрит на него поверх моей головы. Юджин с трудом сглотнул и протянул коробку, которую держал в руках.
— Доннах хотел выразить свою благодарность. — Он опустил глаза, и Ларан взял коробку, поскольку я была занята, держа Бандита.
— За сделку, на которую он подтолкнул меня, эмоционально манипулируя мной? — Сухо спросила я.
— Я, я не знаю, что сказать. — Я тоже. — Он создал оружие, которое поможет тебе в аду. Оно сработает только для тебя.
Это привлекло мое внимание.
— Мы можем заняться этим позже, — холодно сказал Аллистер, устраиваясь поудобнее, с другой стороны от меня. Я собиралась умереть от отравления тестостероном задолго до того, как кто-нибудь снова пырнет меня. Это было чертовски точно.
— Конечно. — Юджин повернулся, чтобы уйти и черт возьми, я почувствовала себя виноватой, потому что он сожалел… Я неохотно шагнула вперед.
— Подожди. — Я стояла там, как-то неловко протягивая ему руку. Я не из тех, кто любит обниматься, но после того, как я спасла его душу, и после того, как он был рядом со мной пять дней, независимо от того, был ли он привязан ко мне или нет, я почувствовала, что он заслуживает большего, чем ехидные
комментарии и неодобрительный взгляд. — Спасибо тебе, Юджин. За все.
Юджин вложил свою руку в мою и доброжелательно пожал ее, в уголках его глаз появились морщинки, когда он улыбнулся. — И спасибо тебе, Руби. Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь…
И, очевидно, на этом терпению Всадников пришел конец. Ларан втащил меня внутрь и захлопнул за собой дверь.
— Вы, ребята, настоящие придурки! Но меня это нисколько не расстроило.
Аллистер просто пожал плечами, обхватив длинными пальцами мой локоть, чтобы повести меня обратно вверх по лестнице. Я покачала головой и усмехнулась.
— Что это было? — Мойра спросила, на самом верху лестницы. Мы собрались вокруг кухонного островка, и Аллистер протянул мне чашку черного кофе, в то время как Ларан поставил коробку передо мной.
— Я не уверена…
Сделав глоток кофе, я похлопала Бандита по плечу, приказывая ему подвинуться, и он поудобнее устроился вокруг меня, обволакивая мои плечи, как шарф. Я взялась за край коробки и открыла ее.
— Что это? — Спросила Мойра, издав что-то вроде писка.
— Подарок, — ответила я, и улыбка начала расползаться по моему лицу. Доннах приготовил для меня нечто особенное. Я задавалась вопросом, просил ли он прощения за то, что манипулировал мной, или это действительно был знак благодарности.
Я надеялась, что никогда этого не узнаю.
Это был какой-то арбалет, но маленький, с кожаным ремнем для крепления на руке. Само устройство было сделано из темного металла с желтыми крапинками. Арбалет украшали ярко-красные руны, а сверху лежала маленькая белая карточка.
«К новым начинаниям» — гласила надпись. Действительно, новые начинания.
Я вытащила его, и Зверь впервые за этот день ухмыльнулась. Ей нравились блестящие вещи. Ей нравились вещи, которые причиняют боль. Это было и то, и другое, и это приковывало все ее внимание.
— Ты вообще умеешь обращаться с арбалетом? — Спросила Мойра, скептически приподняв бровь. В ее глазах все еще были тени, но не такие заметные. Прошлая ночь немного смягчила ее и ожесточила в других отношениях.
Мы знали, что это будет нелегкое путешествие.
— Нет, но я собираюсь выяснить. — Мой ответ был встречен несколькими стонами, когда я начала возиться с маленьким хитроумным устройством. Большая рука легла на мою, и я посмотрела на Ларана.
— Нам нужно проверить это, прежде чем ты сможешь его использовать, — сказал он с полной серьезностью. Часть меня хотела быть ребенком и спросить почему, но взрослая во мне сказала этой суке заткнуться.